Trong năm 78 thành phố có 1 đợt giao quân ở vườn tao đàn , không khí rầm rộ hoành tráng không như các đợt giao quân ở quận đội , tên gọi của nó là hồng quân , tân binh quân phục đầy đủ , huy hiệu trên mũ là hình vuông đỉnh hướng lên trời trong là hình Nguyễn Văn Trỗi , phát động trung đoàn hồng quân là của bí thư thành ủy Võ Văn Kiệt .
Tôi là một trong những người đi lính đợt đó.
Chiều thứ bảy 2/12 sau khi được phát quân trang chúng tôi được cho trở về nhà với mẹ. Sáng chủ nhật 3/12/1978 tôi dậy sớm mặc bộ quân phục được quận đội cấp với đầy đủ giày tất và nón cối. Tôi ra đầu ngõ trên đường Bạch Đằng quận Bình Thạnh làm tô phở bình dân với giá 1 đồng bạc, rồi đến chổ tập trung của quận đội. Sau đó chúng tôi được đưa đến vườn Tao Đàn để làm lễ giao quân cấp thành phố dưới sự chủ trì của đồng chí Võ Văn Kiệt. Do đó đợt lính chúng tôi còn có tên gọi là lính ông Kiệt. Đợt lính này lấy toàn từ Đoàn viên thanh niên trong khối cơ quan, xí nghiệp của nhà nước, trường học và các cơ quan của Thành Đoàn TPHCM.
Sau lễ xuất quân thì chúng tôi được xe buýt đưa về trung tâm huấn luyện Quang Trung ở Hốc Môn. Ăn bữa trưa đầu tiên của mình trong doanh trại quân đội nhân dân Việt Nam xong chúng tôi được cán bộ khung kêu đem mấy tấm vạt giường của mình ra phơi nắng, phơi xong rồi cầm nó dộng xuống nền xi-măng cho rơi mấy con rận hút máu người ra.
Rồi chúng tôi được biên chế thành từng a huấn luyện, a trưởng ngũ chung với lính, b trưởng thì ở trong 1 gian nhà được ngăn riêng. Đêm đầu tiên trong quân ngũ lính tráng nói chuyện ồn ào như vỡ chợ. Được 1 lúc, đến 9 giờ tối lệnh trên ban xuống tắt đèn đi ngũ.
Ôi cái đêm đầu tiên trong đời lính dễ gì phôi pha. Nay nhắc lại bỗng nhiên thấy bùi ngùi, ngày mai là ngày nhập ngũ 3/12 của chúng tôi rồi. Nhiều người lính năm đó đã chết trận Amleang, trận Takong Krao và những trận đánh không tên khác nữa. Tôi có thể nêu tên vài người: Nguyễn Văn Ơn chết trận Amleang, Nguyễn Văn Hoan chết trận trên đường tàu hướng về Poipet, Lê Hùng Dũng chết trên đường đi tuần tra biên giới sau trận Công-sê-lốp 23/6/80... Mồ mả mấy anh này nằm đâu đó trong nghĩa trang liệt sĩ TPHCM, tôi có đi tìm nhưng chưa gặp. Riêng mộ Nguyễn Việt Hùng chết trận Takong Krao thì tôi có gặp rồi, anh này nổi tiếng vì là 1 tay văn nghệ trong trung đoàn.
Tái bút: Cái bài viết này đúng ra tôi nên đưa vào topic Tản mạn ngã ba Con Voi thì đúng hơn, vì ở đó lính e4 f5 nhiều. Nhưng do ông Hùng d3 e55 nhắc đến lính Hồng quân nên tôi tức cảnh sinh tình đó mà.