Lịch sử tham chiến của máy bay vận tải C - 130
Trên thế giới kể từ khi ra đời tới nay, máy bay vận tải C - 130 đã được sử dụng bởi nhiều lực lượng không quân khác nhau. Và cùng với các lực lượng không quân này C - 130 đã tham gia vào nhiều cuộc chiến tranh khác nhau. Cuộc chiến tranh lớn đầu tiên mà C - 130 tham gi vào là chiến tranh VN, tại miền Nam VN KQ Mỹ và VNCH đã sử dụng C - 130 vào nhiệm vụ vận tải và chống xe vận tải của ta trên đường Trường Sơn. Trong cuộc chiến tranh VN Mỹ và đồng minh đã sử dụng C - 130 vào các chiến dịch lớn như chiến dịch Lam Sơn - 719; chiến dịch Khe Sanh... Cùng với đó C - 130 còn được sử dụng trong các chiến dịch rải chất độc mầu da cam và đã có số lượng kha khá máy bay C - 130 của địch bị quân và dân ta ở miền Nam bắn rới.
Ngoài cuộc chiến tranh VN, C - 130 còn cùng với KQ và KQHQ Mỹ và các nước đồng minh tham gia vào cuộc chiến tranh vùng Vịnh I năm 1991 và chiến tranh Iraq năm 2003 cũng như chiên dịch không kích của Mỹ và liên quân vào Nam Tư năm 1999 và chiến dịch Bình Minh Odese đang diễn ra tại Libya hiện nay...
Sau ngày miền Nam hoàn toàn giải phóng 30 - 04 - 1975, ta thu khoảng 7 chiếc máy bay C - 130 và AC - 130 của KQVNCH tại sân bay TSN. Số máy bay này sau đó mau tróng được làm lại lí lịch và đã được cán bộ chiến sĩ C - 18 sử dụng tích cực và hiệu quả trong các chiến dịch hỗ trợ bộ binh ta trong các trận đánh truy kích phỉ funro cũng như trong cuộc chiến giải phóng nhân dân Campuachia khỏi nạn diệt chủng Pôn pốt.
Đêm 24 rạng sáng ngày 25 - 09 - 1977 Khmer đỏ cho 2 Sư đoàn tấn công vào khu vực biên giới Tây Nam thuộc tỉnh Tây Ninh, trước tình hình đó BTL sư đoàn đã chỉ thị cho C - 18 sử dụng 2 chiếc EC - 47 và 1 chiếc C - 130 bay làm nhiệm vụ trinh sát trên chiến trường. C - 130 của KQ ta đã bay trinh sát dọc tuyên biên giới Tây Ninh và chụp hàng nghìn bức không ảnh phát hiện nhiều vị trí đóng quân của địch cũng như các trận địa pháo và chỉ thị chính xác mục tiêu cho C - 35 sử dụng máy bay ném bom A - 37 và F - 5E ném bom hỗ trợ cho bộ binh ta phản công tiêu diệt lực lượng địch.
Lúc 22 giờ ngày 3 tháng 1 - 1979, sư đoàn lệnh tiếp cho máy bay C-130 số 4 cất cánh từ sân bay Biên Hoà hướng về bến phà Niếc Lương, trên đường bay, thời tiết xấu, mây nhiều, tổ bay được rada mặt đất dẫn vào khu vực chiến đấu, giữ độ cao 4.000m. Qua ánh trăng mờ, phi công nhìn lấp lánh ánh bạc của dòng sông, dẫn đường bật rada, nhìn rõ mục tiêu hơn, phi công điều khiển máy bay thả hơn 40 quả bom xuống mục tiêu, tạo ra những tiếng nổ kinh hoàng và nhiều đám cháy dữ dội. Các trận đánh của không quân đều trúng mục tiêu, ngăn chặn địch tổ chức rút quân, tạo điều kiện thuận lợi nhất cho bộ binh phát triển tiến công. Quân đoàn 4 áp sát phát triển thế tấn công vây chặt 2 phía, còn 1 phía giao cho không quân đánh phá quyết liệt không cho địch vượt sông.
Trong hai ngày 28 và 29 tháng 12 - 1979 trên hướng tấn công của các đơn vị của QK - 5, được máy bay U-17 chỉ thị mục tiêu, máy bay trinh sát điện tử EC-47, các máy bay MiG-21, MiG-19, MiG-17 bảo vệ đội hình, máy bay ném bom C-130 của C - 918 đã đánh trúng sở chỉ huy Sư đoàn 801, hai khu tập trung quân, xe pháo, một tuyến phòng ngự kiên cố gây cho chúng thiệt hại nặng nề, địch phải bỏ chạy. Sư đoàn tiếp tục sử dụng máy bay UH-1, U-17 yểm hộ đội hình bộ binh đột phá tấn công thuận lợi. Đứng trước nguy cơ bị tiêu diệt trước những đòn đánh mạnh của ta, địch tiếp tục rút chạy, thành lập hai tuyến phòng thủ trên hai cầu nối ở sông Mê Công và khu vực Stung Treng.
Trong những ngày 7, 8, 9 tháng 1, sư đoàn sử dụng 5 lần chiếc máy bay C-130, có máy bay MiG-21 yểm hộ đánh trúng vào đường băng và một số khu vực trung tâm và kho bom trong sân bay Xiêm Riệp và Bát-đom-boong. Các trận oanh tạc của máy bay C-130 gây hoảng loạn trong hàng ngũ địch, khiến chúng phải rút chạy vào rừng núi trước sức tiến công của các binh đoàn chủ lực của ta và bộ đội cách mạng Campuchia gây cháy lớn dữ dội.
Máy bay C - 130 của KQNDVN sau khi được nghỉ hưu
Trong những năm cuối thập niên 80 của thế kỉ 20 vì nhiều lí do khác nhau mà số máy bay C - 130 trong đội hình C - 18 đã được KQNDVN cho nghỉ hưu sau khi đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình và lập nên được nhiều thành tích trong chiến đấu.