Lịch sử Quân sự Việt Nam

Thư viện Lịch sử Quân sự Việt Nam => Văn học chiến tranh => Tác giả chủ đề:: Giangtvx trong 18 Tháng Mười Hai, 2020, 10:34:55 pm



Tiêu đề: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 18 Tháng Mười Hai, 2020, 10:34:55 pm
       
        - Tên sách : Hai người tìm nhau

        - Tác giả : Trần Diễn

        - Nhà xuất bản Công an nhân dân

        - Năm xuất bản : 2003


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 18 Tháng Mười Hai, 2020, 10:36:54 pm

PHẦN MỘT

NHỚ

        Anh đến đây từ độ gió thu về
        Bước chân anh làm em xao xuyến,
        Cả khung trời nơi quán gió bơ vơ.


       
CHƯƠNG MỘT

        Mùa thu Sài Gòn đã được hơn một tháng, gió từ miền biển thổi tới, không phải là làn bụi như thành phố công nghiệp mà là một tấm màn nước. Rồi một ngày đầu thu năm 1991, trời bỗng tối sẫm đổ mưa cuốn đi những gì bụi bặm, oi nồng.

        Sau trận mưa, người xe đổ ra đường như dòng chảy. Anh Bảy Hiền, giám đốc Công ty Văn hóa tổng hợp Sông Tiền chở Duy - người bạn cũ từ Hà Nội mới vào thành phố công tác trên chiếc xe Honda đã cũ lao nhanh trên đường phố rồi dừng lại trước nhà hàng “Miền Quê”. Sáu bảy cô gái trẻ, đẹp trong bộ áo dài đang chơi bài, thấy khách vào đều đứng dậy. Bảy Hiền dẫn Duy lên gác lửng, căn phòng rộng khoảng sáu mét vuông. Một cô gái tên Hồng cao dong dỏng, da ngăm ngăm đen đặt ly lên bàn rồi ngồi xuống bên Bảy Hiền. Cô lấy chiếc khăn trắng thơm nức mùi nước hoa lau mặt cho anh. Một cô gái tên Diệu Hương, chiều cao thấp hơn, xách đến một thùng bia Heineiken đặt lên ghê rồi ngồi xuống bên Duy. Duy tay chống cằm, mắt lơ đãng nhìn xung quanh. Cô tiếp viên cầm khăn vắt khô nước đưa lên định lau mặt cho Duy, nhưng anh nói một câu lạnh lùng:

        - Khỏi cần!

        Cô tiếp viên vẻ không vui đặt khăn xuống bàn. Cô tự hỏi: Tại sao anh Bảy Hiền lại dẫn một người khách tính cách lạ lùng đến đây, vì cô hiểu những ai đến đây thường là những người có tiền, cởi mở, thích vui vẻ. Còn cái anh chàng này... cô tiếp viên bẽn lẽn ngồi nghiêm túc trên chiếc ghế lót nhung để nhìn anh: đôi mắt đen ngời sáng, từ khóe mắt có nếp nhăn biểu hiện của con người hay suy tư. Diệu Hương bật nắp bia rót đầy ly bưng hai tay đưa lên miệng Duy. Lúc bấy giờ anh mới chịu hạ tay đặt xuống bàn và uống mang tính chất xã giao, và cũng không quên nâng ly bia về phía Diệu Hương. Duy lại đặt tay lên cằm khiến Diệu Hương bắt đầu muốn tò mò tìm hiểu người khách lạ này là ai, làm gì mà lại lạnh lùng đến đáng ghét. Nhờ ánh điện chiếu vào mặt Duy, Diệu Hương mới nhìn rõ khuôn mặt thanh thoát, hiền dịu của anh. Diệu Hương là tiếp viên, có trách nhiệm chăm sóc khách hàng nên cô tiếp tục rót đầy ly bia mời anh.

        Duy bất đắc dĩ hạ tay tiếp tục uống bia và bắt gặp cô đang nhìn mình. Anh nhìn thẳng vào cặp mắt đen, đôi môi như hai cánh hoa đào, làn mi cong vút như mái vòm nhà thờ, cổ như được thoa một lớp phấn hồng, tóc quấn ngược lên đỉnh đầu, giống như một cái tháp chùa bằng đá hoa cương, vậy mà lại mềm như tóc trẻ thơ. Giá như trời tạo cho Diệu Hương có chiếc mũi cao hơn chút nữa, chắc cô sẽ là hoa hậu lộng lẫy của thành phố này.

        - Sao anh nhìn em kỹ thế?

        - Xin lỗi, tôi hoàn toàn không muốn nhìn cô. Chẳng qua...

        - Chẳng qua vì ghét em chứ gì? Hay để em nói bà chủ cho người khác tiếp!

        - Không! Không nên thế!

        Duy nói lí nhí không rõ, vẻ bối rối.

        Sau cuộc gặp gỡ đầu tiên của cái đêm tháng 8 ấy, hễ có khách nào bước vào cửa hàng có dáng như anh, hay có ai nhắc tới ông khách kỳ lạ tên Duy là lập tức cô chột dạ.

        Hai ngày sau, Duy lại đến cửa hàng. Diệu Hương thoáng có ý nghĩ người khách này có ý tìm mình nên sự ghét bỏ về sự lạnh lùng hôm trước vơi đi. Nhưng nếu như vậy, hôm nay phải làm gì?

        - Chào anh!

        - Chào Diệu Hương - Duy vừa nói vừa ngồi xuống ghế. Diệu Hương cho rằng người khách này là một chàng trai tâm hồn chai sạn, không tinh tế, nên cô muốn đẩy cho người khác tiếp anh. Cô lẳng lặng nhìn anh một lát rồi nói:

        - Tưởng anh không đến nơi đây nữa?

        - Sao lại hỏi thế - Duy ân cần, nhẹ nhàng nói - ngồi xuống đây, Hương!

        Vốn dĩ là tiếp viên luôn luôn được khách mời, ít khi từ chối nên Diệu Hương chiều theo ý anh. Song Diệu Hương vào làm nghề tiếp viên này trong hoàn cảnh đặc biệt nên cô luôn che giấu tình cảm của mình. Trước mặt khách hàng hay bạn bè, bao giờ cô cũng bình tĩnh và chủ động, luôn giữ mình chứ không buông thả như một số bạn cùng làm ở quán bia ôm này. Có một lần, sau khi uống với khách gần chục lon bia, có ông khách tên gọi Tư Đương gần năm chục tuổi, nghe nói bán hàng điện ở chợ Bình Tây, đã ghì chặt Diệu Hương đến đau cả vai định hôn. Cô đã khước từ, nhưng rồi anh ta đã cúi xuống và đặt đôi môi lên môi cô. Đêm đó, cô đã khóc và hiểu rằng, cái hôn lên môi của đôi nam nữ chỉ được phép xảy ra giữa hai người thực sự thương yêu nhau. Còn nếu không, đó là người con gái buông tuồng hư hỏng. Nhưng rồi cô nghĩ, đó là vì mình bị hôn chứ có phải được hôn đâu. Lý giải như thế, lòng cô vợi đi đôi chút nỗi đau buồn. Cô thở dài nhìn Duy và thành tâm mong rằng khách nào đến nhà hàng này cứ ngồi chống tay lên cằm uống bia là sung sướng nhất cho cô. Nghĩ vậy, Diệu Hương kéo ghế ngồi xuống bên cạnh Duy. Cô nghĩ rằng, làm tiếp viên một thời gian, có ít tiền sẽ đi học nghề khác để có cuộc sống, có chồng con, để rời bỏ cái nơi mà chàng trai nào, người đàn ông nào đến cũng ôm ấp mình, hôn mình mà tình cảm thiêng liêng lại chẳng bao giờ thuộc về mình, bỏ cái nơi mà chàng trai nào, người đàn ông nào cũng nói “yêu em” nhưng chẳng có nghĩa của tình yêu chồng vợ. Chẳng lẽ mọi người đàn ông ngồi bên mình cũng đều có giọng nói giả dối đó hay sao? Không. Cô nhiên không phải là tất cả. Vậy thì người mà mình được hôn đó là ai?

        - Em tên gì? - Câu hỏi của Duy cắt ngang dòng suy nghĩ của Diệu Hương.

        - Lần trước, em giới thiệu rồi.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 18 Tháng Mười Hai, 2020, 10:38:10 pm

        Câu trả lời của Diệu Hương làm Duy nhận ra sự vụng về của mình mở đầu câu chuyện khi bắt đầu ngồi bên một người con gái.

        - Em bao nhiêu tuổi?

        - Dạ, hai hai.

        - Em vào làm ở đây lâu chưa?

        - Dạ gần ba tháng.

        - Tại sao em chọn công việc này?

        Diệu Hương không trả lời, ngồi im lặng. Tiếng hát, cười, tiếng hôn nhau chùn chụt từ các phòng bên vọng đến tai Diệu Hương. Cô cúi đầu hỏi nhỏ:

        - Thế tại sao anh lại đến đây?

        Lần này lại đến lượt Duy im lặng. Và chính hai câu hỏi thật thà đến ngó ngẩn của hai người lại khởi đầu cho một khoảng thời gian im lặng kéo dài tiếp theo.

        Trong những người đến đây đủ mọi thành phần, từ anh cán bộ Nhà nước đến anh thợ tự do, từ người bán báo, sách đến anh thợ điện... gồm đủ mọi lứa tuổi. Đã bao đêm, tại cửa hàng này, Diệu Hương chứng kiến các tiếp viên chỉ thích ngồi với khách nhiều tiền, Việt Kiều về nước, người ngoại quốc. Lúc mới ngồi, họ chỉ nắm tay, ôm qua eo lưng, lúc lâu kéo giật cô gái vào lòng, và nếu có thể được, họ ôm hôn.

        Chỉ một thời gian, Diệu Hương đã nhận thấy nhiều khách nhìn cô với vẻ thiện cảm, thu hút được nhiều luồng mắt mời mọc và thẫn thờ trước vẻ đẹp “lai Ấn Độ” của cô. Và những luồng mắt này say đắm, thành thực. Thế mà tại sao người khách đang ngồi bên chỉ đôi lần nhìn cô? Diệu Hương cầm lon bia giơ cao bật nắp. Duy tự tay nâng ly bia uống. Diệu Hương ngạc nhiên trước động tác này của anh, song cô không nói gì, chỉ liếc nhìn, rồi lại trầm tư, suy nghĩ. Buồn.

        Đế bù đắp sự trống trải và che đậy sự im lặng, cô có thói quen ca một đoạn trích trong vở cải lương “Nhứt kiếm bá vương" mà cô thích nhất: “Nghĩa là em đã ôm ấp trong tim một giấc mơ kỳ diệu. Nhưng trời ơi, giấc mơ kia chưa tàn cuộc thi đã vội tan lìa. Anh đến đây từ độ gió thu về, bước chân anh làm em xao xuyến, cả khung trời nơi quán gió bơ vơ. Em mơ hồ như trăng nọ kết thành hoa để tô điểm cho tương lai ngày mai rạng rỡ. Đời con gái một lần yêu là đau khổ, là ngàn năm chuốc mãi khối đau sầu..."

        Duy đến nhà hàng này vốn trầm lặng nên anh nghe rõ từng lời Diệu Hương ca. Anh chầm chậm buông tay đặt lên bàn, lặng thinh. Anh tự hỏi, phải chăng bài ca này phản ánh nội tâm của cô gái, một tâm hồn đang đau khổ, đang quặt quẹo ở quán bia này để kiếm đồng tiền sinh sống? Duy là chàng trai mồ côi cha mẹ từ nhỏ, anh em không có, nên rất sẵn từ tâm trước nỗi lòng khổ đau của người khác. Chính do cuộc đời anh, anh đã rung cảm trước linh hồn của một bài ca mang tâm trạng khôn cùng của Diệu Hương chăng? Duy không nén nổi xúc động, anh nhìn thẳng vào mắt Diệu Hương, vào người con gái mà anh cho rằng tâm hồn đang quặn đau, oằn xuống vì hổ thẹn trước bao người đàn ông đến đây để đòi hôn, sờ ngực. Phải chăng sự tủi nhục đó câm đặc, không có tiếng nói để cô kêu la nên đành gửi vào bài ca. Bất thình lình anh nắm tay cô lắc nhẹ:

        - Thôi đừng ca nữa!

        Nhưng Diệu Hương không hề nghe anh nói, vẫn say sưa ca với cả nỗi lòng: rồi mai, rồi mốt, người đi lấy vợ, xin cho em chia mừng hạnh phúc của anh. Rồi có đêm nào trăng treo đầu ngõ, là lúc em đang gục khóc ở nơi này".

        Duy thấy Diệu Hương vẫn tiếp tục ca như không nghe thấy lời anh nói, nên anh tự co tay lại, lòng tràn ngập thương cảm. Nhưng cô hầu như không để ý tới người ngồi bên, giọng càng lâm ly: “Em chỉ là một ca nhi nơi quán gió, chuốc rượu hầu trăm vạn khách ghé qua đây...".

        Đến lúc này, Duy cảm thấy mình bị xúc phạm, không kìm nổi xúc động, không cần giữ ý, đã nắm vai Diệu Hương lắc mạnh, kêu lên:

        - Anh xin em đừng ca nữa!

        Diệu Hương ngồi lặng để mặc cho những giọt nừớc mắt lăn qua đôi gò má. Duy tự tay bật nắp bia uõng liền hai lon, ngồi lặng im.

        - Anh về!

        Diệu Hương đi ra phía trước tính tiền với bà chủ, quay lại đưa hóa đơn cho Duy. Anh lấy tiền trả và đưa cho Diệu Hương năm chục ngàn tiền

        bo. Diệu Hương cầm xếp tiền năm ngàn rút ra hai tờ nói:

        - Anh ngồi với em có được gì đâu. Em chỉ nhận hai tờ là đủ.

        Duy bàng hoàng trước cử chỉ của cô tiếp viên. Anh vụng về bỏ tiền vào túi đi ra. Đường Sài Gòn về đêm ít người qua lại. Các ngôi nhà cao tầng, hàng cây chen ánh điện lấp lánh, bày ra rõ hơn ban ngày. Một luồng gió từ phía cảng Nhà Rồng thổi tối lật mặt lá nhẵn lên trên, in hằn bóng đen xuống lòng đường như xuyên thẳng vào tâm hồn anh. Duy thở dài, lặng lẽ bước.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 18 Tháng Mười Hai, 2020, 10:40:08 pm
        
CHƯƠNG HAI

        Duy là con một gia đình nông dân ở miền Bắc. Bố đi bộ đội đánh Tây, mẹ ở nhà làm ruộng. Vào những ngày cuối cùng của cuộc kháng chiến chống Pháp, trên đường hành quân lên mặt trận Điện Biên Phủ, ông có rẽ qua nhà để thăm đứa con bập bẹ nói. Chẳng là sau cái ngày ông bà cưới nhau được một ngày, ông phải lên đường nhập ngũ. Ở nhà, vợ ông đã sinh cho ông một đứa con trai đặt tên Duy. Lần ấy, ông rẽ qua nhà cốt nhìn mặt con. Nhưng thời buổi loạn lạc, kẻ xấu giấu mình trong chòm xóm. Tên Hăng, chỉ điểm cho đồn Tây ở ngay bên hàng rào nhà ông nhưng ông không hay biết. Thấy ông về, tên Hăng mật báo cho đồn Tây đến bao vây nhà, gọi loa buộc ông ra hàng nếu không chúng sẽ giết cả vợ và con. Nghe thấy tiếng loa, hò hét, Duy mở to mắt nhìn mẹ và nhìn bố, một người không quen hơi lạ tiếng. Rồi Duy bỗng khóc. Tiếng khóc của con như chiếc búa đinh đập vào tai, vào óc ông. Có lẽ nếu không ra hàng, điều ghê gớm sẽ xảy ra: chúng giết cả vợ và con. Ông đưa tay lên sờ vào báng súng, ngón trỏ lần tối cơ bẩm. Rồi ông lại bỏ báng súng, hai tay đặt lên hai má Duy nâng dần lên để hôn. Tiếng vợ ông thì thào bên tai:

        - Có lẽ anh phải ra hàng!

        Tay ông đặt lên cò súng tiểu liên.

        - Là người lính cụ Hồ mà lại hàng giặc hay sao? - Ông nheo mắt trong giây lát suy nghĩ, một quyết định táo bạo bùng lên - Em ở lại nuôi con. Anh phải sống chết với chúng. - ông đạp tung cửa lao ra, lia một tràng tiểu liên làm mấy tên Pháp và cả tên chỉ điểm chết gục. Nhưng ngay sau đó, ông bị trúng đạn, ngã xuống. Từ ngày đó, Duy mồ côi bố, lớn lên không biết mặt mà cũng chẳng có tấm hình nào để Duy hình dung.

        Vài tháng sau, mặt trận Điện Biên Phủ thắng lợi, bộ đội về làng. Trong niềm vui xum họp của chòm xóm, mẹ Duy càng thương chồng đã yên nghỉ nơi chín suối. Từ đó, bà chỉ dành tất cả tình thương cho đứa con trai duy nhất. Bà lặn lội nơi đồng chua nước mặn, mò cua bắt ốc nuôi Duy khôn lớn, cho đi học. Mỗi năm khi tiết trời sang Xuân, mọi người dập dìu đi tảo mộ, mẹ Duy lại chít khăn trắng lên đầu dẫn con ra thăm mộ chồng. Bà cầu khấn: “Sống khôn thác thiêng, ông phù hộ độ trì cho mẹ con em." Mỗi lần như thế, bà lại kể về lòng dũng cảm của ông cho con nghe. Với tấm lòng mong con sau thành người, bà đặt tên đệm cho con là “Mạnh” - Trần Mạnh Duy.

        Mỗi buổi sáng khi sương đêm còn đậu trên lá mía, là khoai, Duy cắp sách tới trường làng, thường đi ngang qua nơi mộ bố. Lần nào đi qua, đứa trẻ mồ côi cũng lại ngậm ngùi không nói. Cuộc sống côi cút từ nhỏ buộc anh phải nghĩ suy, lớn lên anh càng ít nói, trầm lặng.

        Sau khi tốt nghiệp phổ thông, Duy ra Hà Nội học đại học, mẹ vẫn ở nhà lam lũ làm ăn, dành tiền cho con xây dựng cơ nghiệp mong sau này được cậy nhò.

        Nhưng vòng đời thật cay nghiệt. Vừa tốt nghiệp xong thì mẹ anh bị ung thư gan qua đời, anh trở thành người mồ côi cả cha lẫn mẹ. Từ đó, anh càng trầm tư im lặng, khao khát có tình thương. Và chính cái đức tính đó, anh cũng không ngờ lại là một trong những sợi dây gắn chặt cuộc đời anh với Diệu Hương.

        Sau khi mẹ qua đời, Duy phải tự lo công ăn việc làm. Anh đã xin vào làm việc ở nhiều cơ quan, hiện nay là cán bộ làm công tác văn hóa. Giữa năm 1991, Duy được cơ quan cử vào thành phố Hồ Chí Minh khảo sát tình hình in ấn, xuất bản sách, văn hóa phẩm ở thành phố và các tỉnh phía Nam.

        Ở Hà Nội, anh nghe nhiều, đọc nhiều sách giới thiệu về cuộc sống sinh hoạt của thành phố này, nào chuyện làm ăn năng động, thoáng, nào chuyện ăn chơi xả láng, với những ngón chơi “ôm” là lạ như bia ôm, hột vịt ôm, trà đá ôm, lẩu ôm...

        Những ngày đầu sống ở thành phố Sài Gòn sầm uất, anh buồn nhớ Hà Nội. Đêm đêm, mỗi khi xe lam hay Honda rồ máy, anh tỉnh giấc. Những lúc không ngủ được, anh lại nghĩ về những triết lý cuộc đời. Anh tự hỏi, tại sao các cụ lại nói “Trai tài, gái sắc?” Sắc đẹp của con gái là do trời phú, còn con trai muốn tài phải có sự thành đạt. Vậy thì sự thành đạt của mình là gì?

        Cái thuở đi học trường làng, Duy chưa bộc lộ khuynh hướng phát triển gì rõ nét, nhưng ham thích văn chương. Anh đã viết cho báo “Thiếu Niên Tiền Phong” và có lần bài của anh được đăng.

        Khi bước vào đời sinh viên, nhà nghèo không có tiền như một số bạn con các ông cán bộ ở Hà Nội, anh viết truyện để kiếm sống. Nhưng nào anh có biết viết truyện kiếm sống đâu có thế thành đạt. Tác phẩm anh gửi đến nhà xuất bản nào cũng bị trả lại với nhận xét chung chung: “Hoan nghênh lòng nhiệt tình của anh, song tác phẩm của anh phải sửa chữa nhiều. Nhà xuất bản chúng tôi xin gửi lại, mong anh sau này có tác phẩm hay hơn gửi lại chúng tôi". Giờ đây cái máu văn nghiệp tự nhiên bùng cháy trong Duy. Anh quyết định phải xâm nhập thực tế tìm hiểu đời thường để viết một cuốn truyện mưu cầu việc lớn. Anh đã đi tham quan nhiều nơi trong thành phố, đến các nhà hàng tìm hiểu. Một thanh niên to khỏe, đẹp trai như anh đến đâu cũng được các cô bán hàng nhiệt tình mời chào. Có đôi lần anh được Bảy Hiền, bạn cũ dẫn đi uống bia ở nhà hàng, các cô tiếp viên cũng chăm sóc anh chu đáo. Song cái động tác tay chống cằm, thờ ơ với người ngồi bên, các tiếp viên lạnh lùng, chán ngấy, có cô đã đứng dậy bỏ đi. Lúc đó anh chỉ nghĩ, các cô gái này chỉ là thứ mua vui cho khách làng chơi. Anh đâu có phải hạng người như thế, anh chỉ đến để tìm hiểu thực tế cho sự nghiệp của mình. Nhưng anh cũng không ngờ, tại nhà hàng “Miền Quê”, số phận đã sắp đặt cho anh quen Diệu Hương, một cô gái quê ở phía đông Tiền Giang. Chính cái sự lạnh lùng, không sàm sỡ của anh đã đánh thẳng vào trái tim cô. Và đoạn ca trích đoạn vở tuồng “Nhứt kiếm bá vương", Diệu Hương ca cho anh nghe buổi đầu đã như tiếng chuông ngân vang xáo động tâm hồn anh. Đêm đêm về nằm một mình, anh lại hình dung như cô gái đang áp miệng vào tai anh ca: “Em chỉ là một ca nhi nơi quán gió, chuốc rượu hầu trăm vạn khách ghé qua đây". Trời ơi, cô gái này đau đớn đến thế này ư? Chẳng lẽ mình cũng chỉ là khách làng chơi hay sao? Không. Không. Mình không bao giờ là con người như thế. Anh quyết định tiếp tục đến “Miền Quê” để tìm hiểu cuộc đời người con gái này vì sao lại ca những lời đớn đau như vậy. Những ngày đến “Miền Quê”, anh mới hiểu mỗi tiếp viên có một hoàn cảnh. Có cô đến đây kiếm tiền để nuôi ba má đang bệnh ở nhà, có cô mồ côi ba má đến đây kiếm tiền nuôi em, có cô thích cuộc sống ăn chơi sa đọa đến đây bán trốn đế thỏa thích dục vọng, có tiền đập phá.

        Còn Diệu Hương?

        Phải qua một thời gian dài, qua bao lần đi chơi, trò chuyện, anh mới hiểu Diệu Hương khác nhiều cô gái khác trong nhà hàng


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 18 Tháng Mười Hai, 2020, 10:41:05 pm

       
*

        Sau khi tốt nghiệp phổ thông, Diệu Hương thi đậu vào một trường trung học ở Tiền Giang, cô chia tay bạn bè lên thành phố Mỹ Tho học. Nhưng cuộc đời  đen bạc với cô, đang học thì má bệnh nặng, cô phải về chăm sóc má. Trong những tháng ngày chăm sóc má, cô xin má nghỉ học để đi theo một nhà hát cải lương lấy tiền mua thuốc thang cho má. Má căng tai nghe Diệu Hương rồi cật vấn con:

        - Vào nhà hát cải lương làm gì?

        Diệu Hương vừa đưa thuốc cho má, vừa trả lời:

        - Thưa má, làm diễn viên.

        - Nhưng con ốm yếu thế này, mũi lại tẹt, liệu họ có nhận không?

        - Ôi má! Chỉ cốt có giọng ca hay. Còn cái mũi tẹt, con sẽ vào mỹ viện làm cho nó cao lên, khó gì. Má ơi, con đã nộp đơn xin việc rồi.

        - Con tin là họ chấp nhận chứ?

        - Vâng.

        Má Diệu Hương đưa cái chén cho con:

        - Rót cho má chén nước.

        Diệu Hương nâng chén đi đến bên bàn thờ.

        - Má cứ cho rằng, làm diễn viên sân khấu phải làm động tác ngoáy mông, nhí nhảnh. Đằng này con chỉ là một cô gái nhà quê làm sao được hả con?

        Diệu Hương nhìn má chờ đợi.

        - Làm sao con lại biết họ chấp nhận?

        Đôi mắt Diệu Hương sáng lên:

        - Hôm họ về Mỹ Tho biểu diễn có bảo con ca thử - Diệu Hương ôm vai má - má ơi, họ bảo con ca hay lắm.

        - Nghĩa là con quyết tâm đi hát?

        Giọng cô kiên quyết:

        - Vâng, thưa má!

        Má Diệu Hương nhìn con bất lực, mệt mỏi và cũng chang có lý lẽ nào cản ngăn.

        Ba tuần sau, Diệu Hương lên Sài Gòn học hát. Sau hai năm theo học, cô được đạo diễn chọn đóng một vai gái điếm, nhưng cô từ chối. Đạo diễn cam đoan rằng với khả năng và sắc đẹp của mình, cô sẽ thành công trong diễn xuất. Nhưng cuộc đời nghệ thuật nó phụ thuộc nhiều mặt, trong đó người diễn viên phải nhập vai nhân vật. Diệu Hương, một cô gái thật thà, chất phác như cây dừa bên kênh rạch không sao hòa vào vai mình đóng được. Thế là ý nghĩ ngây thơ, kiếm tiền bằng giọng ca của mình để nuôi dưỡng má không thành. Cô buồn, bỏ nhà hát. Cũng vào những ngày đó, bệnh má cô lại tái phát. Vì quá thương má, cô xin vào làm tiếp viên ở nhà hàng "Miền Quê” để kiếm ngay một số tiền mua thuốc, vài tháng sau sẽ xin chuyển nghề.

        Nhưng chính ở “Miền Quê”, nỗi buồn của cô, tâm trạng phải làm kẻ hầu cho khách có tiền qua đây đã truyền cho cô cảm xúc đau đớn thực sự, giọng ca thống thiết hơn. Và cô cũng không ngờ, nhờ giọng ca đó, nhiều khách hàng muốn ngồi với cô, muốn được ôm hôn, được đặt tay lên ngực, lên đùi, được kéo cô vào lòng, bắt đầu ngỏ lời mời cô đến một nơi khác để thỏa mãn dục vọng và hứa sẽ trả tiền sòng phẳng. Mỗi khi có khách hàng muốn quậy như thế, Diệu Hương chỉ cúi mặt, hai tay khoanh trước ngực, cho tới khi nước mắt đọng lại khóe mắt, rơi xuống. Cô kêu thầm: Má ơi, sao đời con khổ quá thế này!

        Rồi đến một đêm thu 1991, lần đầu tiên cô gặp Duy, một người khách, tay chỉ chống cằm đã làm cô đảo lộn mọi sự đánh giá về khách hàng trước đây. Đối với khách hàng khác, cô đều giấu tên thật, hoàn cảnh gia đình, cuộc sống bản thân. Còn đối với Duy, cô kể thành thật như một đứa trẻ ngồi bên ba má. Sự thật thà của hai con người chân thật làm giảm đi nỗi đau trong lòng Diệu Hương, cô bắt đầu cảm nhận thấy hạnh phúc.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 19 Tháng Mười Hai, 2020, 07:34:33 pm

       
CHƯƠNG BA

        Cùng làm tiếp viên với Diệu Hương ở nhà hàng “Miền Quê” còn có Họa Mi, con gái một người Hoa ở quận Mười, trẻ đẹp nhất nhì của bà chủ, được bà cưng chiều, không phải chạy bàn, giặt khăn, làm công việc tạp vụ mà chỉ có nhiệm vụ tiếp khách.

        Trước khi vào làm ở đây, Họa Mi chạy bàn ở quán “Thiên Nga”.

        Vào một đêm, khi cả Sài Gòn đã vào giấc ngủ, Họa Mi cùng người yêu vẫn lang thang trên đường Bà Huyện Thanh Quan về hướng vườn hoa Tao Đàn. Ở đó, họ ngồi nói chuyện gần qua đêm.

        - Mấy ngày nay anh tìm em nhưng không gặp - Tư Đương, Giám đốc công ty đồ điện Bình Tây, nói giọng trách móc - Em đi đâu mà cứ trốn anh hoài.

        Họa Mi vẻ hờn giận:

        - Làm sao có thế gặp được khi không còn yêu anh nữa.

        - Em nói sao?

        Họa Mi nói giọng nhỏ đều đều như một bài ca não nùng:

        - Em biết đó là những lời vĩnh biệt đau xót, là những giọt nước mắt đau khổ, nhưng em vẫn phải nói.

        Tư Đương bàng hoàng nâng đầu xa dần bộ ngực căng tròn của người con gái. Qua ánh điện, anh vẫn nhận ra đôi mắt Họa Mi ánh lên màu thanh thiên có pha màu tím ánh điện, cả màu xanh lá cây vườn Tao Đàn mà chỉ ban đêm yên tĩnh người ta mới nhận thấy. Tư Đương không tin vào mắt mình, người con gái có đôi mắt dịu hiền xinh đẹp như thế mà lại có lời độc địa. Hình như không tin vào tai mình và nuối tiếc hơi hướng của Họa Mi, anh vẫn đặt tay ngang lưng cô nửa như muốn ghì thật chặt, nửa như muốn rời ra.

        - Nói đi, anh sẽ nghe.

        Họa Mi nói chậm:

        - Trước anh, đã có không biết bao nhiêu chàng trai đến với em, vì em có sắc đẹp, nhưng họ đều thất vọng, thế mà em lại chủ động đến với anh. Thú thật với anh, một cô gái trẻ đẹp như em - Họa Mi thở dài nhè nhẹ - làm sao lại có thể yêu anh, một người đàn ông đã luống tuổi, lại có vợ bỏ chạy sang nước ngoài. Nhưng anh biết đấy, em sinh ra và lớn lên ở cái thành phố này, em thèm muốn đủ thứ: muốn ngồi xe hơi đi chơi phố, vào khách sạn sang trọng, cửa hàng ăn ngon, tay đeo nhiều vòng vàng và biết bao thứ khác nữa. Anh hứa sẽ chiều em, lo cho em tất cả. Nhưng càng gần anh, đi chơi nhiều với anh em mới thấy anh ít tiền, lời nói chiều chuộng nhiều mà tiền túi không có. Tiền hết, tình tan. Em muốn vĩnh biệt anh chỉ có thế.

        Tư Đương lấy thuốc hút, lẳng lặng di di chân làm cho chiếc lá dưới chân quằn quại.

        - Nhưng việc buôn hàng điện tử của anh không phát đạt.

        - Nếu như anh muốn có những cuộc dạo chơi thần tiên bên em và gọi em bằng những lời âu yếm say mê thì phải có tiền.

        - Anh biết, nhưng kiếm tiền đâu phải dễ.

        - Thế thì anh đừng đến với em nữa - Họa Mi đứng lên - Ta đi về thôi.

        Tư Đương bất đắc dĩ đứng lên đi khỏi Tao Đàn yên tĩnh, mơ màng. Vào giờ này, ngoài đường hầu như không có người, chỉ lác đác chỗ này, chỗ kia mấy anh công an và dân phòng đi tuần tra đêm. Họa Mi chủ động chia tay Tư Đương ra về và quyết định bỏ quán “Thiên Nga” chạy chốn về “Miền Quê”. Nhưng những ngày đó, cô càng thấy bơ vơ, càng thấy buồn. Có nhiều đêm, cô cùng khách uống hàng két bia cho đến khi xỉn hẳn đi. Và cũng lần đó, cô bắt đầu bước vào cuộc sống ôm ấp những người đàn ông trong cánh tay mình để kiếm sống, để mua vui cho các gã đàn ông, một sự mua bán sòng phẳng, họ vui xong, họ trả tiền.

        Nhiều đêm trở về nằm bên má, cô gục khóc vì cái thực tại tàn nhẫn, đổi nhan sắc lấy tiền.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 19 Tháng Mười Hai, 2020, 07:35:11 pm

       
*

        Đêm đó, về tới nhà, Tư Đương không cởi giầy, gieo mình xuống giường. Hơi hướng của Họa Mi như một ly rượu mạnh ngấm khắp cơ thể, anh ước ao được ghì ngay lấy thân thể cô để hưởng niềm khoái lạc. Đúng muốn được hưởng trò vui thú này phải có tiền. Tiền sẽ mua được gái đẹp, sẽ mua được Họa Mi, sẽ được nghỉ ngơi trong vòng tay mềm mại, dịu hiền. Nhưng làm cách nào có tiền? Tư Đương tự hỏi rồi tự trả lời: Phải liên lạc với gia đình vợ đang ở nước ngoài. Anh quyết định viết thư cho vợ.

        Theo thư mời của Tư Đương, ông Ba Thăng, chú ruột của vợ về Sài Gòn tìm hiểu thị trường để chuẩn bị hợp tác đầu tư.

        Chiếc máy bay của hãng Hàng không Pháp chở ông Ba Thăng từ Thái Lan hạ cánh xuống sân bay Tân Sơn Nhất. Suốt mấy giờ đứng chờ ngoài cửa ra vào, nhìn thấy chú, Tư Đương mừng rỡ, gọi to:

        - Chú! Chú ơi!

        Ông Ba Thăng trong bộ com-lê màu thẫm, tay xách chiếc va-li khóa số, nghe thấy tiếng quen, ông đưa mắt kiếm tìm, Tư Đương giơ tay vẫy:

        - Cháu đây!

        Nhìn thấy Tư Đương, ông vội rút vé đưa cho cô nhân viên kiểm soát, bước nhanh ra cửa.

        - Cháu có khỏe không?

        - Dạ, khỏe.

        - Hàng vợ cháu gửi về đã nhận được chưa?

        - Dạ, đủ.

        Tư Đương chủ động xách va-li cho chú ra xe hơi chờ ngoài sân.

        - Có làm ăn được không?

        - Được, nhưng phải thăm dò.

        Cánh cửa Tôyôta từ từ mở rộng. Đợi ông Ba Thăng bước vào trước, Tư Đương đặt va-li lên rồi bước theo.

        - Nhờ có vợ gửi hàng cho chồng mà hải quan họ không nghi ngờ.

        - Ó nước ngoài, vợ cháu luôn nhớ tới cháu.

        - Diễm Hằng và các con cháu có khỏe không chú?

        - Khỏe, nhắc tới cháu luôn. Chỉ lo cháu làm ăn đổ bể, phải đi tù thì nó ân hận lắm.

        Tối đó, ông Ba Thăng và Tư Đương ngồi uống rượu nói chuyện tới gần sáng.

        - Tổng cộng cháu đã nhận được bao nhiêu tiền?

        - Dạ. Năm ngàn đô.

        - Thư kêu gọi của tổ chức “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do" bao lần?

        Tư Đương mặt đỏ lựng vì hơi men, nói ngọng lưỡi:

        - Dạ, một.

        - Thê cháu đã nhận bản “Lời kêu gọi” của tổ chức  đó chưa?

        - Dạ, chưa.

        - Vì sao?

        - Vì cháu không biết nghề in. Vả lại, công an thành phố vừa mỏi phát giác vụ ông Mười bí mật chuyển phim khỏa thân từ nước ngoài vào chiếu thu tiền kiếm lời.

        - Cháu có biết vụ đó không?

        - Có. Ông Mười nguyên là cán bộ kháng chiến cũ, từ “Rờ” về, được chính quyền thành phố tin tưởng giao cho làm công tác văn hóa quần chúng. Lợi dụng uy tín của mình, ông đi nước ngoài đem phim về chiếu, không qua kiểm duyệt, bị công an bắt quả tang.

        - Thế bây giờ ông ta còn bị tù không?

        - Nhờ có chiến tích ở “Rờ”, ông chỉ bị khai trừ Đảng và buộc thôi việc.

        - Ông ta có biết nghề in không?

        - Dạ, chỉ biết công tác nghệ thuật, viết sách báo chứ không giỏi nghề in.

        Ông Ba Thăng thở dài, nâng cốc rượu như nuối tiếc điều gì, ngẫm nghĩ rồi ghé sát miệng vào tai Tư Đương:

        - Công việc của chú cháu mình cần đến những hạng người như ông ấy, ở “Rờ” về mà lại thích chơi thoáng.

        Tư Đương xoay người lại. Ánh điện phản chiếu lên mặt anh lộ rõ sự ưu tư, lo lắng.

        - Thế đợt này vợ cháu không chuyển tiền cho cháu hay sao?

        - Có.

        Tư Đương ngước mắt nhìn ông Ba Thăng chờ đợi đưa tiền. Từ khi Diễm Hằng chuyển tiền về cho Tư Đương, anh thấy cuộc sống mình như một giấc mộng giữa ban ngày. Phải rồi, mình chỉ cần ở bà vợ già món tiền để rồi ôm ấp cô gái trẻ Họa Mi. Đúng là có tiền mua tiên cũng được. Cầm gói tiền của người chú đưa, Tư Đương nói như cởi lòng cởi dạ:

        - Chuyện ông Mười, cháu vừa kể là cháu nghe qua một cô bạn gái.

        Ông Ba Thăng không bao giờ bỏ qua mọi chuyện về những việc, con người được cháu nhắc tới.

        - Cô ta làm gì, ở đâu?

        - Trước chạy bàn ở quán “Thiên Nga”, nay làm tiếp viên cho nhà hàng “Miền Quê”.

        Ông Ba Thăng tỏ thái độ bình thản nhưng thực ra ông đang kiếm tìm những con người có liên quan tới công việc định làm.

        - Quan hệ giữa cô ta với ông Mười Nhỏ?

        - Dạ. Là chú cháu.

        - Tốt đấy. Cháu nên trân trọng tình cảm với chú cháu cô ấy.

        Tư Đương dụi mẩu thuốc vào lọ gạt tàn, nói lễ phép:

        - Dạ.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 19 Tháng Mười Hai, 2020, 07:35:53 pm
        
*

        Từ ngày Họa Mi rời khỏi quán “Thiên Nga”, Tư Đương kiếm tìm cô như một thám tử kiếm tìm thủ phạm, song không sao biết cô làm ở đâu. Hình như đối với Tư Đương, nói một cách thô thiển, anh sinh ra để có một đời sống tình dục mạnh mẽ. Điều đó lại cũng đúng cả với Họa Mi. Vì vậy, nhiều lần anh kiếm tìm không được đã tổ chức mai phục tại cửa nhà. Họa Mi đi ra khỏi cửa, anh bám theo sau, qua nhiều dãy phố, thấy cô bước vào nhà hàng “Miền Quê”

        Có lẽ quá si mê một cô gái đẹp, Tư Đương phóng xe về nhà vay người hàng xóm, vung tiền rồi trở lại nhà hàng “Miền Quê”.

        Vừa bước vào nhà hàng, anh đã được các tiếp viên mời chào. Song anh không nói, không cười, lặng lẽ đi tới phòng trong cùng. Họa Mi và một người đàn ông đã luống tuổi đang ghì chặt với nhau thành một khối. Dưới ánh đèn mờ, anh vẫn nhận ra người mà anh từng yêu say đắm. Anh sững người, nói không ra tiếng:

        - Họa Mi!

        Họa Mi rụt tay lại, người đàn ông cũng rời tay. Sự căm giận, tức tối trong Tư Đương đã dồn nén lên đôi mắt đến nảy lửa nhìn người đàn ông. Hình như tình yêu với Tư Đương còn lại trong Họa Mi đã khiến cô hơi bẽn lẽn:

        - Anh! - Mãi lâu sau cô mới nói tiếp được, giọng lạc hẳn đi - Đến đây lúc nào?

        - Nửa tiếng rồi.

        Tư Đương vẫn đứng im như một tảng gỗ. cả nhà hàng đều dồn mắt nhìn anh.

        - Anh vẫn tìm em à?

        - Tìm.

        Họa Mi có phần bình tĩnh hơn:

        - Để làm gì?

        Đôi mắt đỏ như con thú dữ, anh thét lên:

        - Đê tận mắt nhìn thấy cô bỏ tôi đi ôm ấp một lão già.

        Người khách không hiểu quan hệ giữa Tư Đương và Họa Mi ra sao nên lặng lẽ định đứng lên, song Họa Mi kéo tay ông ta ngồi xuống:

        - Tôi chỉ đi với anh khi anh có tiền.

        - Đồ phản bội!

        Họa Mi bật dậy như một lò so, ngửa tay tát mạnh vào má Tư Đương. Mắt Tư Đương như có một màn sương phủ nhòa. Phút chốc, anh chỉ còn nhận thấy mình không chiếm được Họa Mi không phải vì xấu trai mà vì không có tiền. Trong đầu anh vang lên tiếng gọi: Tiền! Tiền!

        Anh cảm thấy nhục nhã, uất giận, cúi đầu bước ra khỏi nhà hàng.

       
*

        Đêm đó trở về nhà, Tư Đương không sao ngủ được. Anh giận mình buôn bán kém tài, khách ra vào công ty ngày càng ít. Và cũng chính đêm đó, anh đành viết thư cầu khẩn gia đình vợ gửi tiền chi viện.

        Hai tháng sau, Diễm Hằng đã gửi cho anh khoản tiền đầu tiên qua đường bưu điện thành phố . Anh bỏ năm ngàn đô-la vào túi bước ra khỏi trung tâm bưu điện vào lúc Sài Gòn đã lên đèn. Anh nhớ rõ, hôm đó là ngày đầu Hè, trời vừa mới đổ mưa xong, anh gọi xích-lô đến nhà người bạn chuyên buôn bán đô-la. Anh đổi một ngàn đô lấy chín triệu tiền Việt, loại bạc năm ngàn, rồi lại ngồi xích-lô, giọng hồ hởi:

        - Quẹo tay mặt!

        Người xích-lô già đội chiếc mũ lưỡi trai màu ghi co chân đạp theo chiều tay Tư Đương.

        - Dừng!

        Người xích-lô thò tay kéo phanh. Tư Đương rút tò năm ngàn trả công rồi bước nhanh vào nhà hàng “Miền Quê”.

        Anh đi nhanh vào nhà hàng, đảo mắt một lượt. Họa Mi vẫn ngồi ở bàn cũ nhưng hôm nay không phải là ông già mà là một chàng tay khoèo. Lần này, nhìn thấy Tư Đương, Họa Mi không xúc động như lần gặp trước, cô chủ động hỏi:

        - Anh vẫn đến?

        - Đến chứ!

        - Có tiền không?

        Tư Đương không nói, nhìn lên ngọn đèn mò, tay cho vào túi quần rút một xếp tiền đặt lên bàn, rồi lại mở túi ngực lấy ra một xếp đô-la loại 100 đặt tiếp, giọng thách đố:

        - Xin lỗi ông bạn, tôi là khách quen của Họa Mi.

        Người khách lạ biết mình yếu thế, lặng lẽ đứng lên, lầm lũi bước khập khễnh ra cửa. Tư Đương nói giọng cay độc:

        - Em ôm ấp cả thằng què kia nữa hay sao?

        - Họa Mi cúi mặt, gọi nhỏ:

        - Anh!

        Họa Mi vẫn cúi đầu hỏi:

        - Anh uống gì?

        - Một thùng Heineken!

        Mọi lần, khi có khách đến ngồi với Họa Mi, bà chủ cho người đến hỏi xem khách dùng gì, cho người mang tới. Nhưng lần này, Họa Mi tự động đứng dậy làm các công việc đó.

        - Em còn nhớ thằng què kia không?

        Họa Mi lặng lẽ bật nắp bia, không trả lời.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 19 Tháng Mười Hai, 2020, 07:38:14 pm

       
*

        Duy và Diệu Hương đang ngồi đối diện với Họa Mi, cách một màn gió nên nghe rõ từng lời đối thoại và chứng kiến toàn bộ thái độ của Tư Đương. Cô từ từ đặt ly bia xuống bàn, lặng người đi, mắt tối sầm, mặt trắng bệch như chiếc áo trắng cô đang mặc. Cuộc đối thoại, mặc cả giữa Tư Đương và Họa Mi như một cơn sóng lạnh buốt ào qua, bủa vây toàn thân Diệu Hương, tách cô ra khỏi cuộc sống tiếp viên hiện tại. Cuối cùng Duy khẽ nói:

        - Có bao giờ em mặc cả như vậy không?

        Diệu Hương sa sầm sắc mặt:

        - Trời ơi, đến anh mà cũng hỏi em như thế ư! Duy chợt tỉnh, nhận ra nỗi kinh hoàng, chết chóc trên mặt Diệu Hương, Anh thốt lên:

        - Hương! Đừng giận vì câu hỏi đó của anh.

        Duy nắm tay Diệu Hương, song cô co lại, nói giọng giận hờn:

        - Đừng chạm đến người em!

        Duy vẫn nắm chặt tay Diệu Hương:

        - Đó là lời của lòng thương cảm với em quá nhiều.

        Trước mắt Duy và Diệu Hương như có một làn mưa bụi phủ nhòa. Qua màn mưa bụi và ánh đèn mờ, anh chỉ còn nhận thấy sắc mặt nhợt nhạt, đau khổ của Diệu Hương. Anh đặt tay lên vai cô kéo về phía mình như chuộc lại lỗi lầm do câu hỏi không đúng lúc của anh.

       
*

        Phía bên kia màn gió, Tư Đương đã uống liên bốn lon bia, mặt đỏ lựng, mắt mở rộng rồi thu hẹp lại, nhìn bất động xoáy vào ngực Họa Mi, nhìn vào cái thân hình đẫy đà, tóc đen cắt ngắn, mặc mini juýp màu xanh với chiếc áo trắng hở cổ, chân đi giày. Càng nhìn, Tư Đương càng thấy Họa Mi đẹp và có thể nói đẹp hơn cả những lần gặp trước, vẫn có uy lực và có thế nói còn có uy lực cao hơn cả những ngày yêu thương trước đây. Còn Họa Mi, tuy tuổi có kém hơn một giáp rưỡi nhưng cô đã là thợ làm tình cho các chàng trai, các gã đàn ông đam mê sắc đẹp đàn bà, và điều quan trọng, cô đã trở thành thợ giỏi đưa đường cho các khách leo cây để moi tiền đến đồng cuối cùng trong túi. Họa Mi dương đôi mắt nhìn thắng vào mắt Tư Đương, hai tay quấn lấy cổ anh, áp sát môi vào môi anh một cách sống động. Dường như Tư Đương từ lúc ngồi xuống bên cô đã không bao giờ xa lìa nó. Đã một thời gian dài, anh khao khát phút giây này. Rõ ràng xúc cảm này đang thực chứ không phải trong mơ.

        - Họa Mi! - Tư Đương gọi trong xúc cảm, vẫn giữ cô trong vòng tay, vùi mặt vào tóc, vào ngực cô.

        - Em cứ tưởng anh đã quên em - Họa Mi nói, mắt nhắm lại.

        - Chẳng có gì thay đổi, tất cả vẫn như cũ.

        - Chính em cũng tin như thế.

        - Vì vậy anh đã đến đây.

        Họa Mi vuốt tóc Tư Đương:

        - Mái tóc anh vẫn dày, duy có điều đã nhiều sợi bạc hơn.

        - Anh biết anh nhiều tuổi gần gấp đôi em, nhưng em đã chấp thuận ôm ấp một tên què, chân đi cà nhắc thì anh vẫn còn đẹp hơn ông ta cơ mà.

        - Anh lại giễu em rồi. Ông ta ép em - Họa Mi nói dịu dàng - Chỉ có một lần thì anh bắt gặp, còn bây giờ em là của anh tất cả.

        Họa Mi xoa bóp cánh tay đến khuỷu của Tư Đương và bắt đầu xoa ngực, xoa đùi, xoa đến những nơi khêu gợi dục vọng vốn có gốc rễ trong Tư Đương. Tư Đương ngất ngây trong động tác thuần thục của bàn tay Họa Mi và những lời ru ái tình.

        - Đêm nay ta đi khách sạn.

        Họa Mi không cần đắn đo trả lời ngay:

        - Vâng. Em sẽ đền bù tháng ngày xa cách.

        Họa Mi đứng lên đi sang phòng bên gọi điện thoại. Một lúc sau trở lại, cười nói:

        - Còn phòng.

        Tư Đương và Họa Mi rời nhà hàng “Miền Quê” lên một chiếc xích-lô. Qua mấy dãy phố, họ dừng xe đi bộ vào một khách sạn Mini. Khách sạn này không giống các khách sạn khác. Qua hành lang hẹp chạy dài, họ đến một khu đất trồng đầy hoa. Phía sau vườn hoa là cả một khu nhà xinh đẹp lát bằng đá cẩm thạch. Cả đêm đó, Họa Mi đã chiều theo Tư Đương để sáng hôm sau nhận 200 đô bỏ vào túi bước ra cửa với vẻ mặt bơ phờ.

        - Ngày mai em dẫn anh đến gặp bác Mười Nhỏ nhé.

        - Vâng. Em đợi.

        Thế là Tư Đương và Họa Mi đã thống nhất một kế hoạch làm ăn lớn, thu được nhiều đô-la hơn.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 19 Tháng Mười Hai, 2020, 07:39:34 pm

CHƯƠNG BỐN

        Má Diệu Hương sinh được năm người con: Anh Hai, chị Ba, anh Sáu, chị Bảy. Diệu Hương được gọi là Tám. Các anh chị đều đã lấy chồng, lấy vợ, chỉ có chị Bảy và Diệu Hương chưa xây dựng gia đình, không công ăn việc làm.

        Tính cách chị Bảy và Diệu Hương có nhiều điểm không giống nhau nhưng có nhiều sở thích và khuynh hướng chung. Hai chị em hiện đang ở chung với má nên rất hiểu nhau. Chị Bảy thì sống cởi mở hơn, vui thì ca hát, khi say xỉn hay ghé sát tai vào người khác mỗi khi họ hỏi điều gì. Còn Diệu Hương, cô trầm tĩnh hơn, nói năng thận trọng. Chị Bảy luôn tha thứ sai sót của em, còn Diệu Hương lại nghiêm khắc với gì chị đối xử quá đà, thường đánh thức những điều đã ngủ quên trong chị. Vì vậy, cô thường lắng nghe tất cả những gì chị nói với tấm lòng ruột thịt.

        - Em đoán xem tôi qua chị ngồi với ai?

        - Với anh Bảy Hiền chứ gì?

        - Đồ ngốc. Chị ngồi với Tám Duy. Anh ta ngồi cả tối chỉ hỏi về em.

        Hai chị em nằm dài trên bãi cỏ nói chuyện. Hôm ấy là một ngày thu nắng đẹp.

        - Anh Bảy Hiền cũng có vẻ thương chị lắm.

        - Đúng đấy. Anh ấy là một người tốt. Anh ấy thương chị nhưng không bằng anh Duy thương em.

        - Em chỉ buồn, sợ anh ấy quê ngoài Bắc, chẳng hiểu gốc tích ra sao - Diệu Hương thở dài nằm úp sấp, một tay chống cằm và chăm chú nhìn chị - Chị có thể yêu anh Bảy Hiền, chứ em không bao giờ yêu anh Duy. Em chỉ sợ rằng "một lần yêu là một lần đau khổ". Yêu anh ấy, anh ấy không thực lòng, thế là cuộc đời em thiếu đi anh ấy, thiếu đi một người, có phải anh ấy đã giết em không?

        Chị Bảy lặng im. Câu nói của Diệu Hương đã tác động sâu sắc đến suy nghĩ của chị.

        - Đối với em, má có ý nghĩa hơn cả.

        - Má đang nhắc chị em mình về quê đấy!

        - Nhắc khi nào?

        - Chiều qua.

        - Thế sao chị không nói với em?

        Diệu Hương khoanh đôi tay lại, đặt dưới cằm, thả tâm trí theo dòng suy nghĩ về má. Má ơi, ba con bỏ nhà ra đi sớm, để lại năm anh em con nên má phải lận đận nuôi chúng con khôn lớn. Nhưng giờ đây gia đình ta vẫn bữa cơm bữa cháo, má đã già rồi, ngoài sáu mươi vẫn phải lặn lội gió sương kiếm tiền nuôi hai chị em con ăn học. Vì thương má, chị em con đã bỏ học, từ Tiền Giang lên đây kiếm tiền nuôi má. Má hãy tha thứ cho chị em con về việc đã giấu má này. Má ơi, má có biết con kiếm tiền khổ sở, đau đớn đến thế nào không? Má ơi, vì má, con sẽ hiến dâng hết, vì con thương má. Nếu con có cầu xin má thì con chỉ cầu xin má tha thứ cho chị em con đã giấu má việc này.

        - Sao em lặng thinh thế?

        - Em nghĩ về cuộc đời má.

        - Nếu vậy, em phải về thăm má.

        - Còn chị?

        - Hôm nay đã trót hẹn anh Bảy Hiền. Chị không muốn thất hứa. Em về trước, ngày mai chị về.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 20 Tháng Mười Hai, 2020, 06:48:11 pm

       
*

        Không hiểu nguồn tin từ đâu, má Diệu Hương biết chị em Bảy bỏ học đi làm tiếp viên. Đã đôi lần má lên Sài Gòn tìm kiếm không được, thấy Diệu Hương về, má mừng, nén nỗi giận trong người.

        Hai má con ngồi dưới vầng mặt trời bên gốc cây dừa nơi đầu ngõ, trên một thân cây dừa đã bị hạ nằm ngang, ơ phía xa, cả một khu đồng ruộng mênh mông, nước ồn ào tỏa ra mùi cỏ êm dịu. Ở đây, mỗi khi mùa thu đến, dừa lao xao. Ở đây, chính cây dừa này, thuở nhỏ, Diệu Hương và chị Bảy thường ra đây chơi. Giờ thì những ký ức dù không mạnh mẽ đã thức dậy trong Diệu Hương.

        - Con đi làm tiếp viên lâu chưa?

        - Dạ, bốn tháng.

        Má mở mắt to, giọng lại nhỏ:

        - Thế mà chị em con vẫn giấu má.

        Diệu Hương nhìn má:

        - Chúng con có lỗi. Nhưng vì thương má!

        - Thương mà lại giấu má hay sao?

        Diệu Hương nhìn xuống, nhắm mắt, bối rối, lặng im không nói.

        - Ở đó con đã biết gì về đàn ông chưa?

        Diệu Hương nói như khóc:

        - Xin má đừng hỏi con như thế!

        Giọng má vẫn lạnh lùng:

        - Má nghe nói, ở đó nhiều người con gái bán thân kiếm tiền, có phải không con?

        Một luồng gió từ cánh đồng mát dịu thổi tới mà Diệu Hương cảm thấy giá buốt đến run người lên. Cô gục đầu xuống lòng má khóc.

        - Má ơi! Chính đó là điều con muốn thưa với má, có phải ai đến đó cũng như nhau đâu.

        - Má biết. Nhưng đời con gái chỉ có một lần.

        - Con không phải không nghĩ tới chuyện đó. Nhưng con nói, con thương má mà.

        Má vuốt nhẹ tóc con gái, mắt nhìn về phía cây dừa cổ thụ một cách điềm tĩnh. Tuy mắt má đã mờ, song nó vẫn rực cháy một ngọn lửa thương con mà các con má chưa biết hết, có lẽ nó rực cháy bùng lên từ khi ba của năm chị em Diệu Hương đi xa.

        - Con ạ! Hãy bỏ Sài Gòn về đây với má!

        - Nhưng con đã ký hợp đồng với bà chủ hết năm nay!

        - Không thể được! Má không cho phép con -  Má giận dữ nói to, tay run run bóp chặt vào vai con gái, nước mắt lăn qua gò má rơi xuống tóc Diệu Hương.

        - Con xin má làm hết năm nay - Diệu Hương nức nở khóc van.

        Nỗi đau đớn của má qua giọng nói làm cô khiếp sợ, song cô vẫn chưa hiểu được hết nỗi lòng thương con của má. Nhưng rồi, suốt cuộc đời thương con đã cho má sức mạnh kìm lại xúc động, nói một câu trong nỗi đau:

        - Con phải giữ trinh cho người con sẽ lấy làm chồng.

        Diệu Hương gạt nước mắt, ngập ngừng nhìn má:

        - Nếu con làm được điều đó, má có đồng ý không?

        Má Diệu Hương vẫn lặng thinh không trả lời.

        - Má đã nhờ người xin cho con học nghề may. Thành nghề rồi, vài tháng sau về đây, má đi làm vườn, con may vá. Má con đói rách có nhau.

        - Người mà má nhờ đó là ai, hả má?

        - Chú Năm Tính - Má nói chậm - Cái ngày chống Mỹ, chú ấy ở nhà mình để hoạt động.

        - Nhưng thưa má, tiền đâu cho con theo học? - Như phát minh ra một điều mới lạ, Diệu Hương nhìn thẳng vào mắt má - Con xin má cho con làm ở đó hết năm nay, kiếm tiền đi học thợ may - Niềm vui sướng lộ rõ trên mặt Diệu Hương, cô giục má -  Đồng ý đi, má!

        Thấy má vẫn im lặng, cô phân trần:

        - Con hứa, khi trở về sẽ vẫn nguyên vẹn là con gái của má.

        Má thở dài:

        - Tùy con!

        Diệu Hương ôm choàng lên cổ má:

        - “Tùy” có nghĩa là má đồng ý, phải không?

        Má lặng lẽ để cho những giọt nước mắt như những giọt nhựa xương rồng trắng đục ứ trong khóe mắt thành giọt rơi xuống, khẽ gật đầu.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 20 Tháng Mười Hai, 2020, 06:49:36 pm

       
*

        Chiều hôm sau, không thấy chị Bảy về, một phần giữ lời hứa với Duy, Diệu Hương đi xe đò từ Tiền Giang lên thành phố. Cô bước lên phòng mình ở lầu 5 chung cư. Phòng vẫn không có gì thay đổi. Tấm hình người khách tặng vẫn y nguyên. Dưới đường, người xe vẫn nối đuôi nhau như dòng chảy, nhưng cô ở tận lầu 5 nên âm thanh kia đã tách biệt. Trong phòng chỉ có một mình, hiển nhiên như thế chẳng có ai quấy rầy. Làm tiếp viên ba tháng nữa, đi học nghề may rồi về sống bên má.

        Diệu Hương ngồi xuống mép giường, tay khoanh lên gối rồi gục đầu xuống, đầu nhức như búa bổ. Y nghĩ tiếp tục làm tiếp viên hay trở về sống với má cứ như những nhát búa bổ tận cùng trong tâm não.

        Có tiếng chân người lên cầu thang. Giờ này chẳng muốn ai có mặt bên mình để cô nghĩ suy. Tiếng bước chân càng gần, cô càng bực bội. Rồi có tiếng gõ cửa vang lên.

        - Mở cửa!

        Diệu Hương đi ra mở cửa.

        - Lên khi nào?

        Tay Diệu Hương vẫn đặt trên nắm cửa:

        - Vừa xong.

        Chị Bảy chậm rãi bưởc qua giữa phòng rồi ngồi xuống giường. Diệu Hương nhìn chị:

        - Chị ở nhà, em đến nhà hàng.

        - Đến làm gì?

        - Em hẹn anh Duy

        Vừa nói Diệu Hương vừa bước ra cửa. Chị Bảy gọi giật:

        - Hương!

        Diệu Hương quay lại:

        - Duy ghi thư cho em đây này.

        Diệu Hương mừng như chân muốn quỵ xuống. Lúc bấy giờ cô nghĩ rằng những lời van xin má cho được làm tiếp viên thêm vài tháng nữa cũng chỉ vì muốn được gần Duy, muốn được nghe anh, một người dáng hình vẻ mạo rõ đàn ông mà nói thỏ thẻ như con gái chỉ đủ cho mình nghe. Cô thầm đoán, chắc anh ấy nhớ mình lắm nên mỏi ghi thư. Cô cúi mặt bước chậm đến bên chị.

        Im lặng tràn ngập gian phòng.

        Trong giây lát, Diệu Hương mở thư ra đọc. Chữ trong thư viết bằng bút bi, nắn nót:

        Diệu Hương em!

        Anh rất buồn vì không gặp được em trước ngày anh đi công tác xuống các tỉnh miền Tây. Anh có việc gấp phải đi ngay. Hẹn một tuần sau anh trở lại, Nhớ em.

Anh.       

        Diệu Hương đặt thư xuống, thở dài. Biết vậy mình ở nhà với má một tuần nữa có phải hơn không. Dưới đường phố, người xe vẫn lao vun vút, thanh niên nam nữ vẫn cười đùa rộn rã.

        Suốt đêm đó, cô không sao ngủ được, nghĩ về Duy tự nhiên cô nhớ một cách da diết. Cô ước ao được cùng Duy sóng vai đi vào công viên, nắm tay nhau dỡn đùa trên bãi biển. Anh Duy ơi! Tại sao người ta vào nhà hàng “Miền Quê” hầu như ai ai cũng chỉ muốn quậy cho thỏa thích, còn anh lại ngồi chống hai tay lên cằm? Tại sao anh lặng người đi trước cảnh Tư Đương và Họa Mi mặc cả ngã giá của một cuộc tình? Và tại sao anh lại hối hận khi hỏi em “Có bao giờ mặc cả như vậy không?". Thế anh đến đây không phải vì mục đích mua vui hay sao? Ôi nếu thế thì em lại càng thương anh nhiều nhiều lắm. Anh Duy ơi! Anh có biết em đã đau khổ như thế nào không khi bị người ta sờ mó, người ta đòi hôn, đòi quậy. Nếu anh hiểu, anh sẽ thông cám với em đó là bị hôn, là cái hôn môi trường. Còn cái hôn chân thành nhất em vẫn dành cho người nào sẽ trở thành chồng em. Hay là anh? Trời ơi, sao em lại có thể nói là anh được nhỉ trong khi anh cũng chỉ mới mến em và em cũng chỉ mới mến anh.

        Diệu Hương cười thầm cho tình cảm xáo trộn trong người. Rồi cô lại tự mắng mình, thật dớ dẩn, đã có gì đâu mà thương với nhớ. Cô nằm xuống giường tự ca không thành tiếng: “Người đâu gặp gỡ làm chi, trăm năm biết có duyên gì hay không?”


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 20 Tháng Mười Hai, 2020, 06:50:22 pm
         
CHƯƠNG NĂM

        Mùa thu năm 1991, Sài Gòn mưa nhiều hơn năm trước, chỉ có đôi lần mưa kéo dài, còn nói chung các trận mưa không lâu. Mùa khô sắp đến. Nhưng khoảng thời gian Duy nói là đi công tác miền Tây, Sài Gòn vẫn mưa. Đến ngày hẹn gặp, mặc trời mưa, anh cứ đầu trần phóng xe đến nhà hàng “Miền Quê”.

        Từ chiều, Diệu Hương đã đem năm bộ đồ áo dài ra trải trên giường, chọn để mặc tối nay. Sau nửa giờ phân vân, cô mới quyết định mặc chiếc áo màu xanh nước biển. Khi đến nhà hàng, bà chủ bảo tiếp khách, cô cự tuyệt:

        - Em đợi khách quen.

        - Lại đợi cái anh người Bắc chứ gì?

        Diệu Hương cúi mặt không trả lời. Bà chủ nói một câu châm chọc:

        - Mai mốt, anh ta ra ngoài ấy, em lại sống cô đơn thôi.

        Diệu Hương cảm thấy những lời nói đó như những mũi kim đâm vào trái tim mình, cô buồn, cúi đầu không nói. Nhiều lúc, cô nghĩ có lẽ cắt đứt ngay cái anh chàng đến với nhà hàng lại không nói chuyện, tay cứ chống cằm này đi. Nhưng lạ thay, chính cô lại thích cái người không sàm sỡ đó, lại nhớ nhất cái động tác tay chống cằm đó. Hình như chính cử chỉ đó làm cô nhớ nhiều nhất, xáo trộn trong tâm hồn cô nhiều nhất. Thật là một con người nhã nhặn, dễ thương.

        Nghĩ thế, Diệu Hương bình tĩnh bước ra phòng ngoài ngồi.

        Đúng hẹn, 19 giờ, Duy đến. Diệu Hương mừng chạy ra:

        - Anh có ướt không?

        Duy giọng vui vẻ:

        - Mưa nhỏ.

        Diệu Hương và Duy đi vào gian trong cùng. Biết Duy vừa đi mưa về lạnh, cô lấy khăn nóng lau mặt, lau cổ cho anh, xoa tóc cho nước mưa còn đọng tan đi.

        - Anh cẩn thận kẻo cảm lạnh đấy!

        - Thì đã có em chăm nom.

        Diệu Hương cười vui, nói:

        - Còn lâu!

        Tối đó, Diệu Hương và Duy ngồi nói chuyện đến gần 11 giờ đêm mới rời nhà hàng. Sáu đêm tiếp theo sau, đêm nào, hai người cũng ngồi bên nhau uống bia nói chuyện. Họ kể cho nhau về gia đình, học tập, bạn bè, nhận xét về các khách đến nhà hàng, về cuộc sống mai sau... Những câu chuyện đó như con đường dẫn cả hai đi ra khỏi cửa hàng, đi du lịch nơi Tân Cảng, vườn hoa Tao Đàn, chợ Bến Thành...

        Những buổi “đi chơi” đó, Diệu Hương rất vui, song vẫn dè dặt, không hiểu Duy có yêu mình thực lòng không?

        Nếu thực sự thương yêu nhau phải về xin má tổ chức cưới để chính thức thành vợ, thành chồng. Khi đó cô sẽ dành hết cả tình thương yêu nuông chiều. Nhưng đó mới trong ý nghĩ, cô không sao nói thành lời.

        Rồi một chiều, tại khu du lịch Đầm Sen, Duy và Diệu Hương nằm dài trên ghê bố, nơi vườn cây gần nhà hàng Thủy Tạ nói chuyện.

        - Em thương yêu, anh sẽ đưa em đi chơi một chuyến xa.

        Em chưa bao giờ đi với một chàng trai nào ra khỏi thành phố.

        - Anh biết. Nhưng em sẽ đi với anh.

        - Đi đâu hả anh?

        - Vũng Tàu. Anh đã bàn với Chín và cả Thành, bạn của Chín nữa. Chín bảo rằng, nếu em thực sự thương yêu anh, em phải đồng ý.

        Duy tưởng tượng rằng, ngày mai thứ bảy, ngày kia chủ nhật, anh và Diệu Hương sẽ nằm bên nhau trên bãi biển cho sóng tràn qua, sẽ kéo cả hai ra biển. Anh lặn ngụp bế Diệu Hương vượt qua sóng vỗ chạy vô bờ để mặt trời ấm áp sưởi ấm tình yêu, để nước biển xanh vỗ về, ôm ấp.

        - Nhưng em sợ má và anh Sáu, chị Bảy biết - Câu nói của Diệu Hương cắt ngang suy nghĩ của Duy.

        - Nếu chúng mình thực sự thương yêu nhau thì ba má đâu cản ngăn.

        - Nhưng anh là người Bắc, em sợ...

        - Tình yêu đâu phụ thuộc người Bắc kẻ Nam.

        - Lại còn lễ giáo của xứ Gò Công quê em, không chấp nhận cho người con gái chưa chồng đi qua đêm với một người con trai.

        Duy cầm tay Diệu Hương đặt lên ngực mình rồi xoay người về phía cô, vuốt nhẹ lên mái tóc quăn phía trước:

        - “Cô gái Ấn Độ lai” của anh chưa thực tâm yêu anh!

        Diệu Hương sa sầm nét mặt:

        - Anh lại chụp mũ cho em rồi - Diệu Hương ngửa mặt lên vòm cây đang đong đưa để nhìn lên ánh mây hồng đã ngả chiều hôm, lòng khủng hoảng giữa ý định đi và ở lại thành phố - Em cũng không hiểu nên quyết định thế nào.

        - Thương yêu nhau thực sự thì nó không phụ thuộc vào anh là người Hà Nội, em là người Gò Công. Tình, yêu nó vượt qua cả biên giới cơ mà.

        Diệu Hương thở dài:

        - Em hiểu.

        Diệu Hương phóng mắt qua các kẽ lá lên bầu trời. Đi xa Sài Gòn đến Vũng Tàu để thực hiện một chuyến du lịch. Ở đó, hai đứa sẽ tự do, thỏa thích nuông chiều nhau, gắn bó vĩnh viễn cuộc đời hai người. Cặp mắt đen của Diệu Hương ngắm nhìn anh. Duy đặt tay lên má Diệu Hương vuốt nhẹ, dùng ngón trỏ và ngón cái kéo nhẹ mũi cô.

        - Đi xa, cái mũi tẹt này hít nhiều không khí mới lớn lên được.

        Diệu Hương nhìn Duy âu yếm, môi hơi run run, còn Duy kéo cô sát vào lòng mình, hôn lên môi, lên ngực, song anh không hề nghĩ đến một khoảng trống trong Diệu Hương, sợ rằng người yêu của mình, ngày mai, ngay mốt đi Hà Nội, cuộc đời mình sẽ ra sao. Nhưng vì là người có chiều sâu suy nghĩ, rất đỗi nhu mì nên cô đã nén được tiếng thở dài, đáp lại nụ hôn chân thành của anh. Và cô cũng không nỡ lòng nào thơ ơ trước tình cảm mặn mà cửa người ngồi bên. Cô ghì chặt anh vào lòng, vò lên mái tóc.

        - Anh là con người khó hiểu.

        Duy ngạc nhiên nhìn Diệu Hương, tay quàng qua ngực từ từ nới lỏng.

        - Đúng - Duy thừa nhận - Khi người ta yêu nhau, người ta phải kể cho nhau nghe về cuộc đời mình, nhưng anh...

        Duy khẽ thở dài. Anh nghĩ rằng, anh chỉ chưa kể hết cuộc đời mình cho Diệu Hương chứ chưa bao giờ nói dối.

        - Khi đi Vùng Tàu, anh sẽ kể hết cho em nghe, một khi chúng ta thực sự yêu nhau, trước khi thực sự trở thành vợ chồng. Anh muốn chúng ta đều thật thà.

        Diệu Hương khẽ gật đầu. Duy vân vê bông tai có hình thập ác.

        - Gia đình em theo đạo Thiên Chúa phải không?

        - Không, em đeo cho đẹp, chứ nếu theo đạo thì em phải cải đạo trước lúc nhận lời yêu anh.

        Duy mỉm cười:

        - Thế là hai đứa mình đều không theo đạo mà chỉ theo tiếng gọi của tình yêu.

        Diệu Hương xoay người lại ôm hôn Duy.

        - Ngày mai, mấy giờ đi hả anh?

        - Sáu giờ sáng.

        - Đợi ở đâu?

        - Trước quán cà-phê “Dạ Hương”.

        Thế là kế hoạch cho một chuyến đi Vũng Tàu giữa hai người được ấn định. Ở đấy, trăng đầu tháng đang chờ đợi họ.

        Suốt đêm đó, Duy không sao ngủ được, đầu nhức nhối quay cuồng, mong cho trời chóng sáng.

        Đúng giờ, Duy và Chín đến nơi hẹn, ung dung ngồi uống cà-phê. Một lúc sau, Diệu Hương trong chiếc quần tím, áo trắng cùng Thanh đi tới. Hai chiếc xe lướt dọc đường 3 tháng 2 đi về phía cầu Sài Gòn. Họ sảng khoái hít không khí trong lành buổi sớm và ngắm dòng sông Sài Gòn. Diệu Hương nhìn xuống khu du lịch Tân Cảng, nơi gốc cây dừa, Duy và cô đã nhiều lần ngồi tâm sự.

        Gần 8 giờ, họ dừng lại Long Thành, Diệu Hương bám ngang hông Duy bước xuống, vì không muốn nói rằng xe chạy nhanh, chân mình bị tê.

        10 giờ sáng, họ tới nhà nghỉ Bãi sau Vũng Tàu. Hai người bước vào một căn nhà rộng hẹp, được dựng bên bờ biển. Họ đều cảm thấy đó là nơi thiên đường của tình yêu.

        - Nằm xuống đi, nghỉ một chút cho đỡ mệt, em yêu!

        Như còn bàng hoàng trong hạnh phúc, Diệu Hương vẫn đứng yên. Duy đặt tay lên vai cô ấn nhẹ rồi đỡ cô nằm xuống giường.

        - Nghỉ đi. Anh đi báo cơm trưa.

        Duy thong thả bước ra cửa. Khi chân phải bước xuống cầu thang, anh quay lại:

        - Em thích đem cơm về đây ăn hay ở ngoài rừng cây?

        - Tùy anh!

        Nói rồi cô lăn một vòng, úp mặt xuống gối, lòng tràn ngập niềm sung sướng... Ngoài biển, sóng vẫn rì rào vọng đến.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 20 Tháng Mười Hai, 2020, 06:51:08 pm

       
*

        Buổi trưa, Diệu Hương và Duy, Chín và Thanh ngồi ở khu vườn cây giữa khu nhà nghỉ.

        - Người ta bảo ở Nam Bộ có nhiều cá lắm.

        - Chính vì thế tôi mới gọi món lấu cá Điêu hồng - Chín nhìn Diệu Hương như bảo rằng tôi đã gọi đúng món mà người yêu của bạn thích nhất.

        - Vâng, đúng thế - Diệu Hương nhìn Chín trả lời - Song lẩu cá phải có ớt mà anh Duy lại không biết ăn ớt làm mất năm chục phần trăm vị ngon của món ăn Tiền Giang quê em. Này, anh ăn đi! Lẩu cá Điêu hồng ngon nhất trần đời.

        Diệu Hương gắp khúc cá đưa lên miệng Duy. Thanh liếc nhìn Chín. Ánh sáng lóe lên, chiếc máy ảnh đã ghi lại hình ảnh cô đang đưa khúc cá lên trước mặt Duy.

        - Ngoài Bắc anh làm gì có món ăn này?

        Duy gật đầu như bảo rằng “ừ, không có!” rồi anh nhìn thẳng vào đôi mắt Diệu Hương như bảo rằng, nó ngon vì Diệu Hương lo bữa ăn này cho anh.

        Chiều hôm đó, Diệu Hương và Duy đi tắm biển. Lẽ bình thường, hai người đi tắm biển phải cùng nhau lội xuống nước, đằng này Diệu Hương chỉ ngồi trên bờ ngắm nhìn Duy với biển nước mênh mông. Khi Duy với tấm lưng trần lên bờ, cô lấy khăn lau mặt, lau thân hình chắc lan cho anh. Bằng đôi mắt và cả cơ thể mình, Diệu Hương nhận biết từng đường gân, thớ thịt của người yêu, rồi áp mặt vào ngực anh, thở hít mùi sò ốc, mùi cỏ khô lấp lánh đồi mồi dưới nắng cho tới khi cả Vũng Tàu chìm trong một thứ màu xanh có pha ánh điện.

        Diệu Hương và Duy sửa soạn đi ăn tối. Cô ăn vận như thường lệ, chiếc áo trắng trùm qua thắt lưng vỏi chiếc quần màu đỏ. Nhưng lạ chưa, nhiều người ở bãi biển, cả người nước ngoài và dân bản địa đều trố mắt nhìn Diệu Hương. Lúc đầu Diệu Hương tương mình ăn mặc mất lịch sự, nhưng không, họ nhìn cô vì thấy có dáng dấp cô gái lai Ấn Độ.

        Duy khoác vai Diệu Hương lên bờ, trở về nhà nghỉ. Lúc bước lên cầu thang, giọng cô nũng nịu:

        - Anh ơi, trong giầy em nhiều cát quá!

        - Đưa chân phải đây!

        Duy cúi xuống cầm giầy phủi từng hạt cát.

        - Chân trái!

        Diệu Hương bám vào lưng anh để đứng rồi đưa giầy cho Duy. Sau khi rũ sạch cát, Duy kéo Diệu Hương lên cầu thang thay quần áo rồi đi xe đến nhà hàng “Thùy Dương” nằm trên một khu nhà nổi rất ít khách. Duy và Diệu Hương đều nghĩ, hình như đêm nay khách Vũng Tàu không tới đây để ưu tiên cho hai người từ Sài Gòn lên thì phải.

        - Ở miền Nam đang là mùa mưa, phải không em?

        - Vâng.

        - Còn ngoài Bắc?

        - Bắt đầu cuối Thu, chuyển sang Đông rồi.

        - Em nghe nói, ngoài ấy mưa dữ lắm.

        - Đúng. Có khi mưa liên miên cả tuần, thối đất thối cát.

        - Ở Gò Công quê em thì ngược lại, ít khi có gió mùa, chỉ có gió biển, mưa thì chỉ ào xuống một lúc là tạnh ngay.

        - Chắc quê em mát lắm?

        - Cũng giống tiết trời ở đây. Nhưng có lẽ ban đêm ở Vũng Tàu mát hơn thì phải.

        Diệu Hương và Duy ngồi gác chân lên nhau vừa ăn vừa nói chuyện. Cơm nước xong, họ lại phóng xe về nhà rông trên bãi biển.

        - Em phải ngủ qua đêm nay mới biết Vũng Tàu có mát hơn Gò Công không? - Duy vừa tra chìa khóa vào cửa phòng vừa nói. Lúc cánh cửa buồng mở ra, Duy né sang bên cho Diệu Hương đi qua.

        - Em ở nhà, anh đi mua kẹo xinh-gum nhé.

        - Không.

        - Em thích ăn kẹo đó mà?

        Cô ngước cặp mắt đen âu yếm nhìn anh:

        - Nhưng ở một mình, sợ lắm.

        Duy cầm mũi Diệu Hương kéo nhẹ:

        - “Mũi tẹt” của anh đừng đòi kẹo nữa nhé.

        Vừa nói, anh vừa đẩy khẽ Diệu Hương ngồi xuống giường, nâng hai chân cô gác lên đùi mình rồi kéo nhẹ vào lòng, cởi giầy cho người yêu. Diệu Hương nhìn anh mỉm cười, rồi cô chủ động quàng tay lên cổ Duy kéo anh nằm xuống bên mình.

        - Đi xa có mệt không, cưng của em?

        - Mệt!

        - Thế thì phải ngủ đi!

        Hai người quấn lấy nhau trong một chiếc chăn mỏng.

        - Này nhé.

        - Gì hả em?

        - Em chỉ thích nghe anh nói giọng Nam Bộ.

        - Em bảo anh nói gì nào?

        Diệu Hương nhìn Duy không chớp.

        - Nói một câu thôi nhé.

        Duy ghì chặt Diệu Hương vào lòng, hôn như bảo rằng “ừ!”

        - Bây giờ “cô” dạy cho “em” từ “'Ngủ đi anh" nhé.

        Duy cười một cách ngoan ngoãn.

        - Nào phát âm đi.

        Duy vừa phát âm từ “Ngủ...” thì bốn làn môi đã chập lại không thể nào phát ra âm tiếp theo. Rồi anh kéo chiếc chăn mỏng đắp kín cả hai người. Tiếng nói "Ngủ đi anh" của Diệu Hương phát ra thì tiếng nói “Ngủ đi anh" của Duy lại nốitiếp.

        - Ngủ đi anh!

        - Ngủ đi anh!

        Ba từ đó được lặp đi lặp lại như một đứa trẻ đang học thuộc lòng cho đến khi Duy kéo tấm chăn vắt sang một bên.

        - Gió biển lạnh lắm!

        - Không rét đâu, em ạ.

        Diệu Hương và Duy đều nằm nghiêng nhìn nhau.

        - Em định mặc áo ngủ đêm ư?

        - Vâng!

        - Đừng! Cái của ấy nó ngăn cản tình cảm của hai chúng mình.

        Diệu Hương khó nhọc lắm mới cởi được chiếc áo trắng. Cô thầm cảm ơn gió mang theo hơi nước tới làm làn da thêm mát dịu. Chỉ có điều lo nhất: Đây là lần đầu tiên cô nằm chung với một người con trai chưa có hôn thú. Diệu Hương thấy xấu hổ, quay mặt đi, nhưng Duy kéo cô quay về phía mình mà hôn. Lúc đầu Diệu Hương cũng hôn say đắm song tự nhiên cô lại muốn đẩy anh ra, rồi có lúc lại muốn kéo đến gần. Duy ghì chặt Diệu Hương vào lòng và lúc bấy giờ anh chang hiểu mình đang làm gì và cô cũng không hiểu mình đang bị làm gì mà trong phòng chỉ có tiếng “ái dà!” phát ra.

        - Ái dà! Anh!

        - Em làm sao thế!

        - Không, không. Em chẳng hiểu gì cả.

        Và sau những tiếng “ái dà” liên tiếp, Diệu Hương lại thấy hành động của Duy vừa rồi thật đáng ghét, trái với đạo lý, lương tâm, cô bật ra một tiếng kêu. Niềm dam mê bắt đầu chuyển sang sự sợ hãi. Cô đẩy Duy ra và nghĩ rằng chết đi cho rồi. Không phải vì mình là tiếp viên của quán bia ôm mà vì cô đã không tuân thủ cái lễ giáo, phong tục, đi ngược với đạo lý của người con gái Việt Nam. Cô gục xuống khóc nức nở. Tấm thân nõn nà rung lên. Duy ngồi dậy, tay chân như đều thừa, không biết làm gì, anh thở dài hối hận:

        - Đừng khóc nữa, em!

        Anh cầm chiếc khăn phủ lên người Diệu Hương.

        - Anh yêu em thực lòng mà - Giọng Duy như nghẹn lại - Rồi chúng mình sẽ cưới nhau.

        Cả gian buồng lúc đó trở nên yên tĩnh lạ thường, chỉ còn tiếng sóng biển vỗ hòa với tiếng đập của hai trái tim. Không gian và tiếng động đó kéo dài hàng giờ, Duy mới đặt tay lên người Diệu Hương kéo về phía mình:

        - Quay lại với anh đi!

        Diệu Hương chiều theo ý người yêu, quay mặt lại, ngước cặp mắt nhìn Duy.

        - Anh yêu em, muốn cứu em ra khỏi bàn tay kẻ xấu.

        - Anh đừng dụ dỗ tôi bằng những lời ngon ngọt đó.

        - Em cứ bình tĩnh, rồi anh sẽ nói cho nghe.

        Duy cầm tay Diệu Hương đặt vào lòng bàn tay mình.

        - Anh biết tên em không phải là Diệu Hương mà tên thật là Hà.

        Cặp mắt đen nhìn Duy chăm chú, dò xét và không hiểu tại sao Duy lại biết được tên thật của mình. Cô bắt đầu dẹp đi nỗi nhục từ một cô gái trở thành một người đàn bà, người vợ để nghe những điều liên quan đến cái tên Hà. Duy kéo Diệu Hương ngồi dậy, khoác tay lên bờ vai cô, lấy khăn lau những giọt nước mắt còn đọng bên khóe mắt Diệu Hương. Ngoài khơi, sóng biển xô bờ càng dồn dập, vào tận chân nhà nghỉ như tiếng hồn biển hú gọi, gây cho Diệu Hương cảm giác sợ hãi, nép chặt vào Duy vừa cậy nhờ, vừa chờ đợi điều chẳng lành.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 20 Tháng Mười Hai, 2020, 06:52:48 pm
PHẦN HAI

XA

        ... Rồi mai, rồi mốt anh đi lấy vợ
        Xin cho em chia mừng hạnh phúc của anh.
        Rồi có đêm nào trăng treo đầu ngõ,
        là lúc em gục khóc ở nơi này.


        
CHƯƠNG SÁU

        Theo hẹn, Tư Đương phóng xe Honda đến đón Họa Mi. Chiếc xe do anh lái phóng chầm chậm trên đường Sài Gòn chan hòa ánh nắng. Họa Mi ngồi phía sau áp người vào lưng Tư Đương, tay vòng ôm ngang bụng. Tư Đương buông tay trái đặt lên bàn tay Họa Mi, hoan hỉ đến ngây người, hạnh phúc biết bao.

        - Quẹo tay mặt!

        Tư Đương lượn xe theo sự chỉ dẫn của Họa Mi.

        - Còn xa không em?

        - Vài trăm mét nữa.

        Tư Đương cho xe chạy chậm hơn và dừng lại trước biệt thự ở trung tâm thành phố.

        - Nhà bác Mười Nhỏ đấy!

        Họa Mi bấm chuông. Một người đàn ông cao to, tóc đã điểm hoa râm đi ra. Tư Đương tự hỏi: Tại sao ông ta to khỏe như thế mà lại gọi là Mười Nhỏ. Cánh cổng từ từ mở. Ông Mười Nhỏ nhìn thấy Họa Mi và Tư Đương, ông sững người, miệng vừa thấy đăng đắng, có lúc lại thấy ngọt ngào.

        
*

        Thực ra vóc dáng người ông Mười không đến nỗi nhỏ, song người ta gọi thế, vì bà cụ sinh ông đúng vào thời loạn lạc, chăm sóc không đến nơi đến chốn nên người gày còm ốm yếu. Ông lại là con Út trong nhà, thứ chín, nên được gọi là Mười Nhỏ. Nhưng chỉ vài năm sau, ông lớn nhanh như thổi, người to lớn mà ít ai ngờ tới. Sau ngày miền Nam giải phóng, ông về thành phố tiếp tục hoạt động trên lĩnh vực văn hóa. Ông đờn ca không giỏi nhưng biết thưởng thức. Chiều chiều, khi mặt trời mờ dần, gió từ biển tràn mạnh vào thành phố, ông thường ôm cây đàn ghi-ta ra ban công ngân nga những bài ca thời kỳ còn ở “Rờ”. Ông thích thú sống lại những buồn vui của mùa kháng chiến đã đi qua.

        Rồi một chiều, ông nhìn thấy Họa Mi đến nhà người bạn hàng xóm chơi, cách nơi ông ngồi vài chục mét. Họa Mi cũng là người thích đàn hát, nghe tiếng đàn, cô cùng hát theo. Sự giao lưu đó của một người già và cô gái trẻ nối lại thành đường dây siết chặt hai người, có sự gắn bó thân thiết, ngồi hát ca đến khuya và từ ngữ xưng hô bắt đầu chuyển dần.

        - Vợ anh bị bệnh chết cách đây ba năm.

        - Còn con anh?

        - Anh không có con.

        - Nghĩa là anh sống một mình?

        - Em vào nhà xem. Nhà rộng không người.

        Ông Mười Nhỏ dẫn Họa Mi đi xem biệt thự của mình và hãnh diện như mình không là chủ của một biệt thự mà là chủ của cả thành phố. Biệt thự ông ở không rộng nhưng rất hài hòa, phòng nào cũng quét ve xanh, các cửa sổ đều lắp cửa chớp.

        - Đây là đầu video anh mới đem từ nước ngoài về - Ông chỉ tay vào một đống băng hình - cả những thứ này nữa, em có thích xem không?

        Họa Mi đi theo ông, nghe ông giới thiệu, lần đầu tiên cô cảm nhận mình lạc hậu quá.

        - Ngồi xuống đi em!

        Ông giục Họa Mi. Họa Mi ngồi xuống ghế. Ông bật máy. Một bộ phim về tình yêu, tình dục rồi đến hình ảnh trần tục giữa một đàn thú người đang quấn lấy nhau trên màn ảnh khiến Họa Mi rạo rực, người rung lên trong chiếc áo sơ-mi mỏng tang. Những cuộc ái ân trên màn ảnh lại thức dậy lan tỏa khắp cơ thể, làm bừng dậy trong ông dục vọng. Ông cầm tay Họa Mi kéo vào lòng, bắt đầu vào con đường sa ngã. Và ông cũng không nghĩ, mình lại được một cô gái xinh đẹp đáp lại. Thế là từ đó ông bắt đầu rũ bỏ cái thời oanh liệt ở chiến khu để thả mình trong khoái lạc. Và cũng từ đó, sau mỗi lần thỏa mãn, lúc thì ông trả cô một chỉ, lúc thì trăm ngàn. Rồi một hôm, đột ngột cơ quan kiểm tra văn hóa đến bắt gặp ông và Họa Mi đang nằm với nhau xem phim con heo do ông bí mật đem từ nước ngoài về. Nghe thấy tiếng động, ông bò dậy thì mọi sự đã muộn. Thế là sau đó ông mất Đảng, bị buộc thôi việc. Và cô gái xinh đẹp Họa Mi cũng từ giã ông. Cho tới hôm nay, cô ấy lại đến...


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 21 Tháng Mười Hai, 2020, 09:54:16 am
        
*

        Sau những phút giây bàng hoàng, rạo rực, ông Mười Nhỏ hỏi bâng quơ:

        - Ai đấy?

        - Bạn cháu.

        Ông mời Tư Đương và Họa Mi vào nhà.

        - Dạ thưa chú Mười, dạo này chú còn đàn nữa không?

        Ông Mười Nhỏ nhìn vào mặt Họa Mi, nói cộc lốc:

        - Ít.

        Rồi ông lại nhìn Tư Đương vẻ ghen tuông, giọng không được vui:

        - Anh cho biết, anh đến đây có việc gì?

        - Dạ thưa chú, con là cháu ông Ba Thăng, Việt Kiều yêu nước mới về đầu tư cho thành phố ta.

        - Có đến hàng vạn ông Việt Kiều về nước, tôi biết chú anh là ai?

        Tư Đương ngồi cạnh bàn cắm lọ hoa, ngó bâng quơ xuống nền nhà, nói giọng phớt lạnh:

        - Là người đã giúp chú mua băng hình khi chú đi tham quan nước ngoài.

        Họa Mi không hiểu câu chuyện giữa hai người lạ mà nói chuyện như đã hiểu biết nhau. Cô rút một bông hoa ra khỏi lọ mân mê, vẫn chăm chú nghe. Ông Mười Nhỏ ném một cái nhìn thật nhanh về phía Họa Mi như bảo rằng, chính cái băng hình anh và em đã xem. Nhưng anh ta và Họa Mi này có quan hệ như thế nào? Tại sao lại tới đây? Rồi ông phá lên cười:

        - Tôi nhớ ra rồi. Cái ngày đi tham quan, ông ta dẫn tôi vào cửa hàng mua giúp mấy băng hình. Khi ra về, tôi có dặn sau này mua giúp vài băng nữa.

        Như một dịp may hiếm có, Tư Đương chộp ngay câu chuyện:

        - Lần này chú cháu về có đem theo chục băng, chú dùng tạm.

        Tư Đương mở túi xách màu nâu lấy băng hình video đưa cho ông Mười.

        - Còn đây là số tiền đô-la của chú gửi lại bên đó.

        Ông Mười trố mắt hỏi:

        - Làm chi mà nhiều dữ vậy?

        - Có đáng là bao hả chú. Tiền vô nhà băng nó phải sinh năm đẻ bảy chứ. Thôi chúng con về để chú nghỉ.

        Từ lúc hai người bắt đầu nói chuyện, Họa Mi không để lọt tai một từ nào. Khi đồng đô-la sột soạt rút từ trong túi Tư Đương để lên bàn, cô nảy sinh ý định sẽ ở lại đây để moi hết số tiền này. Song cô lại nghĩ, hiện Tư Đương có biết mình gọi ông Mười là chú hờ không? Cô tặc lưỡi: Muốn kiểu gì cũng được, miễn là ta có tiền. Họa Mi quay nhìn Tư Đương:

        - Anh về trước, em ở lại nói chuyện với chú, sẽ về sau.

        Tư Đương nổ máy lao ra cửa, để lại phía sau bốn con mắt khát tình nhìn nhau.

        - Làm sao mà em quen hắn ta?

        - Đêm nay em sẽ nói. Nhưng ở đây qua đêm phái trả hậu.

        - Năm chục đô!

        - Không! Phải một trăm!

        Vừa nói, Họa Mi vừa bước ra cửa. Ông Mười cầm tay cô giật lại:

        - Một trăm đô cũng được.

        Họa Mi chấp thuận. Và đêm đó, sau những phút giây cuồng tình, ông Mười lại thấy cái bóng dáng ghê sợ của đồng đô-la cũng như cái vệt mờ ma quái trong Ba Thăng, ông nhắm mắt sợ phải thấy hiện diện của bóng ma mà ông biết chắc nó không ở trong biệt thự nhà ông nữa. Hình ảnh Ba Thăng và việc làm hảo tâm khó hiểu của ông ta chưa phải là ảo giác mà mới chỉ là chút tưởng tượng do lòng đa nghi của ông. Nhưng rồi ông tặc lưỡi, mình còn gì nữa đâu mà sợ, chỉ còn vài năm nữa, nhiều nhặn cũng chỉ chục năm sẽ sang thế giới bên kia còn đâu mà hưởng lạc. Bây giờ trước mắt ta là Họa Mi có da, có thịt, ta phải tận hưởng. Ông cố xua đuổi nỗi sợ hãi, cái bí hiểm của đồng đô-la kia và hình ảnh ông Ba Thăng khó hiểu để kéo Họa Mi vào lòng mình ôm gọn.

        - Đêm nay, anh sẽ trả em hai trăm đô.

       
*

        Chiếc Honda C.70DD vun vút trên đường phố rồi lại chạy từ từ. Dù xe chạy nhanh hay chậm thì trong đầu Tư Đương vẫn cầm giữ ý nghĩ: Mình đã có một vạn đô-la, bỗng trở thành con người mạnh mẽ, ai cũng kính nể. Mình chỉ là anh nhà buôn nghèo bán đồ điện tử ở chợ Bình Tây sau vụ này sẽ lột xác, sẽ mua được nhiều cô gái đẹp. Đêm đêm mình chẳng phải ra vườn hoa, chang phải đến ngõ tối để kiếm tìm mà sẽ vào tất cả các nhà hàng máy lạnh ngắm xem cô nào xinh nhất sẽ gọi đến ngồi bên rồi đặt một xếp đô-la lên bàn, thế là họ mến mình, yêu mình, mình muốn làm gì cũng được. Đúng là có tiền mua tiên cũng được.

        Ý nghĩ của Tư Đương đã đưa anh về tới nhà. Ông Ba Thăng đang ngồi bên cửa sổ mở toang khung kính ngóng trông. Ông vón là người trầm tính, không bộc lộ tình cảm, suy nghĩ ra ngoài nên Tư Đương không bao giờ đoán nhận được suy nghĩ của chú. Nghe tiếng xe máy, ông khép nhẹ cánh cửa.

        - Sao cháu? Ông Mười có nhận không?

        Giọng ông Ba Thăng trầm nhưng âm rất rõ tạo cho Tư Đương có cảm giác ông rất chân thật, ân cần. Đó là giọng nói của một con người từng trải.

        Tư Đương phá lên cười:

        - Đưa ra, ông vồ liền!

        Ngoài cửa sổ có tiếng rao hàng của một bà bán hột vịt lộn.

        - Cháu giỏi! Còn bạn cháu đâu?

        - Cô ấy ở lại!

        Ba Thăng hơi nhíu lông mày. Ông đứng lên tự tay bật nút rượu Napoléon:

        - Ta phải cụng ly mừng tài ba của cháu - Ba Thăng dốc ngược chén - tiền đó là chú trả ơn bác Mười đã giúp chú những ngày sống xa Tổ quốc. Nếu không có bác ấy thì chú đâu về được sứ quán ta ở bên đó để xin giấy phép nhập cảnh về Việt Nam.

        - Lúc đầu chú ấy không nhận ra chú, mãi sau mới nhớ lại được.

        Ông Ba Thăng cười nhạt:

        - Có tuổi rồi, bao giờ cũng ít vồ vập.

        Ba Thăng mở túi:

        - Năm ngàn đô-la của cháu đây.

        Ba Thăng đặt tiền lên bàn rồi dựa lưng vào cánh cửa nhìn lên những lá cây run rẩy trong gió và ánh đèn đường.

        - Cháu xin.

        - Đấy là tiền của Diễm Hằng gửi cho cháu.

        Ông Ba Thăng bật lửa hút thuốc.

        - Còn đây là tiền của chú cho cháu.

        Ông Ba Thăng mím môi để không bộc lộ sự đấu tranh nội tâm của ông mà ông không thế nói cho Tư Đương.

        - Cháu đội ơn chú!


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 21 Tháng Mười Hai, 2020, 09:58:58 am

       
CHƯƠNG BẢY

        Hà Nội, mùa hè 1991, trời đang quang đãng bỗng nổi mây đen, tối sẫm. Mây đen từ phía sông Hồng ùn ùn kéo tới. Khi cả Hà Nội như bị cái dù mây đen khổng lồ căng trên mái nhà, ngọn cây thì trận mưa như trút đổ xuống. Trung tá Hùng khoác chiếc áo bốn túi, dán mắt qua cửa sổ. Có lẽ trời mưa qua đêm nay. Trung tá đứng dậy mở tủ lấy hồ sơ.

        Theo mật điện của ta từ nước ngoài báo về, một cơ quan tình báo nước ngoài thiết lập một tổ chức phản động Liên minh vì một nước Việt Nam tự do, nhằm lôi kéo bọn phản động trong nước và các phần tử bất mãn, tổ chức các cuộc biểu tình lật đổ chế độ trong nước.

        Trung tá đứng lên đi lại trong phòng. Ngoài trời vẫn mưa tầm tã. Để chống lại cái rét của mùa hè, ông bật diêm hút thuốc, ông quay lại phía thiếu tá Mạnh:

        - Tin tức cho biết, tổ chức này đã có chân rết ở Hà Nội và thành phố Hồ Chí Minh, chúng đang được bí mật in và phát lời kêu gọi. Chúng ta là những trinh sát được lãnh đạo giao nhiệm vụ điều tra, song đến nay vẫn bế tắc.

        Trung tá đặt ngón tay cái lên trán, mắt nhíu lại:

        - Theo tôi, thời gian qua, ta mở diện điều tra quá rộng.

        - Theo đồng chí?

        Thiếu tá Mạnh căng óc suy nghĩ:

        - Theo tôi, ta cứ tập trung vào...

        - Thì chính đồng chí đã điều tra ở khu vực này rồi, còn đề xuất với ai nữa?

        - Đúng! Do tôi trực tiếp làm công tác bảo vệ nội bộ ở lĩnh vực này. Song đến bây giờ tôi mới tìm ra được đề xuất đó.

        Trung tá trầm ngâm suy nghĩ:

        - Tôi đồng ý, muốn in và phát hành truyền đơn phải có phương tiện nhân bản. Đồng chí cần sang bàn với Bộ Văn hóa - Thông tin và Thể thao tăng cường công tác quản lý, phương tiện in và bí mật điều tra những đối tượng nghi vấn mà đồng chí đã đặt dấu hỏi.

        Trung tá ngồi xuống bàn, nhìn ra cửa sổ. Ngoài trời vẫn mưa, nước ngập tràn mặt đường nhựa. Chốc chốc, mưa cùng gió ào ào đập qua ô cửa gợi cho ông nhớ lại cảnh mưa Trường Sơn vừa đem đến cho ông tự hào vừa mang đến cho ông sự cay nghiệt.

       
*

        Ngày ấy, theo sự phân công, ông Hùng được tăng cường cho An ninh miền. Ổng cùng đồng đội khoác ba-lô con cóc đạp chân lên những ngọn núi sừng sững đứng trầm mặc dài dằng dặc ở khu vực miền Trung để vào Tây Nguyên. Ròng rã gần ba tháng, ông và đồng đội đi qua những khu rừng âm u, lặng thinh, thỉnh thoảng mới có tiếng chim ăn đêm kêu lên, tan trong gió tạo thành âm thanh khô khốc.

        Ông đến Tây Nguyên vào một chiều nắng, lá và hoa rừng trải một màu tím ngắt. Rừng Tây Nguyên thật giàu âm sắc. Buổi sáng mây bồng bềnh, buổi chiều lá rừng xanh biếc, gió lang thang làm ồn ã như một bản tấu ca bất tận.

        Tiết trời Tây Nguyên đẹp như thế, song mùa mưa càng dữ dằn khủng khiếp. Trời đang yên lặng, bỗng đùng đùng sấm chớp, gió vù vù chớp loang loáng làm cả lán trại ông đang ở chuyến mình kêu răng rắc. Chính cái đêm mưa đầu tiên khi ông đặt chân đến Tây Nguyên đã để lại trong ông một kỷ niệm vừa tự hào vừa cay nghiệt: điều tra một vụ rải truyền đơn ở Bản Trăng, gần bản doanh an ninh Miền.

        Nhận nhiệm vụ, ông cùng đồng đội khoác súng ra đi. Nằm ở Bản Trăng ba tháng trời, ông vẫn không xác định được tổ chức in và phân phát truyền đơn.

        Do không có kinh nghiệm nghề nghiệp, hiểu biết về Tây Nguyên ít, ông xây dựng cơ sở vào đúng một đối tượng in và rải truyền đơn để rồi chúng leo thang bắt ông cho đến năm 1975 mới thoát khỏi nhà tù.

        Kỷ niệm cay đắng ra đi trong một đêm mưa đó đeo đẳng bên ông mấy chục năm trời. Giờ đây, nhận nhiệm vụ điều tra bọn in và rải truyền đơn của tổ chức “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do” lại cũng đúng vào mùa mưa. Liệu rằng đây có phải là dấu hiệu trùng lặp không? - Trung tá thở dài.

        Ngoài trời, mưa đã ngớt, nước mưa đã cuốn sạch bụi bặm, lá cây.

        Thấy Trung tá ngồi lặng hồi lâu, thiếu tá không dám nói, bật lửa hút thuốc. Qua làn khói thuốc, anh thấy sắc mặt ông Hùng trắng nhợt...


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 21 Tháng Mười Hai, 2020, 10:00:02 am

       
*

        Khi nghiên cứu những con người làm việc ở lĩnh vực văn hóa, in ấn, phát hành cần phải tính toán kỹ - Trung tá nói chậm - Họ thuộc thượng tầng kiến trúc, là những người viết và nhân bản di sản văn hóa dân tộc, đường lối của Đảng, Nhà nước. Đó là chiếc cầu nối để làm cho Đảng hiểu dân, dân tin Đảng. Những người như thế, ta phải quý trọng, phải bảo vệ. Điều tra không đúng người, đúng việc sẽ rất dễ làm họ mặc cảm chúng ta không cho họ tự do, họ sẽ sử dụng phương tiện trong tay để truyền đi những thông tin không có lợi cho công việc của chúng ta - Trung tá dừng lại một lúc lâu như muốn cân nhắc về những lời mình định nói cho chuẩn xác hơn - Nhưng cuộc đời những con người trên lĩnh vực này cũng rất đa dạng, có người tốt, người xấu. Và ngay chính trong những con người tốt, tính trong cả cuộc đời ít nhiều cũng có lúc sai lầm bất hạnh. Vì vậy, ta cũng không ngại việc mở cuộc điều tra. Chỉ có điều tin tức thời gian qua đồng chí báo cáo mới chỉ là khả nghi phải làm rõ: Duy là ai? Tại sao lại vào thành phố Hồ Chí Minh? Tại sao Diệu Hương bỏ học, bỏ nghề hát làm tiếp viên? Tư Đương là con người như thế nào mà vợ con chạy sang nước ngoài, một mình ở lại Việt Nam? Cô Họa Mi kia liệu có phải là di sản còn lại của tổ chức “Thiên Nga” trước đây không? Điều đáng quan tâm là tại sao cả bốn con người đáng nghi này lại cùng đến nhà hàng “Miền Quê”, còn ông Ba Thăng từ nước ngoài về nước để khảo sát tình hình chuẩn bị lập đầu tư ngành in vào Việt Nam hay đó chỉ là cái vỏ?

        Vốn công việc điều tra con người thật khó nên thiếu tá không thế khẳng định họ là một nhóm in và phát lời kêu gọi cho tổ chức “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do”.

        - Trách nhiệm của tôi là phải tìm hiểu phạm vi hẹp, làm rõ về năm con người này.

        - Đồng chí nên đi vào thành phố Hồ Chí Minh trực tiếp điều tra làm rõ lai lịch từng người. Làm như thế sẽ phát hiện được mâu thuẫn, xác định ai là người sẽ đứng ra in tuyên truyền cho tổ chức tình báo nước ngoài, xác định rõ mục đích của Ba Thăng.

        - Nhiều năm làm công tác bảo vệ văn hóa, tôi không nghi ngờ những con người làm công tác trên lĩnh vực này, nhưng năm con người đó có nhiều dấu hiệu nghi vấn.

        - Đồng chí nên tế nhị. Ba Thăng là Việt Kiều, Diệu Hương đã từng là ca sĩ, Tư Đương là thương nhân, Họa Mi là tiếp viên, Duy là cán bộ... nghề nghiệp họ tuy có khác nhau, nhưng đều là người Việt Nam, công dân Việt Nam, chúng ta không được xúc phạm danh dự của ai trong đó.

        - Tôi hiểu!

        Sau khi chia tay Hùng, thiếu tá bước xuống cầu thang hòa vào dòng người đi dọc phố Trần Hưng Đạo ra ga, còn ông Hùng vẫn ngồi im thả mình trong các câu hỏi và trả lời về những con người ở nhà hàng “Miền Quê”. Ngoài trời mưa đã tạnh.

       
*

        Vào những ngày cơ quan an ninh Việt Nam bàn cách chống lại âm mưu của tổ chức: “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do”, tại bản doanh của tổ chức này, chủ tịch hội Uy-li-am Côn-bai đang viết chỉ thị cho một điệp viên SG.92 đã được phái vào Việt Nam. Côn-bai dừng bút nhìn sang mái tóc vàng bên cạnh.

        - Chưa nhận được điện báo hay sao?

        Giọng Côn-bai nhẹ như âm điệu của một cha cố giảng đạo, âu yếm, song nội dung lại rất cụ thể, dứt khoát.

        - Tôi vẫn trực hai bốn trên hai bốn.

        Côn-bai châm thuốc hút, ngả lưng vào thành ghê nhắm mắt suy tư về tất cả những công việc và đường dây phái SG.92 vào Việt Nam. Côn-bai cho rằng, sau khi Việt Nam thống nhất, không thế dùng vũ lực chinh phục được, mà phải liên minh những người chống Việt Nam, lập một tổ chức chống Cộng từ trong lòng Cộng sản. Muốn thế, phải thổi luồng gió “tự do” vào, phải có người tại thành phố Sài Gòn in và phân phát “Lời kêu gọi” của tổ chức. Thế nhưng phái SG.92 đi rồi vẫn chưa nhận được hồi âm. Ông ta sang phòng bên quay điện thoại. Một lúc sau, Bân-cơ trong bộ com- lê màu cà-phê, cô thắt ca-vát đỏ nâu từ từ mở cửa.

        - Chúng ta phải xem lại hoạt động của SG.92. Đến giờ này, tại sao anh ta chưa báo cáo cụ thế về những con người định lôi kéo?

        - Qua báo cáo, tôi thấy anh ta khá dè dặt.

        - Ngoài Tư Đương ra, còn có Họa Mi?

        - Còn ai nữa?

        - Cô Hương, tiếp viên.

        - Nghĩa là anh thích sử dụng phái yếu?

        Bân-cơ cười ngặt nghẽo.

        - Ngài thành kiến với con gái rồi. Ngài không nhớ, trước đây ta đã từng sử dụng hàng ngàn con “Thiên Nga” để khuynh đảo Cộng sản đó sao? Mà có phải chỉ có phái yếu đâu, còn có cả Duy, người yêu của cô ta chứ.

        Côn-bai đi lại trong phòng một cách nhẹ nhàng, thong thả. Đôi lông mày dài, da trắng, ngón tay thon nhỏ của Côn-bai dễ cho người ta hiểu ông là một giáo sư hay một nhà ngoại giao hơn là một sĩ quan tình báo.

        - Ngài có thể nói cho tôi nghe những tin tức ban đầu.

        Bân-cơ ngồi xuống ghê đệm nhung đỏ.

        - Theo tôi, Tư Đương và Duy sẽ là hai người in ấn tài liệu. Họa Mi và Hương sẽ là người mang tài liệu đi rải khắp nơi. Như thế là cả phái yếu và phái mạnh hợp tác với nhau sẽ tạo thành sức mạnh.

        - Tất nhiên là thế, song tôi vẫn lo, một lúc lại thu phục cả bốn người hay sao?

        Bân-cơ nhìn Côn-bai, cười:

        - Bốn mà là hai.

        Như để Côn-bai hiểu kỹ hơn, Bân-cơ giải thích:

        - Họa Mi là người yêu Tư Đương, Hương là người yêu của Duy. Chẳng lẽ Họa Mi và Hương lại tố giác người yêu của mình đang làm việc cho một cơ quan tình báo nước ngoài hay sao? Không. Theo tôi, các cô ấy sẽ giữ kín. Như thế có phải bốn vẫn là hai không?

        Dừng một lúc, Bân-cơ tiếp tục phân tích:

        - Ngài biết đấy, người phụ nữ Việt Nam bao giờ cũng chung thủy với ông chồng đến cùng.

        Để bảo vệ vững chắc cho lập luận của mình, Bân-cơ cất cao giọng:

        - Chính vì vậy, cơ quan tình báo Việt Nam luôn sử dụng cả đôi vợ chồng đi nước ngoài hoạt động, dễ che được sự nhòm ngó của đối phương, dễ dàng ngụy trang, hợp lý trong cuộc sống, không tạo nên những nghi vấn.

        Bân-cơ nhìn lên chùm đèn nê-ông bên tường tỏ vẻ thoải mái.

        - Tất nhiên là thế - Côn-bai thừa nhận, song vẫn đặt vấn đề ngược lại - Nhưng nếu như một đứa chối từ hợp tác với chúng ta thì sao?

        - Thì thủ tiêu! - Bân-cơ trả lời sắc gọn.

        - Đúng. Tôi cũng nghĩ như vậy. Tôi đã mật điện cho SG.92 biết - Giọng Côn-bai có vẻ kiên quyết hơn - Nếu không thủ tiêu, đên một ngày nào đó chúng sẽ đi tố giác.

        Thế là phương án thủ tiêu kẻ nào đó không gia nhập tổ chức “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do" được ấn định.

        - Tuy vậy, tôi hy vọng cả bốn đều chấp thuận, vì cả bốn người này đều vào nhà hàng bia ôm “Miền Quê”. Con trai thì si mê gái, con gái lại thích đục khoét tiền. Dục vọng và tiền đã ở trong máu cả bốn con người này. Ôi, đó là cơ sở khẳng định ý kiến của tôi đúng. Ngài nên xem xét và cấp cho SG.92 - L.91 thêm kinh phí hoạt động.

        - Có nghĩa là cấp thêm đô-la?

        Bân-cơ chưa trả lời ngay, đưa đôi mắt lờ đờ như đôi mắt gà công nghiệp nhìn Côn-bai.

        - Và ta sẽ chuyển đô-la cho Tư Đương qua danh nghĩa của Diễm Hằng.

        - Vợ Việt kiều gửi tiền tiếp tế cho chồng thì hải quan Việt Nam có trời cũng không nghi vấn được.

        Côn-bai đến bên tủ cầm chai rượu Napoléon bật nút.

        - Chúng ta mừng cho kế hoạch mới.

        Thế là số phận bốn con người Việt Nam, hai tiếp viên, hai khách ở nhà hàng “Miền Quê” được tính từng phút, từng giây nếu như họ từ chối hợp tác với cơ quan tình báo nước ngoài mà họ đều chưa hề hay biết.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 21 Tháng Mười Hai, 2020, 10:01:22 am
        
CHƯƠNG TÁM

        Ba Thăng từ Việt Nam ra đi rồi từ nước ngoài trở về dưới danh nghĩa một thương nhân đi khảo sát tình hình chuẩn bị đầu tư, một cuốn truyện dài cũng không mô tả hết được. Nhưng cuộc đời Ba Thăng từ một giáo dân trở thành một điệp viên cơ quan tình báo dễ nhận thấy.

        Cụ kỵ nhiều đời của Trịnh Văn Thăng là người đặt cây thánh giá đầu tiên của xứ ấp Tân Văn, Đồng Nai. Kể từ khi còn nằm trong nôi, Thăng đã ngủ trong tiếng chuông nhà thờ, trong những bài hát kinh cầu nguyện. Nếu cuộc đời cứ rung chuông đến nhà thờ thì đâu cho chuyện gì đáng nói. Nhưng rồi, chiến dịch Điện Biên Phủ kết thúc, Ba Thăng bỏ xứ Tân Ấp chạy về Sài Gòn. Nghe theo Ngô Đình Diệm, Ba Thăng tình nguyện gia nhập đội quâp, bảo vệ Chúa.

        Ba Thăng xách túi lên tàu đi Đà Nẵng. Chiếc xe Jeep đón Ba Thăng từ ga Đà Nẵng, vượt qua cầu Trịnh Minh Thế, chạy xuôi bên dòng sông Hàn đi về vịnh Tiên Sa, nơi huấn luyện biệt kích của Sở Phòng vệ Duyên hải thuộc Nha Kỹ thuật Bộ Tư lệnh đặc biệt quân đội ngụy và dành riêng cho những tên biệt kích thuộc Trung tâm huấn luyện Mỹ Khê của Phủ Đặc ủy Trung ương tình báo.

        Ba Thăng theo sau một người Mỹ bước vào nhà thờ Tiên Sa dựng ngay bên biển. Linh mục Đinh Duy Trinh, cha của xứ bán đảo Sơn Trà, đại úy tuyên úy của quân đội ngụy trong bộ áo chùng thâm đang đứng bên bàn thờ Chúa.

        - Thưa đức cha, theo lệnh Chúa, chúng con đã có mặt.

        Đinh Duy Trinh chắp hai tay lên phía trước ngực:

        - Cha miễn lễ cho con.

        Đinh Duy Trinh bỏ tay đặt nhẹ vào tay Ba Thăng.

        - Cha miễn lễ - Đinh Duy Trinh nhìn xoáy vào mặt Ba Thăng - Được người Mỹ tuyển chọn vào đây, Chúa chấp nhận, con phải chịu khó học.

        - Thưa cha, con sẽ làm trọn bổn phận thờ Chúa.

        Từ ngày đó, Ba Thăng bắt đầu theo một lớp huấn luyện đặc biệt. Sau khóa học, Ba Thăng không được chọn tung ra Bắc mà trở về sống cùng giáo dân ở thành phố để giúp cha kiếm tìm những ai là cộng sản vào nhà thờ cầu Chúa.

        Gần hai mươi năm, Ba Thăng đã làm trọn bổn phận được giao. Ông ta luôn đến bên Đấng tối cao để nghe cha thuyết đạo và trình cha những điều nghe được.

        Thế rồi, cuối năm 1973, Ba Thăng đang ngồi trên sân thượng nhà mình, một cha cố người Mỹ đến chơi, ông ta nhìn Ba Thăng mơ màng, rồi nhìn lên bầu trời.

        - Cha muốn con nhìn thấy gì ở trên tầng ánh sáng điện.

        Ba Thăng ngẩng mặt lên trời:

        - Thưa cha, con thấy bao sinh linh đang sống giữa trời cao.

        Người Mỹ nói trong như tiếng đàn:

        - Trước đây cha cũng nghĩ như con. Nhưng gần đây thấy khác trước. Ở trên bầu trời xanh thẳm không biết đâu là đầu, đâu là cuối, Chúa đang hiện lên.

        - Thực như thế hay sao, thưa cha?

        - Đúng thế. Cha từ Mỹ sang đây để bênh vực các con. - Người Mỹ mơ màng nhìn lên trời sao rồi bỗng nói to - Kìa con, nơi Chúa xuất hiện đang phát ra những màu nhiệm.

        Ba Thăng giật mình như quả chuông nhà thờ đột ngột đứt giây rơi xuống.

        - Con ạ! Chúa từ Bắc chạy sang Nam. Bây giờ Cộng sản đang nổ súng ở các tỉnh quanh thành phố, Chúa đã phải lên trời.

        - Thực như thế hay sao, thưa cha?

        Cha đạo người Mỹ vẫn tỏ thái độ bình tĩnh:

        - Nhưng Chúa bảo rằng, người Mỹ sẽ về nước, các con phải ở lại cùng nhau giữ lấy thủ đô này. Để Chúa có mặt ở Sài thành này, bảo vệ cho con, cứu vớt những tâm hồn bị Cộng sản giết, Chúa bảo rằng mỗi con nên học một nghề.

        Cha cố người Mỹ bình tĩnh giảng giải:

        - Nếu bây giờ con nào không nghe lời cha sẽ trở thành kẻ tà giáo.

        Ba Thăng tỏ ý lo lắng:

        - Thưa cha, con phải học nghề gì?

        - Con phải theo học nghề kinh doanh. Thờ Chúa, kinh doanh giỏi, đó là bổn phận của con.

        - Dạ, thưa cha con sẽ nghe theo lời Chúa.

        Thế là một tuần sau, Ba Thăng được cử sang học ở trường đào tạo giám đốc kinh doanh ở chân núi Phú Sĩ Nhật Bản.

        Khóa học của Ba Thăng sắp kết thúc thì miền Nam hoàn toàn giải phóng. Người Mỹ đã bố trí cho vợ con ông di tản sang Nhật rồi cùng ông sang Mỹ.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 21 Tháng Mười Hai, 2020, 10:01:39 am

        Tại đây, Ba Thăng lại gặp người cha cố đạo năm nào.

        - Con xem kìa - Cha cố người Mỹ đột nhiên thốt lên - Chúa vẫn ở trên trời. Các con là những con chiên ngoan đạo phải bảo vệ Chúa, phải rước Chúa về đất Sài thành.

        - Nhưng thưa cha, tài hèn sức mọn như con làm gì được?

        - Đêm qua Chúa ở trên trời toát ra một phép màu - Giọng cha cố người Mỹ giảng giải - Chúa bảo rằng các con phải trở lại Việt Nam lập căn cứ rước Chúa về...

        - Nhưng bây giờ Sài thành do Công sản chiếm giữ, làm sao có thể trở về được.

        - Con hãy bình tĩnh nghe đây. Trở về Việt Nam lập căn cứ, đó là cách tốt nhất bảo vệ con, bảo vệ Chúa.

        - Thưa cha, liệu Cộng sản có để yên không?

        - Con hỏi như thế có nghĩa là con còn phân tâm. Mà đã phân tâm khi lời Chúa phán thì con chết đi sẽ không được mai táng trong vườn thánh của Chúa. Nếu như thế quả thật thương tâm. Chúa sẽ ruồng bỏ, còn người đời thì không đoái hoài. Vì để bảo vệ Chúa, bảo vệ con, cứu rỗi tâm hồn con sống vĩnh hằng, cha muốn con trở về Việt Nam lập căn cứ rước Chúa về.

        Đôi mắt của vị cha cố người Mỹ ẩn một sự xảo quyệt thâm độc.

        - Ý con thế nào?

        Ba Thăng kinh hoàng ngồi nghe cha nói. Mắt ông nhìn lên trời nơi mà cha nói Chúa đang ở đó như cầu cứu. Kìa, Chúa vẫn nhìn về phía mình. Chúa phải có nơi ở mà sao bây giờ phải chạy đi xa? Nhưng bây giờ, đất nước Việt Nam do Cộng sảnnắm quyền, liệu mình về họ có để cho yên không? Ba Thăng tự nhiên run người trước ý nghĩ này. Ông đưa tay lên trán bắt đầu bài hát kinh và những lời thề vì Chúa, ông nhìn cha người Mỹ và có cảm giác đang ở trong một cơn mê tối tăm. Vị linh mục nhìn sắc mặt Ba Thăng, đoán biết ông ta đang hoảng loạn. Ông nói nhỏ nhưng giọng quả quyết.

        - Nếu con còn phân tâm, con hãy rời khỏi nước Mỹ. Nhà thờ nước Mỹ không chấp nhận những người con còn hoài nghi ý Chúa.

        - Thưa... Thưa cha. Đừng để Chúa trừng phạt con.

        Giọng nói của Ba Thăng nhỏ dần như đã kiệt sức, cảm giác như chân tay rụng rời. Nỗi sợ mình đã từng là biệt kích, bây giờ lại bị cơ quan an ninh Việt Nam bắt nhân lên. Thái dương Ba Thăng lúc đó đập chát chúa những âm thanh “phản Chúa”, “công an bắt”. Ba Thăng đứng lặng hồi lâu, lấy lại bình tâm. Mình đã được Chúa nâng niu từ thuở nhỏ nên có chết vì Chúa vẫn hơn... Ba Thăng nhìn vị linh mục, tôn kính nói:

        - Thưa cha, con xin tình nguyện trở lại Việt Nam.

        Vị linh mục như nhấc được khối đá nặng đang đè trên đầu.

        - Thế là con đồng ý với Chúa!

        Ba Thăng nói một câu chua chát:

        - Vì cha, con đồng ý!

        Vị linh mục bước đến gần Ba Thăng:

        - Con hãy nghe cha nói đây. Việt Nam bây giờ đang cải cách kinh tế, mở rộng cửa đón tất cả những người nước ngoài, kể cả tư nhân, người Việt chạy ra nước ngoài về Việt Nam xây dựng đất nước. Nhiệm vụ của con là đóng vai một Việt Kiều yêu nước trở về Việt Nam, khảo sát tình hình sản xuất, tiêu thụ để chuẩn bị đầu tư. Kiến thức của con khi học ở trường đào tạo giám đốc kinh doanh Nhật Bản, bây giờ không phải là vô ích, có phải không?

        - Dạ thưa cha. Chỉ khảo sát thôi ư?

        - Cứ bình tĩnh - Giọng vị linh mục ân cần hơn - Cha sẽ nói cho con rõ. Khảo sát chỉ là công việc bình phong. Nhiệm vụ chính, con hãy tìm chọn người in và rải truyền đơn cho tổ chức “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do" để kêu gọi người Việt Nam tham gia.

        - Dạ, con hiểu!

        Với giọng nhẹ như ru, vị linh mục tiếp tục nói:

        - Chồng Diễm Hằng, người cháu của con vừa gửi thư sang thỉnh cầu chi viện tiền. Con hãy ghi thư bảo rằng viết thư mời con về chơi, thăm lại Tổ quốc. Thời gian con ở Việt Nam sẽ tìm kiếm được người giúp con làm tròn công việc. Trước hết, con hãy sử dụng ngay Tư Đương. Đối với anh ta, ngửa tay xin tiền không nghĩ đến liêm sỉ thì con dùng đô-la chinh phục anh ta.

        - Dạ, con nghe!

        Sau buổi gặp vị linh mục, Ba Thăng được theo học một lớp huấn luyện nghiệp vụ tình báo cấp tốc, rồi trở về Việt Nam để hoạt động. Ông ta tưởng rằng làm như thế mình sẽ trở thành kẻ hết lòng vì Chúa, nhưng thực ra, ông ta không biết rằng mình đang bước vào con đường tà giáo một cách mù quáng. Sớm, trưa, chiều, tối, ông giơ tay lên với câu hát kinh:

        - Mong Chúa ban phước lành cho con!


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 22 Tháng Mười Hai, 2020, 09:08:02 am
   
CHƯƠNG CHÍN

        Trên đường từ Vũng Tàu trở về, Diệu Hương cật vấn Duy nhiều lần tại sao biết tên cô là Hà, song Duy không trả lời. Duy đưa Diệu Hương về nơi đón - quán cà-phê “Dạ Hương” để cô đi bộ về nhà, còn anh trở lại nơi ở. Lúc đó là 5 giờ chiều. Anh dắt xe về phía sau rồi theo cầu thang lên gác. Chiếc chìa khóa tra vào ổ. Anh đứng ngây ra vì ý nghĩ đã nhỡ lời nói những điều không được phép. Anh đóng cửa, gieo mình xuống giường, úp mặt vào lòng bàn tay.

        Vừa mới trao cho nhau tất cả tình yêu, lại gieo cho nhau mới nghi ngờ không thành thật. Anh nằm như thế để nghĩ suy. Ừ, mình đã nói rồi, mình chỉ chưa nói hết chứ không bao giờ nói dối. Phải rồi, cứ cái lý lẽ đó để bào chữa cho việc giấu nguồn biết tên Diệu Hương là Hà. Nhưng rồi anh lại tự hỏi, nếu lần sau gặp lại, Diệu Hương cứ hỏi điều này thì sao? Chẳng lẽ cứ nói dối người yêu mãi sao? Không. Anh bật dậy ghi nhật ký để rồi khi có thế anh sẽ đưa cho Hà xem, phải chăng đó là lời minh chứng...

        Suốt đêm đó, Diệu Hương thấy khó thở. Nỗi uất ức, người mà mình vừa trao cả cuộc đời lại không nói rõ điều đơn giản nhất làm cô đau buốt trong tim.

        Sáng hôm sau, cô dậy sớm, song đợi mãi gần 8 giờ mới gọi xích-lô đến nơi Duy ở. Cô gõ cửa, nhưng chẳng có ai ra. Chờ một lúc, cô quyết định xoay tay nắm cửa. Cửa không khóa. Cô bước vào. Ánh sáng qua cánh cửa chóp và từ hành lang hắt vào làm gian phòng sáng hơn. Duy đang gục đầu xuống bàn viết, bên quyển nhật ký. Diệu Hương gọi nhỏ:

        - Anh Duy.

        Duy vẫn không hay biết. Hương bước đến bên, giọng hơi run run, gọi:

        - Anh!

        Duy ngẩng đầu lên, mặt tái nhợt, áp vào ngang hông Diệu Hương. Còn Diệu Hương vẫn đứng im không hiểu đêm qua anh có gì đớn đau đến nỗi gục bên bàn. Cô định cúi xuống ghì lấy anh, áp sát hai trái tim vào nhau như đêm trước ở Vũng Tàu. Không. Không thể được. Vừa mới trao cho nhau cả cuộc đời ngay giây phút đã không thật lòng với nhau thì làm sao có thể sống bên nhau suốt đời. Cô bỏ tay ra và đưa tay úp lên mặt, cắn chặt môi đến bầm tím.

        - Anh. Đêm ở Vũng Tàu không đủ cho anh tin em để nói vì sao anh biết em có tên Hà hay sao?

        - Tin.

        - Vậy tại sao anh không nói? Tại sao vẻ mặt anh sáng nay có vẻ lo âu thế?

        Duy thở dài:

        - Đó là lo lắng của riêng anh, em không nên bận tâm - Duy nhìn Diệu Hương âu yếm, cầm tay cô kéo vào lòng mình, song cô từ chối, ngồi xuống ghế đối diện.

        - Anh! Nghe em, người vợ chưa cưới của anh nói đây. Trước đây, em không hề quan tâm tới anh, nhưng từ lần anh phá vỡ tim em, em và anh đã thổ lộ biết bao điều. Và từ cái đêm ở Vũng Tàu, em hoàn toàn thuộc về anh. Thế nhưng tại sao chỉ trong khoảnh khắc anh lại xoay lưng lại để che lên tấm màn ngăn cách. Hãy thương nhau thật lòng đi anh, đừng dối nhau, còn nếu không, bây giờ chia tay cũng chưa muộn.

        Duy càng cúi gục, giọng lạc hẳn đi:

        - Hãy tin rằng anh không bao giờ nói dối. Chỉ có điều anh chưa nói ra. Em phải kiên nhẫn chờ anh một thời gian. Nhưng mong em hiểu cho một điều, mấy ngày qua, anh lo đến mức phát điên lên được, tưởng như có ma đã nhập vào người anh.

        Giọng Duy trầm, nhỏ, du dương như tiếng ngân cuối cùng của chuông nhà thờ làm Diệu Hương hơi mủi lòng. Cô cầm tay anh thì thầm:

        - Vợ chưa cưới của anh có thế chia sẻ phần nào với anh được không?

        Một phản xạ rất tự nhiên, anh nói gọn:

        - Không!

        Tiếng “không" như một quả bom đột ngột rơi đúng tim Diệu Hương làm cô bàng hoàng, rụt tay lại.

        - Em về.

        Diệu Hương lao ra cửa.

       
*

        Từ ngày đó trở đi, Diệu Hương gầy hẳn đi. Cô đến nhà hàng cũng không thèm trang điểm. Ngồi với khách, cô đón tiếp một cách hờ hững, nhiêu khi bỏ tiếp khách lên gác lửng nằm dài trên bốn chiếc ghế xếp sát lại nhau.

        - Diệu Hương ơi, nhớ anh chàng Hà Nội à?

        - Chúng mày ơi, nó nhớ!

        Diệu Hương buồn, buông câu trả lời cho xong chuyện:

        - Nhớ đấy!

        - Nhớ thì theo anh ta ra Hà Nội đi!

        Diệu Hương giọng bực tức:

        - Nếu đi được thì tao đã đi rồi.

        Sự thay đổi của Diệu Hương khiến bà chủ và bạn bè không thể không quan tâm. Mỗi khi ai hỏi thăm, nhắc đến chữ Hà Nội hay gọi đến tên DUY, cô có cảm giác như kim đâm hai bên thái dương. Rồi như có ai gõ búa vào đầu làm tôi sầm mặt mày. Nhưng cái búa ấy không phải là cái chết do cơ quan tình báo đang bàn tính mà vì giận người yêu không nói thật tại sao biết tên cô là Hà. Nhiều đêm cô tự hỏi cái tên đó, Họa Mi nói với cô tại sao anh Duy lại biết? Cô đã gặng hỏi nhiều lần, Duy vẫn lặng thinh không trả lời. Cô kêu lên: Trời ơi, hay anh lại đi chơi với Họa Mi? Nếu như vậy thì cái hôn của anh dành cho em chỉ là giả dối. Em trao cả cuộc đời con gái cho anh để trở thành đàn bà chỉ là lỗi lầm mà không sao đòi lại được.

        Giờ đây, giữa thành phố này, bên cạnh Diệu Hương chỉ có chị Bảy. Chị Bảy nhìn em, thương em vô hạn, tự xác định phải động viên em:

        - Đừng buồn. Coi như mối tình kia đã mất.

        - Nhưng chị ơi, có bao giờ đòi lại được đâu?

        Diệu Hương cúi gục xuống khóc. Chị Bảy thấy những lời em nói như có điều gì nhói lên trong lòng. Nếu như cái anh chàng người Hà Nội kia mà lừa dối em chị thì thực sự phũ phàng quá. Nhưng có điều Diệu Hương chưa hề kể hết cho chị nghe về quan hệ giữa cô và Duy, chị Bảy không hiểu được ngọn nguồn, nên không có lời nào khuyên đúng. Bỗng bờ vai Diệu Hương rung lên. Chị Bảy nhìn em chầm chằm cho đến khi nước mắt chảy thành dòng. Hai chị em ôm nhau khóc nức nở.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 22 Tháng Mười Hai, 2020, 09:09:36 am

       
*

        Chiều thành phố thường đến nhanh. Mặt trời đang tỏa nắng bỗng chốc nhạt hẳn đi, rồi ánh đèn đường bật sáng. Diệu Hương mặc chiếc áo trắng, quần đỏ, vẻ mặt buồn, lê bước đến nhà hàng. Cô ngồi với khách nhưng ít cười nói, mắt luôn nhìn ra ngoài cửa mong chờ Duy đến. Nhưng từ khi ở Vũng Tàu về, anh lại ít đến hơn trước, làm cô càng buồn. Rồi cô lại cất giọng ca, không hề để ý người khách ngồi bên mình là ai "...rồi mai, rồi mốt người đi lấy vợ để cho em gục khóc ở nơi này”. Sau mỗi lần ca, cô lại uống liền một ly bia.

        - Dô!

        Người khách nâng ly uống, Diệu Hương cũng sẵn sàng hưởng ứng. Những giờ phút đó, cô chẳng cần giữ ý như trước mà muốn dùng chất men để xua đi nỗi buồn.

        Những người khách quen của nhà hàng “Miền Quê”, đặc biệt Tư Đương thấu hiểu tâm trạng Diệu Hương.

        Một hôm, Tư Đương đến sớm, ngồi ở chiếc bàn góc phòng. Diệu Hương từ ngoài đi vào, Tư Đương giơ cánh tay phải đeo nhẫn nhìn cô bằng ánh mắt với vẻ tò mò như muốn tìm kiếm cái gì đó.

        - Hương! - Tư Đương gọi giật - anh đợi em từ chiều!

        Diệu Hương bưởc đến bên Tư Đương. Tư Đương cầm tay cô kéo ngồi xuống ghế, cô cũng không hề phản đối. Thế là có thể tiến công được. Tư Đương nghĩ và nhìn cô đầy lòng thèm muốn sắc đẹp.

        - Những ngày gần đây, tính tình Diệu Hương chang giống trước chút nào!

        - Không giống thật ư? Anh mà cũng quan tâm thế cơ à?

        - Nhiều lần anh định ngồi với em, song sợ...

        - Sợ ai?

        - Cái ông khách quen người Hà Nội ấy.

        Diệu Hương ngồi lặng hồi lâu. Bàn bên, cách đấy một quãng có người nào đó cất tiếng cười gọn lỏn:

        - Ngồi với em đừng nói chuyện người khác.

        Sắc mặt Tư Đương hơi sa xuống, song anh ta lấy lại được sắc thái ngay.

        Diệu Hương biết Tư Đương từ ngày đến nhà hàng này nhưng đây là lần đầu cô ngồi với anh ta, một con người không to lắm nhưng thân hình rắn chắc, vạm vỡ hơn thực trạng tuổi tác của anh ta. Cô có thể nhận biết bề ngoài đó, còn nội tâm của anh ta không hề hay biết: sẽ dùng tiền đế chộp lấy thân thế cô, xiết chặt trong vòng tay rồi tiếp theo một dự tính tinh vi hơn.

        - Đến nhà hàng này là những người đàn ông có tiền và có giới tính phải không em?

        - Ông giám đốc đồ điện Bình Tây làm gì có tiền?

        - Bây giờ thì anh không thiếu - Tư Đương cầm ra một xếp tiền loại năm ngàn đặt lên bàn nhìn Diệu Hương khoái trá - em và anh đều là con người mà cứ làm cho mình không còn giới tính hay sao?

        Tư Đương quàng tay lên vai Diệu Hương định kéo vào lòng, nhưng cô cúi mặt, khoanh hai tay về phía trước, một động tác quen thuộc khi người đàn ông nào sàm sỡ.

        Tư Đương vẫn chưa thối chí. Tay phải anh ta vẫn quàng vai Diệu Hương, tay trái cầm tiền ấn vào tay cô:

        - Năm trăm ngàn đấy. Tôi nay em đi với anh.

        Diệu Hương giọng mặc cả:

        - Năm trăm ngàn chỉ đủ hôn thôi.

        Sắc mặt Tư Đương rạng rỡ hơn. Anh ta rút trong túi một tập đô-la:

        - Anh còn một ngàn đó đây này. Nếu đồng ý, em cầm lấy.

        Vừa đưa tiền, Tư Đương vừa sấn sổ áp môi mình lên môi Diệu Hương hôn như điên dại.

        Đúng lúc ấy, Duy bước vào.

        Bà chủ nhìn thấy Duy, gọi to:

        - Diệu Hương!

        Tay Tư Đương từ từ nới rộng, Diệu Hương ngẩng lên. Nhìn thấy Duy như một tảng đá đứng trước mặt cô, sắc thái dại hẳn đi, người run lên cầm cập, cô chẳng biết làm gì hơn ngồi ngây như một cái xác không hồn. Trước mặt họ, trời đất tối sầm, ngả nghiêng chao đảo. Một lúc sau, Duy mới lấy lại được bình tĩnh bước ra cửa. Diệu Hương mở mắt không nhìn thấy Duy, cô tức giận cầm bọc tiền ném vào mặt Tư Đương, chạy ra cửa gọi giật: Anh Duy!

        Chiếc xe Honda đã lao đi để lại Diệu Hương với cõi lòng tan nát. Cô định thần quay lại nhưng không đủ sức, chân khuỵu dần cho tới khi ngã gục xuống bên cửa.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 22 Tháng Mười Hai, 2020, 09:10:15 am
         
CHƯƠNG MƯỜI

        Chị Bảy thấy Diệu Hương ngất xỉu vội chạy ra, kêu lên:

        - Em ơi! - Cái âm thanh kỳ lạ không ra tiếng kêu, không ra tiếng gọi - Em ơi, đừng bỏ chị!

        Tình yêu đến với Diệu Hương quá nhanh, quá nồng thắm, bây giờ cô nghĩ sẽ tan vỡ nên cảm giác như mình rơi xuống vực thắm, rìa vực đang khép lại để chôn vùi cả tình yêu.

        - Diệu Hương em, hãy bình tĩnh lại - Chị Bảy gắng gượng nói, giọng run run. Chị bế em vào nhà trong lấy dầu xoa lên người, lên mặt. Chị em tiếp viên và bà chủ đứng xung quanh lo lắng, chờ đợi. Khách hàng cũng lặng lẽ đứng dậy ra về. Chị Bảy thương em, nước mắt chảy ròng ròng trên mặt. Và chính giờ phút đó, chị mới hiểu rằng khi đau đớn, con người ta khóc mới nhẹ nhõm phần nào. Một lúc sau, Diệu Hương tỉnh lại, giọng chậm chạp, yếu ớt:

        - Anh Duy đâu?

        - Anh ấy đi rồi!

        Trong đầu Diệu Hương lúc đó vang lên bao câu hỏi: Tình yêu tan vỡ, mình còn sống làm gì? Tại sao không chết đi? Mình sẽ sẵn lòng chết theo tình yêu. Tại sao không chết đi cho đỡ khổ? Nước mắt Diệu Hương đầm đìa.

        Đêm đó, chị Bảy đưa em về chung cư. Cô nằm thiêm thiếp trên giường, người mỗi lúc một yếu đi. Chị Bảy phải gọi xe xích-lô đưa em vào bệnh viện Chợ Rẫy.

        Vào giờ đêm, các bệnh nhân đều đã đi nằm. Cả bệnh viện yên tĩnh. Gió từ phía biển thổi tới mang theo những mùi cồn, mùi thuốc tiêm tạo nên một cảm giác gây lạnh. Chị Bảy cõng em vào buồng cấp cứu. Vừa đặt Diệu Hương xuống giường, chị đã nghe thấy giọng trầm, đứt quãng:

        - Anh Duy! Anh Duy ơi!

        Chị Bảy bàng hoàng, không tin rằng em mình lại nhớ thương cái anh chàng Hà Nội đến thế. Nhưng rồi một lúc sau tiếng gọi ''Anh ơi! Anh Duy ơi" lại vang lên. Tim chị như thắt lại. Chị kêu lên "Người đâu gặp gỡ làm chi, trăm năm biết có duyên gì hay không?"

        Người bác sĩ mặc áo choàng trắng đến bên, cầm tay Diệu Hương bắt mạch. Sự im lặng của thầy thuốc làm chị lo lắng, thương em hơn. Tiếng gọi “Anh Duy ơi!” lại thều thào hòa với thinh lặng.

        Sau một đợt gọi tên người yêu và tiêm thuốc, Diệu Hương nằm thiếp lặng. Chị Bảy được bác sĩ cho vào chăm sóc em. Đôi mắt u sầu nhìn hai hàng mi em khép lại như hai vành trăng đầu tháng, yếu ớt. Chị đầm đìa nước mặt gọi: Em ơi! Chị gục đầu xuống ngực em khóc nức nở. Diệu Hương từ từ mở mắt, liếc nhìn khắp phòng, một màu trắng lạnh lùng, giọng không ngắt quãng như lúc mới vào viện.

        - Chị Bảy ơi! Anh ấy hiểu lầm em!

        - Hiểu sao?

        - Chắc anh ấy tưởng em cầm tiền của Tư Đương để đi với hắn ta!

        Chị Bảy vuốt tóc, xoa chân tay cho em:

        - Diệu Hương ạ, nếu anh ấy thương em mà không chấp nhận nghề tiếp viên em đang làm thì anh ấy là con người ích kỷ, hẹp hòi.

        - Anh ấy thừa nhận là hẹp hòi, ích kỷ. Song anh ấy nói với em rằng, khi đã là vợ anh thì không thể để cho người đàn ông khác ôm ấp. Mà cái nghề của chị em mình thì...

        Chị Bảy chợt chạnh lòng, nhìn vào sắc mặt trắng bợt của Diệu Hương không biết nói gì để xua đi nỗi đau thương.

        - Anh ấy bảo em làm để kiếm tiền chứ không phải vì tiền bán cả kho báu trinh bạch cho những tay đàn ông dâm đãng.

        - Em ngồi với Tư Đương giữa nhà hàng vài chục khách, có gì mà phải bỏ đi?

        - Chị ơi, đúng lúc anh ấy bước vào lại là lúc Tư Đương nhét vào tay em một xếp tiền - Bàn tay cô đặt nhẹ lên đùi chị Bảy - là lúc Tư Đương sấn sổ hôn em. Em cố chống lại, nhưng hắn ta to khỏe, sức mảnh mai như em đâu cưỡng nổi. Chị ơi, anh Duy bỏ đi, thế là em mất tất cả - Diệu Hương gục xuống giường khóc. Chị Bảy lặng lẽ và kiên tâm ngồi nhìn em. Diệu Hương thều thào:

        - Chị ơi! Em biết cái nghề này nó bạc bẽo lắm. Mình còn nhan sắc họ đến với mình, khi không còn nhan sắc, có tuổi, có gã đàn ông nào để mắt đâu? Đã đến tình cảnh này, em chết đi còn hơn. Chị ơi! Chị nói với má rằng, hãy tha thứ cho con gái Út bất hiếu của má. Chị gặp anh Duy nói rằng, em đã trao cả cuộc đời em cho anh ấy, và chỉ trao cho anh ấy chẳng bao giờ đòi lại. Còn cái hôn của Tư Đương là cái hôn bắt buộc, bị hôn, cái hôn môi trường chứ đó đâu phải em được hôn. Vì anh ấy không tin, hẹp hòi với em nên em đành vĩnh viễn ra đi để giữ trọn cái gì em đã dành cho anh ấy trong đêm ở Vũng Tàu. Em ra đi không nói được với anh ấy một lời, mong anh ấy tha thứ cho người con gái Gò Công xâu số.

        Sự đau xót lớn lao nhất bị người yêu hiểu lầm hiện lên sắc mặt Diệu Hương, cô nhắm mắt lại.

        - Diệu Hương - Chị Bảy lay vai em gọi giật - Đừng nghĩ điên rồ như thế! Em định bỏ má và chị hay sao? Em ra đi nhẹ nhõm để má ôm sầu sống tuổi già hay sao?

        Chị Bảy nhìn vào đôi mắt như hai hồ nước sâu đau khổ của Diệu Hương kêu lên - Em ơi! Đừng chết, hãy về với má. Suốt đời má chỉ thương em thôi mà, Hương ơi!

        Diệu Hương co rúm người lại và lắc đầu quầy quậy. Chị Bảy ôm chầm lấy em khóc nức nở:

        - Em ơi - Giọng chị Bảy đứt quãng - Thế mà em ra đi không nói một lời. Nghĩ lại đi em.

        Diệu Hương ngước mắt nhìn thẳng vào chị, cái nhìn khủng khiếp đến ghê sợ, lạnh người. Người chị Bảy như nhũn ra đè cả lên người Diệu Hương:

        - Em ơi, đừng chết!

        Tim Diệu Hương như thắt lại đau nhói, đập thình thình. Cô kêu lên trong khổ đau, bế tắc:

        - Má!


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 22 Tháng Mười Hai, 2020, 09:10:50 am

       
*

        Duy phóng xe như bay trên đường phố chật ních người và xe. Cả thành phố giờ ấy đổi với anh như tối sầm lại. Các tờ giấy nho nhỏ được in ấn cầu kỳ kia như bay trên đầu anh. Bàn tay Tư Đương và tay Diệu Hương đang cầm chung gói tiền như hình nấm bom nguyên tử nổ tung trước mặt. Anh kêu lên: Kho báu chắt chiu duy nhất đời tôi vừa dành được đã bị đồng tiền của tên Tư Đương già kia cướp đi mất rồi sao?

        Trên đường phố, người xe vẫn ngược xuôi như dòng chảy, chẳng mảy may thay đổi cho dù tâm trí Duy đang rối bời, lòng đang trống trải.

        Chiếc xe Honda tắt máy, Duy lặng lẽ bước xuống. Thế là đêm nay vĩnh biệt người vợ sắp cưới không nói một lời. Anh buồn bước lên cầu thang, mở cửa phòng. Tất cả vẫn y nguyên. Cuốn an-bom với 24 kiểu hình chụp ở Đầm Sen, Vũng Tàu, Tân Cảng, Miền Quê... vẫn đặt bên đầu giường. Mọi lần, mỗi khi đi chơi về anh sung sướng mở ra xem như ôn lại kỷ niệm. Nhưng tối nay anh mặc kệ nó rồi gieo mình xuống giường. Chẳng lẽ đồng tiền đã mua được người đẹp hay sao? Chẳng lẽ đồng tiền đã làm Diệu Hương thay lòng đổi dạ hay sao? Chẳng lẽ Diệu Hương đến nhà hàng này vì tiền hay sao? Đầu óc anh chưa hình thành một câu trả lời nào chuẩn xác. Anh đặt tay lên trán. Ừ, thế gian này có biết bao kẻ vì tiền đã đổi trắng thay đen, vì tiền đã bán cả tình yêu, đau đớn hơn nữa, chém giết nhau để cướp giật nó. Ôi, tiền nó bạc quá. Anh gục đầu xuống gối kêu lên: “Tiền - Bạc...” Trong những phút giây căng thẳng, ý nghĩ về đồng tiền đã xúi giục anh thốt ra liên tiếp những lời cục cằn, khinh miệt:

        Tiền - Bạc. Bạc...!

        Những ngày sau, mỗi khi thành phố lên đèn, nguồn an ủi lớn nhất của anh là đi dạo phố. Nhưng mỗi khi đi qua cửa hàng cà-phê có đèn mờ thì cái cảnh Tư Đương đang ôm Diệu Hương, tay hai người cầm chung một xếp tiền lại bất thần ập đến làm anh sợ hãi. Anh cúi đầu bước nhanh thì có cô gái trẻ trung kéo tay anh mời chào:

        - Đi với em, anh hai!

        Anh lùi lại, thét lên:

        - Đồ đĩ!

        Anh cũng không hiểu mình nói gi mà chỉ do ý nghĩ về đồng tiền đã bạc bẽo với mình xúi giục anh phát lên những tiếng căm giận đó. Các cô gái lùi ra nhìn anh lấm lét. Anh lại lặng lẽ bước đi. Vừa bước đến đường Nguyễn Đình Chiểu, một cô gái mặc váy ngắn, dang hai tay chạy đến, gọi âu yếm:

        - Anh Duy!

        Anh lùi lại, căng mắt:

        - Họa Mi - Mãi lâu sau anh định thần lại mới thốt ra được - Em đi đâu?

        - Em chờ anh ở đây. Em biết mấy tối nay, khoảng giờ này, anh thường qua đây mà - Giọng Họa Mi sôi nổi, ngạc nhiên - Ơ kìa, sao anh nhìn em ghê vậy?

        Duy nhìn Họa Mi như một người xa lạ rồi lặng lẽ bước. Họa Mi bước theo.

        - Anh Duy ạ. Chẳng nên nhớ đến Diệu Hương làm gì.

        - Vì sao - Giọng Duy khô lạnh.

        - Vì nó đi với Tư Đương rồi.

        Sắc mặt Duy thay đổi, tim can anh bị xâu xé.

        - Anh biết.

        - Thật ư?

        Giọng đau buồn, Duy buông một câu gọn lỏn:

        - Biết!

        - Đã biết rồi anh còn đau khổ làm gì?

        Duy vẫn bước tiếp:

        - Nhưng tôi vẫn chưa tin.

        Họa Mi bước nhanh để sóng vai với Duy mới giảng giải:

        - Anh Duy. Chuyện ấy có thật đấy.

        Nỗi kinh hoàng chết chóc ập đến bên Duy. Anh bước chậm, sốt ruột hỏi:

        - Để làm gì?

        - Để đi với hắn ta.

        Duy lặng người, mặt tối sầm. Giọng Họa Mi uất hận:

        - Vì nó mà Tư Đương ruồng bỏ em - Họa Mi nói những lời đã được chuẩn bị - Vì vậy, em mới tìm anh thông báo để chúng ta không cho chúng lừa dối. Phải tìm cách trả thù. Có phải không anh?

        Họa Mi cầm tay Duy giật nhẹ. Duy vẫn lặng lẽ bước như dẫn anh đến quyết định phải xa biệt người con gái xứ Gò Công đã nguyện trao cả cuộc đời cho anh. Ý nghĩ đau khổ đó như một cơn sóng lạnh buốt ào đến bủa vây anh làm mắt anh tối sầm sợ hãi, mạch máu hai bên thái dương giần giật, tai anh ù đi. Anh bước đi loạng choạng.

        Tiếng chuông nhà thờ báo hiệu đêm đã sang canh từ nơi xa vọng đến, run rẩy.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 22 Tháng Mười Hai, 2020, 09:11:17 am

       
*

        Sau khi chia tay Họa Mi, Duy lại trở về căn phòng mình ở ngay trung tâm quận Ba thành phố. Sự thực diễn ra ở nhà hàng “Miền Quê” và những lời Họa Mi nói sao nó gần nhau thế. Anh mở tập hình 24 kiểu chụp ở Đầm Sen, Tân Cảng, Vũng Tàu, Tao Đàn, nhà hàng “Miền Quê”... ra xem. Ôi, hình nào cũng đẹp. Anh không cắt nghĩa nổi, tại sao từ nhỏ đến giờ chưa lần nào hình anh chụp lại đẹp như lần này. Cả 24 hình đều chứa đựng tình cảm sâu lắng.

        Anh nhận xét: Hình hai đứa chụp ngồi trên bãi cỏ, vườn hoa, dắt tay nhau soi bóng xuống Đầm Sen đúng là tình cảm của đôi nam nữ bắt đầu vào yêu; hình hai đứa chụp bãi biển Vũng Tàu là ghi nhận tình cảm của đôi vợ chồng mới cưới, hưởng tuần trăng mật. Bên tai anh, gió biển lại thổi tối, biển vẫn rì rầm như bao năm tháng. Anh cầm tấm hình lên xem. Đây, con sóng xô bờ chạm qua chân anh và Diệu Hương. Anh chỉ tay vào vạch chân trời trên ảnh. Rồi anh lại vuốt nhẹ mái tóc Diệu Hương đang bị gió biển phóng đãng thốc vào. Hình ảnh cô gái có vẻ lai Ấn Độ với chiếc mũi tẹt đáng yêu càng thu hút anh, chiếm lĩnh tâm hồn anh. Từ lúc ra khỏi nhà hàng “Miền Quê”, anh đã thức trắng bao đêm. Sau những phút giây gắng sức nghe Họa Mi kể về người yêu, anh lại buồn, giận. Nhưng giờ đây xem hình, anh lại nhớ thương.

        Trăng thành phố không rõ như ở quê anh ngoài Bắc, nó cũng không rõ như ở Gò Công Nam Bộ vì nó bị tan loãng trong ánh điện. Anh có cảm tưởng như nó cũng bị chơi vơi, run rẩy. Anh bước lên sân thượng nhìn ánh trăng bàng bạc trong ánh điện mờ. Thỉnh thoảng dải mây trắng kéo ngang tưởng như đó là những chiếc khăn lau nước mắt Diệu Hương. Anh nhắm mắt lại, chân vẫn bước. Bên tai anh như vọng lại lời ca của Diệu Hương ngày đầu mới gặp: “Rồi mai, rồi mốt người đi lấy vợ, xin cho em chia mừng hạnh phúc của anh. Rồi có đêm nào trăng treo đầu ngõ, là lúc em đang gục khóc ở nơi này". Không. Không. Anh không bao giờ bội bạc với tình yêu để em phải gục khóc. Anh đứng sững lại, mở to mắt. Anh sẽ mãi mãi là người thương em, sẽ là người chồng của em. Em đừng khóc làm anh thêm đau khổ. Nhưng rồi, câu nói của Họa Mi: “Hương đi với Tư Đương rồi” làm anh thức tỉnh, đớn đau. Chính nó mới là thực tế đang tồn tại, đang diễn ra trong cuộc sống... Ôi, nếu đó là sự thực thì đau đớn quá!

        Suy nghĩ không phương hướng, rồi đây tình cảm giữa anh và Diệu Hương sẽ ra sao cứ len lỏi trong tâm khảm anh, bước vào cuộc đời anh như những cơn gió mạnh liên tiếp ập đến xô đấy.

        Phía trên tầng ánh sáng điện thành phố là dải mây đen kéo đến che khuất ánh trăng. Duy ngẩng đầu lên, tưởng như mây đen đang sà xuống, đè lên đầu, lên cổ. Anh cúi xuống, lòng ngổn ngang bao ý nghĩ, trông trải, giận căm và nhớ thương không phân ranh giới. Anh kêu lên: Diệu Hương em!


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 23 Tháng Mười Hai, 2020, 03:43:28 pm

       
CHƯƠNG MƯỜI MỘT

        Ba Thăng nghĩ rằng, những người con gái chọn nghề tiếp viên - bia ôm đều là những cô gái vì tiền. Ông ta đã lập kế hoạch cho Tư Đương dùng tiền mua chuộc Diệu Hương. Nhưng từ khi nhận được tin Diệu Hương từ chối, buộc ông phải nghĩ khác, tiền có khi cũng không có sức mạnh ghê gớm như ông tưởng. Và từ lúc đó ông lo, nếu như phi vụ mình thực hiện không thành công, sẽ bị cơ quan an ninh Việt Nam bắt giữ, vợ con ở nước ngoài sẽ ra sao? Ôi, lúc đó ta chỉ biết ngồi tù. Phải thận trọng. Ông quyết định đi Hồng Kông gặp Côn-bai để bàn tính kế hoạch. Dù sao, người Mỹ cũng có kinh nghiệm hơn trong nghề này. Ông thầm cảm ơn Việt Nam thực hiện chính sách mở cửa tạo cho ông đi lại dễ dàng.

        Chiếc máy bay của hãng Hàng không Pháp xuất phát từ sân bay Băng Cốc, Thái Lan từ từ hạ cánh xuống sân bay quốc tế Hồng Kông đã vào đêm. Một điệp viên nằm trong tổ chức “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do" đi đón đã nhận ra Ba Thăng khi ra cửa. Ba Thăng bước lên một chiếc xe Tôyôta êm như ru, hòa vào dòng người và xe, chạy như mắc cửi.

        Xe dừng. Ba Thăng theo chiều tay của người dẫn đường, bước vào cầu thang máy, lên lầu 8 đi đến phòng số 16. Côn-bai nhận được điện mật đã từ Mỹ bay đến Hồng Kông đang ngồi chờ Ba Thăng.

        Côn-bai nguyên là Phó giám đốc phụ trách kế hoạch  của Cục Tình báo trung ương Mỹ, đã có thời kỳ hoạt động ở Việt Nam. Sau thất bại Việt Nam, Côn-bai cùng một số nhân vật khác đề xướng lập tổ chức “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do” để núp bóng tổ chức này hoạt động trả thù cho thất bại của nước Mỹ năm 1975.

        Ngay từ khi thiết lập tổ chức, Côn-bai hào hứng suy nghĩ về việc chỉ huy nhóm điệp viên SG.92 tung vào Việt Nam rải truyền đơn, kích động dân chúng nổi dậy vào tháng Tư năm 1992. Quyết tâm trả thù của Côn-bai được cơ quan tình báo Mỹ chấp nhận, giao cho phụ trách nhóm điệp viên SG.92. Khi nhận điện Ba Thăng yêu cầu được gặp trực tiếp báo cáo, ông phấn khởi ra máy bay.

        Trước mắt Côn-bai lúc đó là tấm bản đồ Việt Nam trong đó có bốn dấu đỏ gạch chéo, đế đánh dấu nơi ở của bốn người mà Ba Thăng đang tiếp cận. Trong phút chốc, ông suy nghĩ đến thất bại liên tiếp của cơ quan tình báo Mỹ trong thời kỳ chiến tranh ở Việt Nam, nghĩ đến thất bại của bản thân, ông ta cảm thấy buồn lo. Liệu rằng vụ này có thành công không? Ồ, dù thành công hay không thì chính mình cũng không chịu trách nhiệm chính. Trong chiến dịch chống Việt Nam, trong kế hoạch  SG.92 mình chỉ làm một khâu: Tuyên truyền tâm lý. Nếu vụ này đổ bể, mình cũng chỉ là một mắt xích nhỏ. Nghĩ thế, ông ta vững tâm hơn. Song dù sao mình cũng phải dốc sức để trả thù.

        Thấy Ba Thăng vào, Côn-bai phấn khởi ra mặt. Ông ta ôm hôn và trao thư, quà của vợ Ba Thăng cho người đồng nghiệp đang tôn thờ chủ Mỹ.

        Sau những lời thăm hỏi, họ bắt đầu thảo luận kế hoạch in và rải truyền đơn ở thành phố Hồ Chí Minh và Hà Nội nhằm phục vụ cho chương trình bao vây Việt Nam.

        - Tôi nhận được điện của ông, vội bay đến đây ngay.

        Tay Côn-bai di động dọc theo mép bàn.

        - Ngài có thế nói cho tôi rõ hơn kế hoạch SG.92 - Ba Thăng đưa điếu thuốc cháy dở lên rít một hơi dài rồi tựa lưng vào thành ghế.

        - Đã mấy lần ta tổ chức nổi dậy ở Việt Nam nhưng vừa mới nhen nhóm đã bị dập tắt. Lần này chiến dịch được tổ chức công phu hơn. Anh được giao phụ trách nhóm điệp viên SG.92 - Côn-bai đưa những ngón tay dài nhỏ nắm chiếc bút xếp lệch chỉ về phía Ba Thăng - Ký hiệu SG là Sài Gòn. Con số 92 là chỉ năm 1992. Anh được mang bí số SG.92. Còn những ai phát triển được, ta đặt thêm các số nguyên ở phía sau: SG.921, SG.922... Tôi đã nghiên cứu kỹ 4 con người anh báo về và đã đặt cho Tư Đương bí số là SG.921, Duy SG.922, Họa Mi SG. 923, Diệu Hương SG.924.

        - Nhưng thưa ngài, giờ đây nó diễn ra không đúng như kế hoạch bàn định - Ba Thăng nói chậm.

        - Sao, ông nói sao? - Côn-bai hỏi giật, vẻ lo lắng.

        - Tôi cứ nghĩ rằng những cô gái bước vào làm tiếp viên ở quán bia ôm là vì tiền, mà chính ngài cũng nói với tôi như thế. Không, sự việc đã đảo ngược. Cô Diệu Hương mà ngài vừa đặt cho bí số SG.924 đã không nhận tiền - Ba Thăng bắt đầu kể sự việc Diệu Hương từ chối nhận tiền, thương nhớ Duy đến mức bị ốm đang nằm viện.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 23 Tháng Mười Hai, 2020, 03:43:49 pm

        Nghe Ba Thăng báo cáo xong, Côn-bai tỏ thái độ bực tức:

        - Thế mà lần trước anh chủ quan nói rằng sẽ dùng Tư Đương để chiếm đoạt nó như chiếm đoạt Họa Mi - Côn-bai hừ một cái khinh bỉ - Đúng là chủ quan - Côn-bai nói chậm, thận trọng - Cái nghề này sai một ly đi một dặm. Chỉ cần sơ suất nhỏ sẽ vào tù cả lũ.

        - Theo ý ông, trong trường hợp SG.924 xử trí thế nào?

        - Tôi đã suy nghĩ, Diệu Hương là cô gái một lòng một dạ tôn thờ người yêu thì mình phải dùng tình cảm này tấn công cô ta - Côn-bai tỏ ra thận trọng hơn - Nên chúng ta cứ tiếp tục tìm cách ly gián cô ta với Duy có được không?

        - Ly gián để làm gì? - Ba Thăng suy nghĩ một lúc lâu rồi phân tích - Diệu Hương là cô gái xứ Gò Công nên mang đức tính chung thủy, hết lòng thương chồng con. Ngài cứ nghĩ xem ý thức đó đã có cả ở trong máu cô ta. Nếu ta không thủ tiêu, đến lúc nào đó, cô ta hiểu việc xảy ra ở nhà hàng “Miền Quê” là mình hiểu lầm người yêu, sẽ trở lại với Duy thì sự việc của chúng ta thêm rắc rối.

        - Nhưng vụ án xảy ra, công an truy tìm thủ phạm. Liệu họ có xem xét đến anh, Tư Đương và cô Họa Mi không?

        - Vâng cứ đặt ra như thế - Ba Thăng cũng nói một cách dè dặt - Cô ta đang trong thời kỳ đau khổ đến mức sinh bệnh vào viện. Việc này cả nhà hàng “Miền Quê”, cả gia đình cô Diệu Hương, nhiều bác sĩ bệnh viện Chợ Rẫy đã biết. Cô ta đang héo mòn vì người yêu phụ bạc, không muốn sống thì cô ta chết là đương nhiên. Đó là cơ sở tôi nghĩ rằng cô ta chết sẽ không gây ra sự nghi ngờ. Hơn nữa, cô ta chết, Duy sẽ mất đi một con người mà anh ta yêu say đắm, thề sống chết, giết đi một mới tình bất tử. Sau khi người yêu vĩnh viễn nằm nghỉ dưới nấm mồ, nó sẽ làm tâm hồn anh ta trống trải, con tim nhức nhối. Trong thời gian ấy, ta sẽ tiếp tục tiến công.

        - Cơ sở nào ông đề xuất ý kiến đó?

        - Chính là cái thời gian anh ta nghi người yêu nhận tiền của Tư Đương đã phụ bạc tình yêu. Anh ta buồn đi lang thang. Tôi đã bố trí cho Họa Mi gặp. Câu chuyện Họa Mi đã dẫn anh bước vào cửa ngõ của việc cộng tác với chúng ta. Nếu tiếp tục tiến công, khi lòng trống trải, đổ nát, anh ta sẽ ngã vào vòng tay Họa Mi. Vòng tay êm ái lúc đó sẽ thành vành đai xiết chặt anh ta vào - Đôi mắt Ba Thăng ánh lên ngọn lửa độc ác, nham hiểm - Giết Diệu Hương sẽ có lợi như thế.

        Côn-bai ngồi im không nói. Thỉnh thoảng ông ta đập tay xuống bàn rồi suy nghĩ. Trong cuộc chiến tranh lạnh đã chỉ cho ông ta rằng, nếu người từ nước khác đến không hiểu phong tục, tập quán, tâm lý người sở tại rất dễ mắc sai lầm. Đúng. Chỉ dùng người sở tại để tấn công sẽ có hiệu quả. Điệp viên lý tưởng là điệp viên xây dựng ngay người nước sở tại - Côn-bai cười thầm - Mà một khi việc đổ bể, họ lại xử trí nhau, còn người dân tộc mình, nước mình vẫn được nguyên vẹn. Côn-bai khen thầm Ba Thăng là con người am hiểu, để xuất có lý. Ông quay lại phía Ba Thăng:

        - Nhưng thủ tiêu bằng cách nào?

        Ba Thăng chỉ tay lên đĩa cam trên bàn:

        - Chỉ món quà nhỏ khi vào thăm bệnh nhân như đĩa hoa quả này là xong - Như muốn để chứng minh cho thủ đoạn của mình, Ba Thăng phân tích - Dùng bất cứ hung khí nào giết người con gái xinh đẹp rất dễ gây sự chú ý, nhà chức trách đặt câu hỏi. Hành động của kẻ sát nhân cùng tầm thường. Giết bằng cách đầu độc, để cô ta chết từ từ theo bệnh tật đang làm héo mòn cơ thể.

        - Nghĩa là ta cho thuốc độc vào hoa quả, thức ăn - Côn-bai phấn khởi nói - song loại thuốc đó không làm cô ta chết ngay mà phải từ từ, một tuần, hai ba tuần sau, thậm chí một vài tháng sau mới chết.

        Côn-bai nhớ lại bài giảng khi ông ta mới được tuyển vào làm điệp viên. Đúng, tại Trung tâm tình báo, đại bản doanh của CIA ở Leng-lây nước Mỹ, ông ta đã nghe rất nhiều thủ đoạn giết người, tùy từng hoàn cảnh. Ông khen thầm SG.92 thông minh. Quay lại phía Ba Thăng, ông ta hỏi:

        - Việc đó giao cho ai?

        Như đã chuẩn bị từ trước, Ba Thăng trả lời ngay:

        - Giao cho SG.923.

        Thê là số phận Diệu Hương lần này đã định đoạt. Bác sĩ bệnh viện Chợ Rẫy tìm cách cứu sống Diệu Hương từng giây, từng phút thì tổ chức tình báo núp dưới danh nghĩa “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do" lại tính từng, từng giây ám hại cô mà cô không hề hay biết.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 23 Tháng Mười Hai, 2020, 03:45:26 pm
 
PHẦN BA

HIỂU

        Em sẽ không là ca nhi nơi quán gió
        Chuốc rượu hầu cho trăm vạn khách ghé qua đây
        Nhưng em có một tình yêu duy nhất
        Trao tặng cho anh rồi sẽ giữ trọn trong tim.


        
CHƯƠNG MƯỜI HAI

        Nghe tin Diệu Hương vào viện, Chín và Thanh tới thăm. Nhìn thấy chị Bảy ngồi ở dãy ghế hành lang. Chín hỏi ngay:

        - Sao trông chị mệt thế kia?

        - Vừa qua một đêm khủng khiếp với Hương.

        - Bệnh gì hả chị?

        Bác sĩ bảo phần nhiều do căng thẳng thần kinh, nguyên nhân chính là do bị xúc động mạnh. Bác sĩ bảo rằng trường hợp như thế nguy hiểm nhất là con bệnh bi quan đâm ra thất vọng, uống thuốc độc. Đêm qua nó kêu rên đầu đau như búa bổ, tôi đành đánh mê bằng thuốc phiện. Mà cũng lạ, con bé gan góc, lì lợm kỳ lạ. Nó chỉ muốn ngất lịm đi rồi chết luôn.

        - Thê còn anh Duy?

        - Đây mới là nguyên nhân của chứng bệnh. Anh ấy không đến thăm và lại còn cho rằng Diệu Hương để Tư Đương hôn là một sự phản bội ghê gớm đối với ảnh. Ảnh không chấp nhận người mình yêu lại để người khác hôn.

        Sau khi giãi bày, chị Bảy dẫn Chín và Thanh vào phòng bệnh. Thanh ngồi xuống bên Diệu Hương, liền khi đó nghe cô thở dài, trăn trở. Im lặng một lúc, Diệu Hương lại thở hắt ra, tiếng thở nặng nề của một người đang chịu nhiều dằn vặt đớn đau.

        - Diệu Hương!

        Thanh gọi phỏ, nhưng Diệu Hương vẫn không trả lời.

        - Chín và mình đến thăm đây này!

        Diệu Hương đã quá mệt nên mắt vẫn nhắm. Nửa giờ đồng hồ trôi qua, cô vẫn nằm bất động. Thanh nhìn kỹ, nghĩ thầm: Ngoài hơi thở, nó chỉ còn là cái xác, sắc mặt nhợt nhạt, môi trắng bệch.

        - Chắc cô nàng quá yêu cái anh người Bắc đó rồi nên sinh bệnh - Thanh nói nhỏ với chị Bảy. Chị Bảy khẽ gật đầu - Theo em thì chị nên tìm anh Duy bảo ảnh tới thăm nó.

        - Nhưng liệu ảnh có đến không?

        - Em tin rằng ảnh đến.

        - Làm như thế có khác gì van lạy?

        Nhìn thấy tình cảnh Diệu Hương, Chín và Thanh đều khuyên chị Bảy:

        - Vì sinh mạng em mình, chị nên tìm anh ấy. Đến giờ phút này, chị đừng chần chừ gì nữa, nếu không nỗi nhớ thương Duy sẽ cướp mất sinh mạng em chị.

        Chị Bảy bật lên khóc nức nở, lòng rối bời.

        Thanh và Chín cầm tay, xoa lên trán Diệu Hương, chào chị Bảy ra về.

        
*

        Từ ngày Diệu Hương vào bệnh viện, chị Bảy thường ngồi bên em, chứng kiến bao lần cảnh em kêu gào, nhắc tới Duy. Lúc đầu chị cũng tưởng Duy chỉ là một ông khách như trăm ngàn người khách khác, ai ngờ anh ta lại khắc đậm trong em mình một mối tình bất tử. Nếu như mất Duy, em chị sẽ tự hủy hoại cuộc đời để giữ trọn lời thề ước ở Vũng Tàu đêm nào.

        Hiểu được tình yêu của em, không nỡ nào để mất đứa em gái đáng thương phải vĩnh viễn từ bỏ cái thế giới này, bốn ngày sau nghe theo lời khuyên của Thanh và Chín, chị đành tìm đến nơi Duy ở, nói rõ mọi chuyện. Chị nói rằng, người duy nhất có thế cứu em chị ra khỏi cái chết này chỉ có Duy, Chị Bảy càng nói, tay càng run, môi méo xệch để đè nén cho tiếng khóc khỏi bật ra.

        - Tôi xin anh hãy đến động viên nó. Rồi sau này có bỏ nó, chị em tôi cũng cam lòng.

        Vốn là người hay thương cảm, Duy không đành lòng từ chối lời chị Bảý. Song anh vẫn bình tĩnh nói:

        - Xin đừng khóc. Lỗi này không phải tại tôi. Tôi thương yêu Diệu Hương và chỉ yêu một mình Diệu Hương thôi. Nhưng cô ta vì tiền đã đi với người khác.

        - Không. Không. Cái hôn kia là hôn bắt buộc. Tiền kia họ đưa cho, nó đã trả lại ngay. Đừng nghĩ như thế mà phải tội, dượng Tám ơi! - Trong phút giây xúc động, chị Bảy đã quên rằng giữa mình và anh đang có khoảng cách nên đã xưng hô như lúc còn hòa thuận. Chính hai từ “dượng Tám" như quả bom nổ thức tỉnh lương tâm Duy. Nhưng anh vẫn không vội vàng, nói:

        - Chị cho tôi thư ít ngày suy nghĩ.

        - Tròi ơi. Còn thư gì nữa, dượng Tám! Ở đời, người ta mới quen nhau, khi biết người kia hoạn nạn còn tới thăm được. Huống chi, em tôi đã thề nguyền dâng cả cuộc đời cho dượng mà dượng vẫn coi như người dưng nước lã sao? Nếu dượng chậm tới ngày nào là đẩv em tôi vào cõi chết ngày ấy. Hãy nghĩ lại đi, dượng Tám.

        Giọng chị Bảy càng nói càng lâm ly, thống thiết như kêu van. Thỉnh thoảng chị đưa tay lau nước mắt. Có lẽ đây là lần đầu tiên trong đời chị khóc van xin một người khác. Song chị không hề coi đó là tủi nhục mà chị thấy mãn nguyện vì đó là việc làm cần thiết cứu em chị khỏi tử thần đang ập đến.

        Duy nghe chị Bảy nói, ngồi lặng đi. Trong tâm can anh lúc đó như ai đốt ngọn lửa, trong tim anh máu như ngừng chảy. Tình thương yêu Diệu Hương lại trỗi dậy. Bắt đầu từ lúc yêu, từ cái đêm đầu tiên đến “Miền Quê” vào đầu mùa thu 91 đến giờ, anh và Diệu Hương sống trong hạnh phúc, không chút u buồn, bây giờ mới bắt đầu gặp khổ đau. Chỉ có vượt qua khổ đau này, tình yêu mới vượt lên đỉnh cao của từ “thương yêu”, khi thành chồng vợ mới gắn bó với nhau hơn. Anh nhìn chị Bảy với tình cảm người em:

        - Chị cứ về. Dượng Tám này sẽ đến ngay.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 23 Tháng Mười Hai, 2020, 03:47:13 pm

       
*

        Tiễn chị Bảy ra về, Duy lại gieo mình lên giường. Anh tự hỏi, nếu đúng như chị Bảy nói thì có gì mà giận Diệu Hương? Lỗi chính là tại gã đàn ông sàm sỡ, tại Diệu Hương chưa hiểu hết uẩn khúc trong cuộc sống, và lỗi tại sự khăng khăng chối từ không đến thăm Diệu Hương của bản thân mình. Còn Diệu Hương thì vẫn yêu Duy tha thiết, khao khát được gặp anh. Và cũng lỗi tại mình hẹp hòi, ích kỷ. Cho dù Diệu Hương không yêu nữa, phản lại mình thì mình cũng nên đến thăm, vì dù sao cũng đã có những kỷ niệm. Nếu theo chị Bảy thì Diệu Hương đang cần mình, và chỉ có mình là người duy nhất làm cô ấy vui, thoát được tử thần. Ôi, nếu thế thì mình phải đi ngay.

        Duy ngồi phắt dậy, khép cửa đi ra rồi phóng xe đến bệnh viện.

        - Anh vào thăm ai?

        Người thường trực nhìn anh đôn hậu. Hình như đời người thường trực đã gặp hàng vạn người đến bệnh viện với nỗi lo nên đã khéo hòa cảm với người nhà bệnh nhân, đè nén sự cáu giận, gắt gỏng khi hỏi thăm người bệnh.

        - Tôi thăm bệnh nhân Diệu Hương.

        - Anh với bệnh nhân quan hệ thế nào?

        - Tôi là... Duy cố dùng lý trí để đè nén tình cảm, song không thể nên anh nói ra - là chồng chưa cưới của cô ta.

        Người thường trực chỉ giường bệnh Diệu Hương đang nằm. Duy vội vàng đi ngay. Anh đi lên lầu, qua chỗ bác sĩ trực và tìm đúng buồng Diệu Hương đang nằm.

        Diệu Hương vừa qua một giấc ngủ ló đầu ra khỏi chiếc chăn mỏng, nhìn gương mặt mến yêu, mái tóc đen dày và rậm, có vẻ chịu nhiều đau khổ và kiên nhẫn, cặp mắt đó nhìn vào mắt Diệu Hương chan chứa tình yêu và trìu mến vô hạn. Đối với Diệu Hương, trên đời sẽ không có người nào và chắc chắn không có người nào mà cô yêu như người đứng trước mặt.

        - Em! - Duy gọi khẽ.

        Diệu Hương nhắm mắt, đầu vật nghiêng trên gối. - Duy ngồi xuống bên, cầm tay. Tay Diệu Hương nhỏ bé quá, gầy đi nhiều quá. Chắc đau khổ lắm nên mới gầy nhanh như thế này.

        - Em tưởng anh không bao giờ đến.

        Diệu Hương từ từ mở đôi mắt dịu hiền không có căm giận mà chỉ có tình yêu nhìn Duy.

        - Nếu như không có đêm ở Vũng Tàu thì chắc anh không đến.

        - Vì sao?

        - Vì đêm đó, em đã từ một cô gái trở thành mẹ và anh trở thành bố. Em có nhớ không, đêm đó, em hỏi anh thích trai hay gái đầu lòng? Anh bảo rằng thích gái. Em chẳng đã đặt tên cho nó là Trần Diệu Hương Giang đó sao? Anh hỏi em tên đó rất hay, song tại sao lại chọn tên đó. Em bảo rằng, “Diệu Hương” là tên em, “Giang” là xứ sở Tiền Giang, quê em, còn họ em lấy họ anh. Em bảo anh làm sao quên được.

        Diệu Hương lạnh lùng:

        - Có lẽ đó là điều mơ ước và mãi mãi nó là của em.

        - Vì sao?

        - Vì anh đã đem em so bì nó với cái hôn bắt buộc.

        Duy hơi cau mặt.

        - Không nên nặng lời thế. Diệu Hương! Trước đây, dù có gì xảy ra, em vẫn dịu dàng, đáng yêu. Dù em là tiếp viên ở nhà hàng, song em khác nhiều cô gái khác, không buông tuồng, giữ mình thật nghiêm. Chính vì thế anh đã đến với em. Nếu chừng nào em giữ được như thế, anh sẽ mãi mãi là của em. Nếu em phản lại điều đó thì em sẽ không còn là người yêu, người vợ của anh nữa.

        - Chính anh là người đầu tiên phá vỡ tim em, chính anh đã làm hỏng đời em mà anh chẳng hiểu gì em cả. Thôi về đi! Anh về đi!

        Duy đứng lặng không biết nói gì. Tại sao hôm nay Diệu Hương nói nặng như thế? Anh nghe rõ từng lời Diệu Hương nói mà cứ như không nghe thấy. Anh bàng hoàng bởi lẽ cô lại có thể nói đau như thế. Phải chăng đây là nỗi đau khổ bị người yêu hiểu lầm? Và phải chăng đây là nỗi đau khi người yêu chưa biết rõ hoàn cảnh nào đã dẫn mình vào làm tiếp viên ở nhà hàng bia ôm?

        Diệu Hương ngẩng mặt lên nhìn Duy. Ngọn lửa tình yêu phai mờ trong mắt, đờ đẫn, không còn hy vọng gì nữa. Cô gục đầu xuống gối khóc nức nở. Duy ngồi xuống ghé sát vào tai Diệu Hương:

        - Anh yêu em, yêu từ lúc gặp em lần đầu kia. Về sau anh càng thương em, cho nên cái đêm ở Vũng Tàu đó, em phải sinh cho anh một đứa con gái. Anh chủ động để em mang thai khi đó chắc chẳng chàng trai nào đến với em. Thế là anh thực hiện cái điều mà em cho là ích kỷ, không cho người khác hôn em, đụng chạm đến cái gì quý giá mà em hứa chỉ dành cho anh. Nhưng điều ước nguyện của anh chưa thành, mới đặt được tên con, còn đứa con đó chưa hình thành. Thế là em lại tiếp tục công việc em làm để cho hết người đàn ông này tới người đàn ông khác ôm hôn, để cho thằng cha Tư Đương vồ lấy em như con chuột đói vồ miếng mỡ. Không. Anh không bao giờ chấp nhận cho người vợ của anh làm điều đó.

        - Anh coi cái hôn bắt buộc kia là tội lỗi, vậy cái đêm ở Vũng Tàu không phải là tội lỗi hay sao?

        - Đêm ở Vũng Tàu là tội lỗi, cái hôn môi trường cũng là tội lỗi. Chỉ có điều, cái đêm ở Vũng Tàu, em có tội vì yêu anh, anh có tội vì thực lòng yêu em. Chúng mình có tội đã hưởng hạnh phúc trước khi cử hành lễ cưới theo luật lệ. Còn cái tội mà em cứ khăng khăng gọi là hôn môi trường là ở chỗ người con gái đem cái tình cảm quý giá nhất dành cho người yêu, người chồng lại phơi bày ra cho bàn dân thiên hạ thương thức để đổi lấy mấy đồng. Ôi, đó là một sự đê nhục.

        Đôi mắt Diệu Hương, dường như cùng màu với tường trắng bệnh viện, mệt mỏi nhìn Duy:

        - Anh đến thăm em mà diễn thuyết nhiều thế?

        Duy cầm tay Diệu Hương đặt vào lòng bàn tay trái mình rồi áp tay phải lên trên.

        - Em! Hãy nghỉ ngơi, ăn ngủ và đừng tự hành hạ mình. Hãy nghĩ về điều anh vừa nói. Anh nhắc lại là anh sẽ mãi mãi yêu em, thương em thật nhiều, sẽ là chồng em. Nhưng với điều kiện, khi ra viện, em phải bỏ cái công việc mua vui cho các gã đàn ông. Thế thôi. Anh về, chiều mai sẽ đến thăm em.

        Duy lấy trong túi ra một bọc nhỏ:

        - Anh mua cho em cân cam và mười cây xinh- gum đấy.

        - Làm như em còn bé lắm ấy, lúc nào cũng xinh-gum.

        - Vì em thích mà.

        Duy đứng lên nhìn Diệu Hương như thôi miên rồi nói nhỏ:

        - Anh về!

        Diệu Hương nhìn vào mắt Duy, nhìn vào đôi mắt đen của anh đã sưởi ấm cô những ngày qua, đã đem lại cho cô sự sống và cùng với cái đó, nó chứa đựng một điều gì mệt mỏi, u buồn.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 23 Tháng Mười Hai, 2020, 03:48:19 pm

       
*

        Khi Duy đi rồi, Diệu Hương lại trùm chăn suy nghĩ. Cô nghĩ về cái đêm đầu tiên thức giấc trong giường không phải chỉ có một mình mà có cả một nam giới, đó là Duy.

        Duy đang ôm chặt lấy Diệu Hương thở một cách tự nhiên, hạnh phúc. Một lúc sau anh lại úp mặt vào ngực Diệu Hương, áp má vào má, tay quấn lấy cổ như không bao giờ buông ra nữa. Nhiều ngày qua, Diệu Hương vẫn khao khát có đêm nào như đêm Vũng Tàu này. Ôi, tại sao ta lại quen anh ấy nhỉ? Ồ, đúng rồi, nhờ anh Bảy Hiền. Cám ơn anh Bảy Hiền đã giới thiệu em quen anh Duy để như em sinh ra là để cho anh ấy, và anh ấy sinh ra là để dành cho Diệu Hương. Cô cho rằng yêu được Duy, cô có hạnh phúc trọn vẹn. Cô chỉ còn có ý nghĩ hiến cho anh tất cả, toàn bộ bản thân. Ôi, chỉ một đêm thôi, một lần thôi, nhưng cả cuộc đời ta sẽ không bao giờ có được. Nếu bây giờ đánh mất nó đi là mất nửa cuộc đời còn lại, còn giữ được nó là giữ trọn cho cả cuộc đời, cho con gái Trần Diệu Hương Giang. Giờ đây Duy đưa ra câu hỏi đó buộc Diệu Hương phải đấu tranh và chính Duy cũng phải đấu tranh. Câu hỏi đó chính là hòn đá đặt trên con đường tình yêu giữa hai người. Việc khiêng hòn đá đó đi bây giờ do Diệu Hương quyết định. Nếu bỏ làm tiếp viên bia ôm ở nhà hàng “Miền Quê” thì còn Duy, vẫn có việc làm, còn nếu không sẽ mất tất cả. Ôi, nếu thế mình sẽ đau khổ biết dường nào. Trước ngày vào nhà hàng, mình sống trong nghèo túng, khi vào làm, mình luôn giữ sao cho trong sạch, còn từ nay phải sống với tình yêu. Diệu Hương kêu lên, má ơi, nếu như anh Duy không phải là người mà con yêu thương thì tình cảnh con đâu đã đến nỗi khổ sở như thế này. Má ơi, sao có lúc con lại yêu anh ấy hơn cả má. Hay đây là tội lỗi ông trời bắt tội con phải vào bệnh viện. Thôi, má hãy tha thứ cho đứa con gái Út bé bỏng. Và Diệu Hương tự cảm thấy dại dột, phí sức đấu tranh với điều không thắng được đó là giữ trọn tình yêu với Duy.

        Diệu Hương áp mặt xuống gối cười một mình.

       
*

        Những ngày tiếp sau, Diệu Hương thấy nhớ thương Duy, đêm nào cô cũng viết thư để hôm sau lại trao cho người yêu. Thư nào cô cũng bắt đầu bằng dòng chữ “.Anh thương thật nhiều" và kết thúc bằng dòng chữ "Hôn anh mãi mãi. Em là của anh tất cả". Đáp lại tình cảm ấy, Duy cũng viết thư với dòng đầu tiên "Diệu Hương, em thương yêu của anh” và cũng kết như: Diệu Hương, chỉ thay chữ “em” bằng chữ "anh".

        Duy rất khó xử, vì những thư sau, Diệu Hương bao giờ cũng nói rằng sớm làm lễ cưới. Nhiều khi cô còn viết nằm mơ thấy cảnh Duy mặc com-lê, caravát, Diệu Hương trong bộ đồ áo dài trắng, ôm hoa đi giữa bạn bè trong tiếng pháo giòn tan. Nhưng Duy không đồng ý cưới sớm, anh bảo rằng trước hết phải có nghề, kiếm được ít tiền chứ đừng nương nhờ gia đình, ba má sẽ không tiện. Anh nói rằng phải kiếm công ăn việc làm.

        - Thế phải làm gì, hả anh?

        - Đi bán sách báo.

        - Tại sao anh lại khuyên em làm việc đó?

        - Vì đây là công việc thích hợp với em. Anh làm công tác xuất bản, in ấn, em làm công việc đó sẽ phù hợp. Và điều quan trọng hơn, lúc em bệnh hay bận chăm nom con cái, anh có thế thay em.

        Diệu Hương phóng mắt qua ô cửa nhìn ra ngoài.

        - Nhưng đó là công việc mới lạ.

        - Đúng. Nhưng anh là người am hiểu, anh có thể giúp em. Xã hội bây giờ đổi mới, làm trong Nhà nước cũng như làm ngoài xã hội đều được coi trọng, miễn là mình đóng góp cho xã hội.

        Thực ra, cách để xuất của Duy là để anh kéo người yêu ra khỏi nhà hàng bia ôm, để chẳng bao giờ chứng kiến người vợ chưa cưới của mình ôm ấp những người đàn ông không quen biết. Cặp mắt đen của cô lại nhìn vào khuôn mặt đầy sức sống của Duy nên càng đẹp, song vẫn không giấu hết nỗi buồn. Duy cũng hiểu được tâm trạng Diệu Hương buồn phải bỏ nơi kiếm tiền như rác song anh chẳng mấy động lòng. Đế tỏ rõ thái độ, anh không nói vòng vo mà đi ngay vào vấn đề chính: khi hai đứa quyết định trao cho nhau cuộc đời mình thì vợ anh không thể làm ở nhà hàng bia ôm.

        Diệu Hương có ý định từ bỏ công việc này, cô chưa bao giờ phản đối Duy.

        - Em nghĩ rằng, một khi chấp nhận chúng ta là vợ chồng, em cũng chẳng muốn chia sẻ tình cảm cho ai nên cũng chẳng thiết gì làm nghề tiếp viên bia ôm. Em chấp thuận điều anh nói đúng nghĩa của một người vợ hiền vùng đồng bằng Nam Bộ, song em cũng phải nói một điều, công việc này không xấu, chỉ có con người xấu lợi dụng công việc này.

        Duy ngồi bên cửa sổ hút thuốc ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào mắt Diệu Hương. Có lẽ, đây là lần đầu tiên anh thấy cô tỏ thái độ cứng rắn và có lẽ lần đầu tiên anh mới ý thức được điều mà cô đã đổi một phần cuộc đời để có câu nói đó. Anh quay đầu lại mỉm cười rồi đứng lên đi đến bên giường bệnh, xoa vuốt tay Diệu Hương một cách âu yếm.

        - Anh đồng ý với em điều đó, nhưng dù sao các cô tiếp viên và cả cô vợ “mũi tẹt” của anh đây cũng là phụ nữ, nên không thể vượt qua được dã tâm của đàn ông, không thể nào cưỡng lại nổi được sự thèm khát người đẹp của họ. Họ đã muốn, họ tìm mọi thủ đoạn để cướp đoạt được cái mà họ thích. Diệu Hương, em yêu! Ngay cái tối nào, thằng cha Tư Đương nó sấn sổ đè ngửa người em lên thành ghế để đặt được môi lên môi em, sao em không...

        - Thôi đi anh, đừng nhắc tới chuyện đó nữa.

        Diệu Hương úp mặt xuống gối, thở hổn hển.

        Cả gian phòng im lặng. Duy hối hận là mình đã nhắc lại cái điều đã dằn vặt người yêu. Anh cho rằng đó là lời nhạo báng tình yêu. Nếu nhắc nhiều đến cái đó sẽ chẳng đưa đến kết quả gì. Anh đặt tay lên người Diệu Hương kéo về phía mình nhẹ nhàng như đêm nào ở nhà rông Vũng Tàu.

        - Anh đã tìm cho em việc đó - Duy nói - Sau một thời gian chúng mình có tiền sẽ mua nhà, sắm sửa-tiện nghi, sống hạnh phúc. Chúng mình yêu nhau bàn cưới mà chẳng có nhà cửa gì cả.

        - Em chẳng hiểu, cái nghề anh vừa nói làm gì mà có tiền.

        Duy giọng phấn khởi:

        - Công việc đó đối với anh rất quen, đối với em còn bỡ ngỡ. Anh lo chạy in ấn, xuất bản cho cơ quan. Ngoài giờ có thể lo chạy in ấn cho các đơn vị bạn kiếm tiền. Bằng chất xám của mình thôi mà. Còn em, em sẽ nhận sách báo của các nhà xuất bản, tòa báo kiếm hoa hồng. Bạn bè anh sẽ giúp đỡ anh, đem đến cho em nhiều sách báo hay, bán chạy. Bán được càng nhiều thì cũng có nhiều tiền. Em có hình dung ra công việc không? Công việc đó em làm được quá đi chứ.

        Để thuyết phục cho dự án của mình, Duy giải thích:

        - Vì thế, khi chưa có sạp báo, quầy sách riêng, anh đã nhờ một anh bạn một góc cửa hàng. Em ra viện, anh sẽ đưa em tới đó. Ở đấy, em vừa đọc truyện, xem báo, vừa bán hàng. Một thời gian có tiền, anh sẽ xin mở cửa hàng riêng. Thời gian không lâu đâu, em ạ. Nào, đã nói “Thương anh thật nhiều” thì hãy đồng ý với em đi.

        - Thôi được, em đồng ý. 


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 24 Tháng Mười Hai, 2020, 07:25:41 pm
 
CHƯƠNG MƯỜI BA

        Từ ngày Diệu Hương vào viện, Duy cũng không đến nhà hàng Miền Quê. Cuộc sống của anh từ đó như đi vào quy luật. Sáng nấu cơm ăn, đến các nhà in, phát hành, khảo sát giá cả, ký kết các hợp đồng, chiều về đọc sách, ăn cơm, đến bệnh viện. Cuộc sống lầm lũi chăm người vợ chưa cưới ở bệnh viện đó cứ áp chế anh nặng nề. Rồi hình ảnh người vợ chưa cưới của mình bị Tư Đương sấn sổ đè ngửa ra trên thành ghế giữa đám đông để hôn không hề ngượng ngập đó cứ hiện lên rõ nét. Song điều đó không làm anh suy nghĩ mà điều khác đang nằm sâu trong óc, nó đã sắp đặt thành cung bậc. Tự nhiên anh sợ gặp Họa Mi. Nếu gặp cô ta thì anh sẽ phạm vào lỗi lầm với Diệu Hương. Không chung thủy với Diệu Hương, không đạt được tình yêu hoàn hảo như anh đã bao lần nói.

        - Anh Duy! - Họa Mi đón anh trên đường từ bệnh viện về nhà, gọi giật.

        Nghe thấy tiếng Họa Mi, anh biết ràng không còn cách nào lẩn trốn được.

        - Anh và em là hai người khác giới, cùng khát khao dục vọng nên không thoát khỏi tội lỗi và sự yếu đuối của con người.

        - Nhưng hiện nay anh mệt.

        - Không. Anh không mệt. Mà dù có mệt, anh cũng phải nghe em nói. Có phải thời gian qua anh đã trải qua kinh nghiệm của bản thân để thấy rõ người yêu anh, Diệu Hương bội bạc với anh như thế nào không? Nó dám nhận tiền để đi với Tư Đương, thế mà anh cứ lăn xả vào nó như con thiêu thân lao vào lửa. Sự lừa dối, bí mật của nó còn cao hơn cả sự hiểu biết nhỏ nhoi của anh và em. Việc nó để cho Tư Đương hôn không phải vì nhẹ dạ, không đơn giản như lời nói “cái hôn môi trường” mà là một thủ đoạn lừa dối anh và em. Em biết anh là người tự hào với công việc, thủy chung với người yêu, tôn trọng đạo đức, nhân đạo với phụ nữ, anh có một ý thức truyền cho Diệu Hương quan niệm đó. Nhưng chính cô ta đã cho anh bài học để anh hiểu anh là con người bị lừa dối mà vẫn tin vào sự lừa dối đó. Còn em, chính em đã làm cho anh hiểu được con người là một sinh vật hoàn thiện, sinh ra cần được hưởng lạc - giọng Họa Mi nói càng gay gắt.

        Duy đi chậm, thở dài, bộc lộ sự đấu tranh nội tâm ghê gớm. Song anh không nói mà chỉ ăn năn chua xót về lần đi trước với Họa Mi để dẫn đên những lời sỉ vả anh như bây giờ.

        
*

        Khi anh nghĩ rằng mình bị người yêu phản bội, Duy buồn đi lang thang. Họa Mi có chủ tâm chờ trước, đón anh tâm sự. Trong lúc lòng trống vắng, lại muốn tìm hiểu thực hư về Diệu Hương, anh đã nhận lời đi chơi với Họa Mi để nghe cô kể.

        Tối đó, sau khi cùng dòng người xe xoắn ốc quanh Ngã Sáu, Duy phóng xe đến nơi hẹn. Nhìn thấy Duy, Họa Mi vội bước ra nhảy lên xe, hai tay đặt lên vai anh.

        - Đi anh!

        Duy tự hỏi, cô ta sẽ đưa mình đi đâu. Đi đâu cũng được, miễn là nơi đó yên tĩnh để nghe cô ta kể, để mình khai thác quan hệ giữa Tư Đương và Diệu Hương. Nhưng xe càng chạy, Họa Mi càng áp bộ ngực căng tròn vào lưng anh làm người anh nóng bừng.

        Theo sự chỉ dẫn của Họa Mi, xe dừng lại trước một khách sạn mini ngoại ô thành phố. Người chủ hàng là một gã đàn ông đã điểm tóc hoa râm, cổ thắt một chiếc nơ màu trắng, lịch sự hỏi:

        - Anh chị muốn thuê phòng?

        - Không. Chúng tôi cần chỗ yên tĩnh.

        - Anh chị có nghỉ qua đêm không?

        - Chỉ ngồi nói chuyện.

        Duy trả lời chủ hàng một cách dứt khoát, rõ ràng:

        - Thế mời anh chị đi lối này.

        Người chủ hàng chỉ tay về phía sau. Duy và Họa Mi đi dọc con đường rải đá đến một khu đất rộng được che chắn bằng các tàu dừa đan xen nhau đến mức khó có thể nhìn qua.

        - Ngồi xuống đi anh!

        Họa Mi chỉ tay xuống chiếc ghế mây dài. Cô ngồi xuống bên Duy.

        - Nhà hàng quen?

        - Vâng. Ngoài “Miền Quê” ra, em hay đến đây.

        - Cô cũng là tiếp viên ở đây?

        - Vâng.

        Duy đưa mắt nhìn một lượt. Đây là một biệt thự lý tưởng, ngôi nhà một tầng có bốn phòng riêng biệt nằm giữa đám đất vài trăm mét vuông. Phía trước biệt thự là một khu sân rộng, ba phía còn lại được ngăn ra từng ô cho nam nữ tình tự. Duy chán ngấy cái cảnh ngồi những nơi này lắm rồi, song hôm nay anh vẫn vui vẻ chấp nhận để đánh đổi lấy cái điều anh mong muốn. Lúc đầu đến đây anh có phần ái ngại nhưng càng nói chuyện anh thấy cũng dễ chịu. Họa Mi cứ nâng cốc mời anh liên tục.

        - Miền Bắc xứ lạnh, người ta hay uống rượu phải không anh?

        - ừ, h...ay uố...ng.

        Họa Mi gọi chai rượu để mời Duy uống. Anh nghĩ rằng uống cho say để tỏ rõ sự thực lòng và cũng là để khơi mào cho việc tìm hiểu Tư Đương, Diệu Hương và cả Họa Mi nữa. Cho tới khi Họa Mi cho rằng Duy say, cô mới cầm tay anh đặt lên đùi, lên ngực mình như khêu gợi bản năng của anh. Duy vẻ như say ngả lưng vào ghế rồi có lúc ôm chặt lấy Họa Mi hôn.

        - Đừng anh! Họa Mi đẩy nhẹ Duy giọng hờn dỗi:

        - Anh đã có Diệu Hương rồi cơ mà!

        - Nó đi với thằng già Tư Đương rồi.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 24 Tháng Mười Hai, 2020, 07:27:23 pm

        Tay Duy lúc đó ôm Họa Mi chắc hơn. Còn cô ta mềm người ra nằm vào lòng Duy, ngước mắt nhìn anh.

        - Thế tại sao anh thấy người khác hôn Diệu Hương anh ghen mà biết Tư Đương hôn em anh lại không ghen?

        Duy nâng chén rượu uống một hơi cạn.

        - Quen rồi! Còn em?

        - Cũng quen rồi - Họa Mi ngồi im một lát rồi sôi nổi kể - em đến nhà hàng chỉ cần tiền. Có tiền nhiều, ai bảo gì em cũng làm, sẵn sàng mua vui cho họ.

        - Em có thể kể cho anh nghe quen như thế nào không?

        - Được. Em sẽ kể - Họa Mi kéo chân Duy gác lên đùi mình - Những ngày đầu mới làm tiếp viên, ai hôn em nhớ người đó lắm. Nhưng năm tháng của nghề này em đã hôn quá nhiều và còn thiếu vệ sinh hơn là hôn cái anh chàng Tư Đương.

        - Vì sao?

        - Anh ta già nhưng vẫn bị amiđan, hay ho ra đờm, dạ dày không khép kín, mồm bốc mùi hôi. Thế mà em và ông ta đã hôn hàng trăm lần nên không có gì đáng sợ nữa. Chắc Diệu Hương rồi cũng...

        - Thôi đừng nói nữa.

        Duy nói to rồi cúi đầu đau khổ, tim thổn thức giận cho Diệu Hương và căm ghét cái thằng Tư Đương khôn nạn kia. Nhưng rồi sực nhớ ra điều gì, anh lấy lại bình tĩnh, nói:

        - Thôi được. Anh sẽ trả thù nó!

        - Bằng cách nào?

        Duy tự nhiên bế tắc, đầu mụ mẫm hẳn đi. Như phát minh ra điều mới lạ, Họa Mi lắc tay anh:

        - Em nghĩ ra rồi. Hắn ta sống vì tiền, chúng ta cũng dùng tiên chơi đểu nó.

        - Nhưng tiền ở đâu? Duy tỏ ra thật thà hỏi lại.

        - Em có chú Ba Việt kiều vừa mới về nước, lại có bác Mười Nhỏ giàu nhất nhì thành phố.

        Họa Mi áp sát miệng vào tai Duy nói ý định của mình, cho tới khi chủ hàng xuất hiện.

        Với tốc độ điên cuồng, đó là tốc độ tự nhiên khi trong đêm đi trên đường ít người qua lại, Duy phóng xe chở Họa Mi về thành phố.

        - Anh, chạy chi mà hung thế?

        - Đã có anh ngồi trước làm chắn gió mà.

        Xe của họ lao vào con đường khác, đường Nguyễn Tri Phương rồi quẹo trái chạy về hướng nhà Họa Mi.

        Khi chia tay, Họa Mi không quên ghì đầu Duy xuống hôn tạm biệt.

        Duy lại trở về căn phòng có tập an bum hình chụp chung với Diệu Hương để ngay đầu giường. Anh định cầm lên xem, nâng niu, giữ chặt tình cảm hai người đã dành cho nhau, song anh lại nghĩ tốt nhất là lúc này im lặng để cho hai người trong ảnh được yên, anh nằm vật xuống giường, đầu óc rối mù. Không hiểu tình cảm anh với Diệu Hương, với Họa Mi sẽ diễn biến ra sao. Phải chăng tình yêu với Diệu Hương là chân thật, còn với Họa Mi là sự mua vui, tình yêu giả. Ừ, mà cũng lạ thật, mình không yêu Họa Mi thế mà khi ngồi bên cô ta mình cũng thấy có gì thôi thúc đến mức phải ôm hôn. Phải chăng đó là lòng tham lam của đàn ông, nói đúng hơn là bản năng sinh vật. Nhưng sau giây phút đó, giờ đây nghĩ lại, anh thấy lòng tự trọng của mình bị tổn thương. Anh kêu lên: Diệu Hương em ơi, hãy tha thứ cho anh. Anh hôn Họa Mi là vì bị bắt buộc. Nhưng cái hôn của Họa Mi với anh nó khác hẳn cái hôn mà khách hàng đến với em. Sau này em khỏe, anh sẽ kể cho nghe. Trong đầu Duy lúc đó chập chờn những ý nghĩ có nên để Họa Mi hôn mình nữa hay không? Hay tìm cách chối từ? Những câu hỏi đó nó chạy trốn khi anh nghĩ về Diệu Hương, song nó lại bồng bềnh trước mặt khi anh nghĩ nó là mới tình vu vơ, yêu dối lòng.

        Suốt đêm đó câu hỏi này trở thành trò ú tim trốn tìm của tụi trẻ, lúc thì đến với anh, lúc thì ẩn dật làm anh không sao ngủ được.

        Tối hôm sau, theo đúng hẹn, anh đến nhà hàng “Miền Quê”, thái độ khác hẳn lần trước. Anh không chào ai, đi thẳng vào gian trong cùng lại đi ra, rồi lại quay vào bước lên gác lửng. Tư Đương và Họa Mi đang ngồi bên bàn. Anh bước đến phía trước họ.

        - Anh lại đến - Giọng Họa Mi kiêu kỳ, khinh miệt.

        - Vâng. Tôi đến.

        - Có tiền không?

        - Có chứ.

        Tư Đương vẻ bực bội;

        - Anh là con người mất lịch sự. - Ông ta quay sang phía Họa Mi - Đây là đào quen của tôi.

        - Quen cũng không bằng lạ có nhiều tiền.

        Họa Mi tỏ ra bỡ ngỡ trước câu chuyện giữa hai người.

        - Các anh đừng cãi lộn nhau như thế.

        Mắt Duy nhìn Tư Đương vẻ giận dữ:

        - Lần trước ông ta mua bằng tiền trước mặt tôi thì bây giờ tôi mang tiền đến chuộc lại. Nào. ta hãy nói chuyện giữa những thằng đàn ông có tiền xem sao?

        Tư Đương tỏ vẻ bực tức, lòng tự trọng như bị xúc phạm, ông ta rút tờ 100 đô-la đặt lên bàn.

        - Hai trăm đô - Duy đặt tiền gần về phía Họa Mi.

        - Một trăm đô nữa - Tư Đương nói như thét.

        - Hai trăm đô nữa - Giọng Duy lạnh lùng.

        Cuộc đấu tiền đó kéo dài, cho tới khi Tư Đương vét túi tới đồng cuối cùng chỉ được 700 đô- la, còn Duy đặt xuống 1.500 đô-la rồi mà túi vẫn còn căng. Anh quay lại phía Họa Mi hất hàm:

        - Cô đi với ai?

        Vẫn câu nói thành thuộc lòng, Họa Mi nói ngay:

        - Đi với anh nhiều tiền.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 24 Tháng Mười Hai, 2020, 07:27:45 pm

        Câu nói đó làm Tư Đương tức nổ ruột, song ông ta không biết làm gì đành đứng dậy lặng lẽ đi ra. Ngay lập tức Họa Mi choàng vai vào cổ Duy chủ động hôn anh, kéo anh ngồi vào lòng.

        - Đúng là đã trả thù được nỗi nhục.

        Duy vui vẻ nhìn Họa Mi:

        - Nếu không có tiền của em đưa thì anh làm sao có thể trả thù được.

        Họa Mi và Duy ngồi xuống ghế. Trên gác lửng lúc này chỉ còn lại hai người ngồi uống bia và gục đầu vào nhau nói chuyện:

        - Hôm nay anh muốn hỏi em một điều - Duy ngửa mặt lên trần nhà thả làn khói thuốc, song anh vẫn chưa biết câu chuyện nên bắt đầu từ đâu.

        - Hỏi điều gì nào? Họa Mi thấp giọng âu yếm.

        - Hỏi việc em có nhiều đô-la đưa cho anh.

        - Anh định làm công an kinh tế chất vấn em chứ gì?

        - Không. Anh muốn biết để lo cho em có nhiều đô-la mà vẫn an toàn, giữ gìn cho hạnh phúc của chúng ta.

        Họa Mi im lặng. Sự im lặng đó làm cả hai đều khó chịu. Duy cảm thấy sự yên tĩnh này nặng nề hơn đế anh nghĩ suy về những lời Họa Mi nói.

        - Như anh biết đấy - Giọng Họa Mi trầm buồn, bắt đầu kế - sau cái lần Tư Đương đi với Diệu Hương, phản lại tình yêu, em buồn bã đi lang thang. Nhiều tối, em vẫn đến nhà hàng “Miền Quê” để kiếm tiền, để tìm cách trả thù con bé đó. Cũng ở tại đây, em lại chứng kiến cảnh khách ném tiền qua cửa sổ cho các cô gái, nhà hàng, mắt em rung lên vì thèm muốn. Nhưng dù có làm tiếp viên hàng tháng cũng không đủ tiền trả thù một lần. Nhiều đêm em ước ao có ông tiên nào hạ thế cho em ít đô-la, đòi em sẽ đổi khác, cầu được, ước thấy, chú Ba Thăng từ nước ngoài về. Ông chủ hỏi em: “Cháu có quen làm công tác in ấn, xuất bán không?” Em trả lời thành thật: - Có.

        Chẳng là lúc đó em chỉ láng máng biết anh làm việc đó nên trả lời đại khái cho xong. Nhưng chú em reo lên: - Trời ơi, thế là có đô-la rồi.

        Chú em bảo: - Cầm lấy ít đô-la này mà tiêu.

        Thấy em còn phân vân, chú em giục: - Cầm lấy.

        Chú em nói rằng, chỉ cần em quen được anh, thương anh, một con người tử tế, chú em sẽ cho rất nhiều đô-la.

        Em hỏi: - Tại sao chú chưa gặp đã nói anh ấy tử tế. Chú em nói rằng: - Những người làm công tác xuất bản, làm công tác văn hóa đa phần là những người hiểu biết. Chú em thích làm quen với họ.

        Em hỏi lại: - Làm quen bằng cách nào hả chú, khi cháu chỉ là một đào trong nhà hàng không thể đứng ra chọn khách được? Cũng may cho em đúng lúc Tư Đương ham sắc, đã ruồng bỏ em đi với Diệu Hương. Chuyện đó em có thể kế cho chú nghe, chú em đã cho em nhiều tiền còn giải thích cho em cách tiếp xúc với anh, nói gì, nói như thế nào, ở đâu, giờ nào cho thích hợp. Làm theo điều chú dặn, em đã đón anh vào cái buổi tối ở đường Nguyễn Đình Chiểu quận Ba ấy. Thực hiện được những điều chú dặn, chú đã cho em mười ngàn đô-la. Đó chính là số tiền em đưa anh để trả thù hai con người đã phản lại tình yêu với anh và em. ôi, giờ đây thì em mãn nguyện lắm rồi. Nhưng anh ơi, chúng mình không thế bằng lòng với số tiền đã có mà phải kiếm thêm nhiều hơn nữa.

        Duy hỏi một cách thành thật:

        - Bằng cách nào?

        Sắc mặt Họa Mi vui hơn:

        - Anh đến gặp ông ta.

        - Gặp ông ta mà được tiền hay sao?

        - Không. Chắc còn bàn bạc gì nữa cơ.

        Duy im lặng, cúi đầu suy nghĩ.

        - Hay là anh không thích đô-la?

        - Không. Không phải thế. Nếu gặp chú mà có nhiều đô-la bảo đảm cho cuộc sống của chúng mình là anh ưng thuận ngay.

        - Vậy thì anh nhận lời đi!

        - Việc đó dễ thôi.

        - Ôi, anh yêu của em. Từ giờ trở đi, em sẽ trao cả đời em cho anh - Họa Mi ghé sát tai Duy nói nhỏ như sợ có ai nghe được - Bảy giờ tôi mai, gặp tại... - Họa Mi càng nói nhỏ.

        Cuộc nói chuyện giữa hai người kéo dài đến gần mười hai giờ đêm mới chia tay.

        Vê tới nơi ở, Duy thấy câu chuyện với Họa Mi có điều gì chưa rõ. Anh tự nhủ: thôi được, cứ gặp ông ta xem sao. Anh nằm xuống giường, tự nhiên nhớ tới Diệu Hương, thương cô đang vì mình phải nằm viện. Bên tai anh lúc đó lại vang lên lời ca với giọng hát quen thuộc: “... Rồi mai, rồi mốt, người đi lấy vợ: xin cho em chia mừng hạnh phúc của anh. Rồi có đêm nào trăng treo đầu ngõ, là lúc em đang gục khóc ở nơi này". Không. Anh không lấy ai cả, không lấy Họa Mi đâu, anh chỉ có mình em thôi. Còn em gục khóc vì em hiểu lầm anh đấy mà. Diệu Hương em ơi, hãy ngẩng đầu lên để nghe anh nói: khi nào em ra viện anh sẽ đưa em về Gò Công thăm má, sẽ đi Hà Nội thăm đất Bắc quê hương anh. Tết này chúng mình sẽ tổ chức cưới, em tha hồ cưng chiếu anh, nghe chưa!

        Nhưng ngay lúc đó, bên tai anh lại vang lên tiếng nói của Diệu Hương: vậy tại sao anh lại yêu Họa Mi, đến thăm chú của nó? Ôi, anh lại là con người một lòng, hai dạ, định dùng thịt nguội trong đám ma làm đồ ăn cho đám cưới. Diệu Hương cười đau xót.

        - Không! Không?

        Duy đang chìm trong giấc mộng bỗng kêu lên thành tiếng và trở lại với thực tại lo lắng chuẩn bị đi gặp chú Họa Mi.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 24 Tháng Mười Hai, 2020, 07:28:51 pm
 
CHƯƠNG MƯỜI BỐN

        Ba Thăng mở cửa bước vào gian nhà trong. Ông ta tỳ trán vào cánh cửa kính, cắn môi suy nghĩ. Tối nay gặp Duy mà anh ta phản lại, đi báo công an thì hết đời. Tự nhiên Ba Thăng thấy da mặt căng như người bị áp huyết. Ông giơ tay xoa mặt rồi mở hé cánh cửa cho gió lùa vào. “Phản lại”, ý nghĩ ấy đến với Ba Thăng thật khủng khiếp. Không. Không thể như thế được. Mình là Việt Kiều yêu nước về Tổ Quốc khảo sát thị trường, ngành hàng để chuẩn bị đầu tư. Chính quyền đang muốn lôi kéo mình cơ mà. Mình là người Việt Nam, về nước xây dựng Tổ Quốc, gặp những người của dân tộc mình thì có gì đáng ngại đâu. Hơn nữa, cậu ta lại đang yêu Họa Mi, thì đó là màn che chắc chắn. Còn nếu như anh ta “phản”, chắc cũng không dám đi báo cơ quan an ninh.

        Từ khi ở nước ngoài, Ba Thăng đã chuẩn bị cho giờ phút này, tất cả được định liệu theo kế hoạch , sớm muộn thế nào cũng đến. Thế nhưng khi nó đến, ông vẫn lo. Có tiếng chuông gọi cửa.

        - Mời vào.

        Cánh cửa từ từ mở rộng.

        - Bác là...

        - Là Ba Thăng - Ba Thăng cười vui vẻ - Anh là Duy.

        - Dạ.

        Thấy Duy đứng im không bước, Ba Thăng chủ động giơ tay:

        - Mời anh ngồi.

        Không đợi Duy ngồi, Ba Thăng chủ động nói ngay:

        - Họa Mi đã giới thiệu tôi với anh. Tôi cũng biết anh rất rõ. Mấy tháng qua anh đi với Họa Mi như đi trong bóng tối. Tôi không gặp anh cũng vì đang đi trong đêm. Bây giờ chúng ta đã tìm thấy nhau, sẽ cùng bước ra ánh sáng.

        Duy nặng nhọc ngồi xuống ghế. Những vẻ chịu đựng, trầm lặng do cuộc sống gia đình mang lại không còn trên mặt anh nữa. Những lời nói của Ba Thăng đã dẫn anh vào không khí hoang lặng. Anh đưa mắt nhìn Ba Thăng.

        - Ông nói gì tôi chưa hiểu?

        Tuy hỏi thế song Duy ý thức được rằng người đứng trước mặt anh đang thực hiện một âm mưu. Ba Thăng không úp mở, nói thang vấn đề:

        - Tôi vốn là một sĩ quan tâm lý chiến thời Mỹ, bỏ chạy đi nước ngoài, giờ đây trở về muốn nhờ anh một việc.

        Duy nhìn Ba Thăng có vẻ nghi ngờ.

        - Tôi biết anh hiểu ngành in, xuất bản nên muốn nhờ anh một việc.

        - Ông cứ nói đi - mắt Duy hơi reo như đang chìm đắm trong suy nghĩ.

        - Nhờ ông in tài liệu.

        - Tài liệu gì?

        - Đơn giản thôi. In tài liệu cho tổ chức “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do" do người Mỹ sáng lập.

        - Rồi sau đó?

        Ba Thăng ngẩng đầu lên.

        - Bí mật rải ra Hà Nội và các tỉnh phía Bắc.

        - Nghĩa là rải truyền đơn phản động - Duy nói to giọng giận dữ.

        - Không. Đó là tài liệu tuyên truyền cho mọi người Việt Nam tham gia hội này để phấn đấu cho một nước Việt Nam tự do.

        - Nghĩa là tổ chức này hình thành để lật đổ Nhà nước hiện nay. Nghĩa là ông và tôi đi làm tay sai cho Mỹ.

        - Anh lại nặng lời rồi. Cứ bình tĩnh.

        - Không. Tôi không thể bình tĩnh được một khi ông dùng những lời hoa mỹ để dụ tôi làm tay sai cho kẻ địch. Tôi phản đối ông. Tôi xin ông, ông là người Việt Nam đừng có làm tay sai cho người nước ngoài.

        - Nhưng có điều cả tôi và ông đều đã không thoát khỏi cạm bẫy của họ. Ngay từ buổi đầu nghe Họa Mi nói về anh, tôi vẫn tin anh là một người gan dạ, có bản lĩnh, bạo tàn và không chùn tay khi muốn trả thù, rửa hận. Dù có ai nói gì, tôi vẫn giữ nguyên nhận xét như thế.

        Mặt Duy nóng bừng. Anh bực bội với nhận xét quá đúng của Ba Thăng. Anh nhìn thẳng vào mặt ông ta:

        - Tại sao ông chụp mũ cho tôi tội bạo tàn?

        Ba Thăng đập tay xuống bàn, cười khoái chí:

        - Anh cướp đào người khác, trả thù Tư Đương ở nhà hàng “Miền Quê” là lòng nhân ái hay bạo tàn?

        Lời công kích của Ba Thăng bung ra thật bất ngờ, tương phản hẳn với bề ngoài của ông ta. Nhưng Duy cũng không chịu, anh phản ứng ngay:

        - Nhưng đó là vấn đề con người, còn vấn đề chính trị làm tay sai cho người nước ngoài chống lại Tổ quốc mình thì Duy này có bạc tỷ cũng không làm.

        Duy nói trong hơi thở hổn hển, toàn thân run lên, mắt long lên sòng sọc, tóe lửa, anh chẳng còn là Duy nữa.

        - Tôi không muốn dài dòng phải giải thích mà muốn đi thẳng vào vấn đề nên nói với anh như thế. Bây giờ tôi hỏi anh: Anh gặp Họa Mi ở đường Nguyễn Đình Chiểu?

        - Đúng!

        - Đó là do tôi sắp xếp.

        Dừng một lúc, Ba Thăng hỏi tiếp:

        - Anh đi khách sạn mini.

        Duy im lặng.

        - Đúng - Giọng Duy có vẻ thách đố - ông định làm gì tôi nào?

        Ba Thăng cười hết cỡ:

        - Tôi chẳng làm gì cả mà chỉ tôn trọng, vì đó là tình cảm con người, tình cảm giữa một chàng trai chưa vợ và gái chưa chồng.

        - Và thưa ông, tôi có quyền ôm hôn cô ta, có quyền cưới cô ta làm vợ.

        - Tôi rất mừng cho hạnh phúc của anh.

        Duy xoay người lại nhìn Ba Thăng, ông ta định giơ trò gì với mình đây? Ừ, việc đi khách sạn mini với Họa Mi có gì đáng lo, nó chỉ như cuộc đi chơi của hàng vạn, hàng triệu đôi nam nữ ở cái thành phố này. Chỉ có điều, nếu ông ta hay Họa Mi nói cho Diệu Hương biết thì thực đau lòng. Anh cúi xuống thỏ nhẹ.

        - Vậy thì ông định yêu cầu gì tôi?

        Giọng Ba Thăng lạnh lùng:

        - Mỗi điều duy nhất: In và phát tài liệu!

        Duy đứng phắt dậy:

        - Một đề nghị kỳ quặc. Tôi đã nói rồi, không bao giờ làm việc chính trị chống lại Tổ quốc mình.

        - Anh vẫn hiểu sai - Ba Thăng vẫn bình tĩnh đi lại trong phòng - Chúng ta cộng tác để kiếm đô-la để anh có tiền ăn chơi xả láng, có tiền để trả thù.

        - Đó là những đồng tiền bẩn thỉu.

        - Không. Anh cũng không nên nóng vội - Ba Thăng dừng một lúc, đi nhẹ từng bước - Có phải anh đã nhận mười ngàn đô của Họa Mi đưa không?

        Duy sững người, đứng chết lặng. Không hiểu ông ta có âm mưu gì xung quanh khoản tiền này đây? Anh lim dim mắt nhìn Ba Thăng chờ ông ta nói. Nhưng tại sao ông ta chưa nói? Lúc này Duy mới ý thức được Ba Thăng không phải là con lừa to đầu xuẩn ngốc, mà là một nhân vật đáng gờm. Anh nhìn thẳng mặt Ba Thăng:

        - Của chồng công vợ. Tiền của Họa Mi là tiền của tôi.

        - Không. Không phải thế - Ba Thăng bình tĩnh nói - Tiền đó không phải của anh cũng không phải của Họa Mi.

        - Thế thì tiền đó của ai?

        Ba Thăng cười nhạt:

        - Của một cơ quan tình báo nước ngoài.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 24 Tháng Mười Hai, 2020, 07:29:50 pm

        Duy cảm thấy mặt nóng bừng, nhục nhã, cuộc đời như vừa bị rơi xuống vực sâu. Anh cúi đầu suy nghĩ. Ở đời, mọi việc “Bắt được tay, ray được tóc” còn khó kết tội huống chi không có chứng cứ? Anh nhìn Ba Thăng với vẻ mặt giận dữ.

        - Dù của ai nhưng không có chứng cứ cũng không làm gì được tôi. Thôi, xin chào ông tôi về.

        Ba Thăng bước nhanh ra cửa:

        - Khoan - Duy đi chậm, phía sau anh vẫn vọng lên giọng nói nhẹ nhàng thâm hiểm của Ba Thăng - Anh cứ ở lại với tôi vài phút.

        Ba Thăng thò tay vào túi bấm một chiếc máy ghi âm cực nhỏ. Cuộc nói chuyện giữa Họa Mi và Duy phát ra rõ từng tiếng: “Dây, mười ngàn đô đây, anh cầm lấy để trả thù Tư Đương...". Duy dừng chân. Ba Thăng theo dõi thái độ anh một cách chăm chú. Duy cảm thấy mình như con vật sa lầy, chân tay bủn rủn.

        - Ông là con người thâm hiểm!

        Biết Duy bắt đầu lo sợ, Ba Thăng tiếp tục tiến công:

        - Tiền đó, Họa Mi nhận của cơ quan tình báo nước ngoài. Ông nhận ở Họa Mi tức là nhận ở cơ quan đó, có phải không? - Ba Thăng đi đến gần Duy như muốn an ủi - Tôi sẽ không bao giờ để cơ quan an ninh Việt Nam có cuốn băng này.

        Câu nói của Ba Thăng như muốn ngầm dọa Duy nếu anh rời khỏi căn phòng lúc này hay không cộng tác thì ông ta sẽ cung cấp cuốn băng đó cho công an Việt Nam. Duy rầu rĩ quay lại dựa lưng vào cánh cửa khép hờ, căm giận nhìn Ba Thăng.

        - Ông là một con người thâm độc - Giọng anh xót xa, ân hận - Bây giờ thì tôi ở lại xem ông nói gì nào.

        Ba Thăng bước chậm đến bên ghê sa-lông rồi gieo cả tấm thân xuống chiếc đệm mút bọc nỉ. Ba Thăng ngồi xuống chiếc ghê đối diện, đẩy lọ gạt tàn về phía Duy nhưng thực chất là đẩy chiêc máy ghi âm về phía anh.

        - Tôi chỉ mong những điều lành đến với Họa Mi, mặc dù nó không phải là cháu gái tôi.

        - Lại thế nữa ư? - Duy càng thấy cay độc trước âm mưu của Ba Thăng.

        - Cô ấy chỉ là người quen biết nhưng làm theo tôi để kiếm tiền. Đơn giản thế thôi!

        - Trời! - Duy kêu lên rồi cúi xuống vẻ đau khổ, nhục nhã.

        - Bây giờ thì anh cũng nên theo tôi để kiếm tiền. Nào, anh hãy kể về một số người trong ngành văn hóa, xuất bản có quan điểm chống lại công cuộc đổi mới, dễ buông thả, dễ mua chuộc.

        - Tôi hỏi anh toàn những chuyện mà bàn dân thiên hạ đều biết, có phải không?

        Duy ngồi im không tỏ ra đồng ý cũng không tỏ ra phản đối. Thỉnh thoảng anh thở dài tỏ ý lo lắng, sợ hãi. Ba Thăng cho rằng cuộc tấn công không nên dừng mà phải dồn anh ta thêm bước nữa, buộc ký giấy đã nhận tiền rải truyền đơn, ám hại Diệu Hương.

        Khi Ba Thăng nói đến sát hại Diệu Hương, tim Duy nhói đau. Anh thét lên:

        - Không. Tôi không bao giờ giết người mà tôi yêu.

        Ba Thăng im lặng hồi lâu để suy tính. Phải rồi, nếu buộc anh ta giết Diệu Hương lúc này thật khó. Ông ta chuyển hướng khác thuyết phục. Ba Thăng thấp giọng:

        - Theo tôi, hình như Họa Mi không yêu anh lắm thì phải, có lẽ anh là người hiểu hơn tôi, cô ấy cần đô-la hơn người yêu.

        - Tại sao ông lại kết tội cô ta như thế?

        - Vĩ tôi yêu cầu cô ta tiếp tục với anh đúng như ý định tôi đặt ra, tôi sẽ thưởng hậu hĩnh. Và cô ấy đã làm theo đúng yêu cầu. Như thế có phải cô ấy cần đô-la hơn không?

        - Không. Tôi không tán thành. Lúc đầu cô ta cũng vì đô-la thực, nhưng sau đó cô ta yêu tôi thực sự. “Sông có khúc, người có lúc”, có phải không ông?

        - Nhưng, trước đây và cả bây giờ - giọng Ba Thăng có vẻ gay gắt - Cô ấy vẫn làm việc cho chúng tôi để nhận...

        - Làm việc gì? - Duy nói cắt lời.

        - Phân phát tài liệu của “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do".

        - Như thế là tham gia tuyên truyền chống lại đất nước này?

        Ba Thăng lạnh nhạt:

        - Cả anh nữa!

        - Cả tôi? - Duy sửng sốt.

        Giọng Ba Thăng vẫn lạnh lùng:

        - Đúng thế!

        - Ông đừng kết tội tầm bậy - Anh đứng lên định đi ra.

        - Khoan. Anh hãy bình tĩnh nghe tôi nói - Ba Thăng tỏ ra ân cần, giọng đầy vẻ thông cảm - Anh nhận đô-la của Họa Mi, Họa Mi nhận đô-la của cơ quan tình báo nước ngoài, như thế có phải ông đã nhận tiền của cơ quan tình báo không? Liệu công an Việt Nam khi biết được việc làm đó có tách biệt ra nói rằng anh không dính líu không? Không. Theo tôi, không bao giờ họ bỏ qua.

        Toàn thân Duy run lên.

        - Nhưng ông hiểu cho, tôi không nỡ lòng nào giết người mà tôi yêu được.

        - Anh lại nhầm lẫn nữa rồi. Bây giờ thì cuộc , sống chính trị anh phải gắn với Họa Mi, nêu một trong hai người lộ ra thì cả hai sẽ bị cơ quan an ninh Việt Nam cho vào nhà đá. Do đó, đến bước này ông không thể thủy chung với cô gái Gò Công được nữa, để cô ta ngày nào là nguy hiểm cho ông và Họa Mi ngày ấy - Giọng Ba Thăng lạnh lùng thâm hiểm - Phải thủ tiêu cô ta!

        Duy đưa tay lên mặt, vai rung lên.

        - Không... không. Tôi đề nghị ông không được giết cô ta - giọng anh run run, hoảng hốt - Không được giết cô ta!

        Ba Thăng xoa dịu:

        - Anh cứ yên tâm rằng, không có Diệu Hương thì có Họa Mi. Và thậm chí không có Họa Mi thì anh có người con gái khác, thế gian này có tiền là có vợ đẹp.

        Ba Thăng vừa nói vừa bỏ chùm trái quýt có tiêm thuốc độc vào túi xách của Duy. Anh căm giận nhìn Ba Thăng. Lòng thương Diệu Hương bỗng dâng lên, nỗi đau thương người yêu bị chết làm tim anh vỡ tan tành. Tất cả đã quyện lại toát ra ngoài cơ thế kết thành những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán.

        Tất cả chỉ còn giây phút này để cho anh chọn: Dù sát hại Diệu Hương hay không thì anh vẫn là người nhúng tay vào công việc chống lại Tổ quốc rồi. Anh bàng hoàng cúi đầu tương như mình bị mất trí. Anh định bước đi, nhưng chân như bị khuỵu xuống. Anh tiếp tục im lặng trong nỗi đau hối hận, ngập ngừng nói:

        - Vâng. Tôi hứa!

        Thế là từ giờ phút đó, Ba Thăng chính thức bước vào cuộc đời anh một cách lặng lẽ. Ba Thăng thì cười thầm: gái, tiền là cái mồi câu nhử tốt nhất lớp thanh niên mới lớn lên.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 25 Tháng Mười Hai, 2020, 08:10:49 am

       
*

        Rời nơi Ba Thăng ở, Duy mở hết tốc độ cho chiếc xe Honda phóng đến bệnh viện Chợ Rẫy. Anh đến đây để thăm Diệu Hương và cũng để thực hiện theo ý đồ của Ba Thăng. Khi bước đến gần cửa buồng cô nằm, Duy cảm thấy thương Diệu Hương làm trái tim nhu thắt lại, đau nhói, đập mạnh. Ôi, cám ơn chị Bảy đã đến báo Diệu Hương ốm để anh tới thăm làm bớt đi những đau khổ dày vò. Giờ đây anh phải cư xử như thế nào? Liệu Diệu Hương có hiểu cho tấm lòng của anh không? Em ơi, chừng nào anh còn sống, anh sẽ giành giật được tình yêu giữa anh và em. Em hãy tin ở anh như thế.

        Duy mở cửa bước vào:

        - Diệu Hương em! - Anh gọi một cách âu yếm.

        Diệu Hương ngoảnh mặt ra:

           - Anh! Anh! ôi em mong anh biết chừng nào!

        Tiếng nói của Diệu Hương tuy còn yếu song đã mạnh hơn lần gặp trước nhiều. Sau câu nói, hai người nhìn nhau sung sướng. Tiếng tích-tắc của đồng hồ và trái tim anh hòa nhịp. Trong giây phút, ý nghĩ sẽ cưới Diệu Hương làm vợ và việc ám sát cô bằng những quả quýt trong túi đã làm trái tim anh đập chậm hơn so với tiếng tích-tắc của đồng hồ. Anh bước đến bên Diệu Hương với vẻ mặt sợ hãi, đau khổ. Mắt anh bắt gặp mắt Diệu Hương, anh nhìn cô kỹ hơn. Ôi, cái búi tóc như tháp rùa kia, cái mũi tẹt kia đã bao lần mình kéo nó chẳng lẽ bây giờ làm cho nó tắt thở? Không. Nếu mình có làm gì thì tin rằng Diệu Hương sẽ chịu đựng được để rồi ngày nào đó sẽ hiểu anh. Diệu Hương là con người chịu đựng được khổ đau mà. Anh nhắm mắt lại và từ từ khuỵu chân ngồi xuống bên cô, tay bám vào thành giường, đầu gục xuống ngực, toàn thân run lên

        - Ngày mai, anh đi Hà Nội, chỉ lo em ở lại.

        - Chẳng sao đâu, anh thương thật nhiều của em. em sắp khỏi bệnh rồi, đừng lo.

        Nghe giọng nói nồng nàn của Diệu Hương, Duy nhìn cô:

        - Anh định bỏ em một mình lại đây hay sao?

        - Không, lúc nào anh cũng ở bên em.

        - Đi bao lâu hở anh?

        - Vài tuần thôi, ơ lại, em gắng ăn nhiều vào.

        - Từ hôm ốm, em chỉ thích ăn hoa quả.

        - Anh mua quýt cho em đây.

        Mặt Duy tự nhiên xanh tái đi. Anh gục đầu xuống ngực cô.

        - Anh thương thật nhiều. Bóc quýt đi rồi cho em ăn như hôm ở vườn cây Vũng Tàu, em đã bón cho anh ăn ấy.

        Duy ngẩng đầu lên nắm tay người yêu.

        - Em ơi! Em chẳng hiểu được lòng anh lúc này đâu. Bây giờ thì anh sẽ làm tất cả những gì em nêu ra. Chỉ cầu mong sao em vui. Anh và em sẽ cùng nhau ăn như hai đứa trẻ chia đều phần cho nhau, đừng giận nhau nữa.

        Rồi anh lấy quả quýt vàng mọng nhất bóc vỏ bẻ làm đôi, tách ra từng múi đưa cho cô. Diệu Hương ngước mắt nhìn:

        - Anh ăn đi!

        Duy cầm hai múi quýt cho vào miệng.

        - Ngày nào một trong hai đứa chết đi, đứa còn lại phải nhớ tới giờ phút đầu tiên hai đứa phải xa nhau này.

        Duy lại gục đầu xuống ngực Diệu Hương, nhắm mắt lại. Diệu Hương lặng lẽ xoa tóc anh. Thời gian cứ bất động, lặng câm.

        - Anh thương nhiều của em, sắp qua đêm rồi. Còn vài giờ nữa anh ra sân bay mà em không đi tiễn được.

        Duy ngẩng đầu úp mặt vào lòng bàn tay Diệu Hương, dịu dàng:

        - Trước lúc đi xa, anh chỉ có một điều để nói - anh dừng một lúc - một điều để nói là anh suốt đời yêu em.

        - Em cứ tưởng rằng sau cái lần ở nhà hàng “Miền Quê”, anh chẳng bao giờ tìm em nữa.

        - Bây giờ thì em không được nghĩ như thế nữa chứ?

        - Vâng.

        Diệu Hương giơ hai cánh tay còn run run nâng đầu Duy lên thầm thì:

        - Anh ơi, bây giờ thì em nói thật. Nếu như anh xa em, coi như anh đã chết như thế chỉ còn một mình em lê gót sống trên quãng đời còn lại thì anh ơi, em sống làm sao nổi.

        Diệu Hương xúc động nắm chặt tay lại để khỏi bật khóc. Cô chưa thể ngồi dậy được nên cứ nằm để nhìn người yêu. Còn Duy, anh càng ghì chặt người Diệu Hương, giấu mặt vào đôi vú mà bao lần anh được ngắm nhìn, như để chở che nó thoát khỏi tai ương, nghịch cảnh đang đe dọa.

        - Anh ơi, em thương anh thật nhiều - Thanh âm, giọng nói của cô vang lên hòa vào sự yên tĩnh của buồng bệnh làm Duy tràn ngập lòng thương và nỗi kinh sợ, bàng hoàng - Em sẽ nghe anh, ra viện không làm tiếp viên ở “Miền Quê” nữa.

        Duy im lặng lắng nghe, rồi đột nhiên bừng tỉnh. Anh ngẩng đầu lên, môi mấp máy không ra tiếng:

        - Đó là điều anh cầu mong.

        Giọng Duy gần như sụt sùi muốn khóc. Nhưng rồi anh chợt nghĩ đến những quả quýt có thuốc độc đang xách theo người, anh lại cúi xuống run run.

        Sự đau khổ dằn vặt đấu tranh nội tâm ghê gớm trong Duy không qua được mắt cô. Diệu Hương vòng tay lên phía gáy anh vừa xoa vừa ép cho chặt xuống ngực mình, giọng lo lắng:

        - Anh ơi, có điều gì làm anh đau khổ đến thế?

        - Có chút việc của riêng anh. Anh không muốn cho em biết khi đang nằm trên giường bệnh làm gì.

        - Thế cái đêm ở Vũng Tàu kia không đủ để cho anh tin em, nói cho em hay sao?

        - Em đừng bận tâm làm gì. Khỏi bệnh anh sẽ nói.

        - Chẳng lẽ anh không thổ lộ được một đôi điều với người vợ chưa cưới của anh?

        - Thôi, đừng hỏi nhiều về chuyện đó. Anh đi rồi sẽ về. Em cố chữa bệnh cho chóng khỏi đợi ngày ra sân bay đón anh - Giọng Duy thì thầm - Khi nào ở Bắc vào, anh sẽ mang theo nhiều quà Hà Nội cho em, cho má và cả chị Bảy nữa.

        - Mua cả quà cho con gái Trần Diệu Hương Giang nữa chứ!

        Trần Diệu Hương Giang, cái tình cảm quý báu nhất mà Diệu Hương và Duy đồng tình đánh cắp của nhau đang giấu giếm mọi người được Diệu Hương nhắc đến làm cho Duy sung sướng, mỉm cười:

        -Ừ!


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 25 Tháng Mười Hai, 2020, 08:11:27 am

CHƯƠNG MƯỜI LĂM

        Nhận được điện của Ba Thăng báo, qua thời gian thuốc có hiệu nghiệm, Diệu Hương vẫn sống và có phần khỏe hơn, chuẩn bị ra viện, Côn-bai hết sức lo lắng. Ông ta quyết định đổi họ tên, tham gia một đoàn thương nhân nước ngoài vào Việt Nam khảo sát tình hình kinh tế để trực tiếp kiểm tra SG.92. Ông nhận thấy đúng là chính phủ Việt Nam thực hiện chính sách mở cửa phát triển kinh tế nên giải quyết nhanh chóng các thủ tục cho người nước ngoài nhập cảnh.

        Đoàn thương nhản của Côn-bai đến sân bay Tân Sơn Nhất đúng giờ quy định. Đại diện của một số công ty xuất nhập khẩu quận, huyện và thành phố  Hồ Chí Minh ra tận chân cầu thang đón đoàn rồi đưa về nghỉ tại khách sạn “Hoàng Đế".

        Sau gần hai mươi năm rời khỏi thành phố mà một thời gian Côn-bai đã sống, ông thấy lòng cũng xúc động. Ngồi trong ô-tô, phóng mắt qua ô cửa kính, thành phố Hồ Chí Minh, hòn ngọc Viễn Đông vẫn ồn ào, tấp nập, người dân tươi cười, đi lại hối hả. Ông nhận ra, trên khuôn mặt từ trẻ tới già không có vẻ gì lo âu sợ hãi chiến tranh như thời kỳ ông ta sống ở đây. Ngay từ giờ phút đầu ông có nhận xét: Gần ba mươi năm Mỹ tiến hành chiến tranh quân sự không thắng được Việt Nam, gần hai mươi năm tiến hành bao vây kinh tế để buộc Việt Nam sống vất vưởng nhưng giờ đây tận mắt nhìn bộ mặt đó đã làm đảo lộn đánh giá, không thể chinh phục Việt Nam bằng cách bao vây kinh tế được. Ồ, nếu thế thì việc tuyên truyền kích động những ý thức chống đối thông qua báo chí, xuất bản, tuyên truyền tâm lý là hết sức cần thiết. Có lẽ làm cách này sẽ thay đổi lòng dân, sa ngã đội ngũ cán bộ trung kiên để tiến tới thay đổi chế độ.

        Côn-bai xách va-li lên lầu nhận phòng nghỉ. Nhưng cả buổi trưa đó, Côn-bai không sao ngủ được vì nguy cơ nhóm điệp viên do mình chỉ huy. Nhưng một thời gian dài ông làm việc với những người Việt Nam của Phủ Đặc ủy trung ương tình báo, chỉ đạo tổ chức “Thiên Nga”, ông có nhiều kinh nghiệm trong câu nhử, hãm hại người đối phương và cả những ai trong nội bộ không cùng cánh nên ông có phần bình tĩnh. Sau ba ngày làm việc tại thành phố, ông cùng đoàn đi Hậu Giang.

        Xe chở Côn-bai và đoàn thương nhân rời thành phố đúng vào thời gian các tỉnh đồng bằng sông Cửu Long đang ngập lụt. Xe của họ chạy trên đường nhựa phẳng lì, hai bên dồng nước mênh mông. Đi gần 100 cây số, xe chở Côn-bai đi vào đoạn đường hai bên cây cỏ xanh rờn như một tấm dải lụa trải trên mặt nước. Nhìn cánh đồng ngập nước, Côn-bai nghĩ rằng, chính quyền các cấp, an ninh địa phương tập trung chống bão lụt, chắc ít quan tâm tới việc cảnh giác, mình gặp Ba Thăng ở đó an toàn hơn.

        Buổi tối, sau khi cơm nước xong, Côn-bai rời khỏi khách sạn đi dạo phố thăm lại Cần Thơ, Tây đô của đất Việt. Côn-bai đi chậm, dáng vẻ thanh thản. Sau khi chắc chắn không có người theo dõi, Côn-bai đổi hướng, đi về phía Ninh Kiều. Đúng 8 giờ tối, Ba Thăng đã đợi ở điểm hẹn. Sau những lời thăm hỏi xã giao, Côn-bai hỏi ngay:

        - Tôi đã đọc và nghiên cứu kỹ tất cả các báo cáo điện của anh từ Việt Nam gửi về. Hôm nay trở lại đây trực tiếp nghe anh nói về bốn con người anh đã dày công xây dựng. Nhưng có điều cần nói rõ, những con người đó có khả năng bị thôi.

        - Có lúc tôi chợt nghĩ như thế. Song nhìn tổng thể, họ vẫn làm theo ý đồ của chúng ta.

        - Không. Có thể họ lừa thì đúng hơn - Côn-bai muốn phản biện vấn đề để kiểm chứng cho suy nghĩ của mình và cũng là để thăm dò cách nhìn của Ba Thăng - tôi nói như thế là có cơ sở vì sau hai ngày thuốc có hiệu nghiệm gây tử vong, Diệu Hương vẫn sống bình thường. Ông nên xem xét lại.

        Ba Thăng suy nghĩ rồi quả quyết:

        - Theo tôi, tin được.

        - Giải thích như thế nào trường hợp Diệu Hương ăn quýt lại không bị trúng độc?

        - Thùa ngài, một là có thế cô ta không ăn, hai là thuốc độc đó không đủ liều hoặc đã mất chất -  Như để chứng minh cho lý lẽ của mình, Ba Thăng khẳng định - Chính tôi pha chế và tiêm thuốc vào quýt đưa cho Duy. Tôi còn trộn thuốc đó cho con chó nhà Tư Đương ăn, nhưng nó cũng không chết.

        Côn-bai châm lửa hút thuốc, chậm rãi hỏi:

        - Cứ chấp nhận như thế đi. Song giải thích như thế nào về trường hợp anh ta nhận giết người mà anh ta yêu?

        - Đơn giản thôi. Cô Diệu Hương yêu anh ta lại đi ôm hôn Tư Đương, nhận tiền của Tư Đương.

        - Tại sao ông có thể hiểu được suy nghĩ của Duy?

        - Vì chính tôi đã lập kế hoạch cho Tư Đương chủ động tấn công cô ta, ôm hôn và cho tiền vào đúng giờ mà anh ta hẹn đến nhà hàng “Miền Quê”. Máu ghen ở trong người bốc lên, anh ta đã bỏ đi và không trở lại.

        - Còn tình yêu với cô Họa Mi?

        - Sau cái lần bố trí cho cô ta đón gặp Duy, rồi mọt vài lần sau họ đã kết nhau rất chặt.

        - Nói như vậy tôi đồng ý. Nhưng giải thích như thế nào về trường hợp Duy có quan điểm đã yêu nhau chỉ dành cái hôn chân thành cho người mình sẽ trở thành chồng vợ mà lại chấp nhận Họa Mi, một cô gái hôn đàn ông đến chai sạn môi?

        - Thưa ngài, chuyện đó dễ hiểu. Với Diệu Hương, anh ta coi đó là tình yêu lý tưởng, bộc lộ từ hai con tim nhưng đã bị phá vỡ nên anh mất lòng tin, sống trong khủng hoảng. Họa Mi đến với anh ta đúng lúc.

        - Thế còn Tư Đương, anh ta là con người như thế nào lại để cho người yêu đi với Duy?

        Ba Thăng cười thoải mái:

        - Tư Đương à, thưa ngài, nó là cháu rể tôi. Nó chẳng biết ghen là gì. Nó có hàng trăm cô. Con gái đối với nó chỉ là một thứ đồ chơi, chẳng chung thủy với đứa nào hết. Mà đã đi chơi là phải có tiền. Nó chỉ cần tiền thôi, thưa ngài!

        Côn-bai không nói, lặng lẽ gật đầu. Ba Thăng cũng không bỏ lỡ cơ hội moi tiền, ông ta tấn công tiếp:

        - Hiện tại đô-la cho cậu ta hoạt động đã gần cạn, xin ngài cho chi viện thêm.

        - Dùng vào việc gì?

        - Một là mua giấy, trả công in tài liệu, hai là tiền đi lại Hà Nội và các tỉnh xa, ba là giao tiếp ở nơi công cộng để kiếm tìm cộng sự.

        Côn-bai nhếch mép cười:

        - Bao nhiêu?

        - Hai mươi ngàn đô.

        Côn-bai gật đầu:

        - Được. Tôi cấp năm chục ngàn. Nếu vụ này thành công, tôi thưởng riêng cho ông năm chục ngàn nữa.

        - Lạy Chúa, tôi cảm ơn ngài.

        - Đối với Duy, sau vụ mang tài liệu ra Hà Nội giao cho H.92 trở về trót lọt, ông định thưởng cho anh ta bao nhiêu?

        - Mười ngàn đô. Thưa ngài!

        - Hơi nhiều. Nhưng lần đầu cũng nên khuyến khích.

        - Còn mấy ôp-xét mini chuyên dụng đặt ở nhà Mười Nhỏ có an toàn không?

        - Đó là địa điểm lý tưởng. Từ ngoài đi vào phải gọi cửa cách xa hàng trăm mét. Khi người đi ra mở cổng thì máy đã ngừng hoạt động và cất giấu xong.

        - Theo sơ đồ ông gửi về báo cáo, tôi cũng nghĩ như vậy. Song ông cũng nên thận trọng. Tuy ông ta là cán bộ kháng chiến, song vừa bị công an cảnh cáo về tội chiếu phim khỏa thân, bị khai trừ khỏi Đảng thì những người ra vào nhà này dễ bị người xung quanh để ý.

        - Tôi biết.

        - Hai ngày nữa tôi rời Việt Nam, chúc ông ở lại gặp nhiều may mắn.

        Họ bắt tay nhau.

        Chúa sẽ phù hộ chúng ta!


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 25 Tháng Mười Hai, 2020, 08:11:59 am

       
CHƯƠNG MƯỜI SÁU

        Sau khi chia tay người yêu, Duy bị cuốn ngay vào công việc theo sự chỉ đạo của Ba Thăng, làm thần kinh căng thẳng đến mức không có thời gian rảnh rỗi để nghĩ tới Diệu Hương. Anh bí mật đến nhà Mười Nhỏ nhận truyền đơn chuyển ra Hà Nội và các tỉnh phía Bắc.

        Truyền đơn được xếp giữa các hòm lịch loại một tờ, đóng đinh chặt và chàng dây thép có đánh số thứ tự. Duy ngồi ca-bin ô-tô áp tải hàng ra miền Bắc.

        Thực hiện chủ trương đổi mới, Cục Xuất bản cho phép nhiều nhà xuất bản, cơ quan văn hóa, các cơ sở kinh doanh xuất bản nhiều loại lịch 1992. Những xe chở lịch nôi đuôi nhau ra Hà Nội, các trạm kiểm soát quá quen với các hóa đơn vận chuyển loại hàng này nên sự kiểm duyệt cũng dễ dàng hơn.

        Chiếc xe chở hàng do Duy áp tải lao nhanh trên đường Một. vượt qua những đoạn đường cây hai bên rậm rạp dọc theo sườn dốc núi dựng đứng ở khu vực miền Trung rồi đến đoạn đường giữa một vùng cát trắng. Thiên nhiên đã dành cho đất nước cảnh sắc kỳ lạ, biển vuốt ve rừng, rừng như chào đón biển.

        Nhìn cảnh sắc mây trời, Duy thấy mình như con chim nhỏ đang bay bổng trong biển trời mênh mông nhưng tâm hồn lại đang bị những hòm tài liệu trong xe đè nén.

        Chiếc xe vận tải cũ kỹ chở Duy rung chuyển lắc rắc và thở phì phò mỗi khi vượt dốc.

        Có lẽ từ cái đêm thu đầu tiên đến nhà hàng “Miền Quê” tới giờ, chỉ có thời gian ngồi trên xe ra Bắc lần này anh mới rảnh rang hơn cả để nghĩ về công việc mình đang làm, nghĩ về tình yêu với Diệu Hương.

        Ý nghĩ đó đã đưa anh về Hà Nội khi thành phố mới lên đèn. Thủ đô trong những ngày đổi mới, hàng hóa tràn ngập hai bên vỉa hè. Xe anh chạy chậm. Qua ánh điện, anh thấy những hạt bụi li ti do ô tô đem theo đất cát từ ngoại thành vào, bị gió mùa Đông Bắc thổi bay lên không trung.

        Suốt dọc đường, anh luôn nghĩ về cuộc gặp gỡ H.92 để trao tài liệu. Song anh nghĩ, có lẽ đây là lần gặp đầu tiên và cũng là lần cuối cùng. Mà anh cũng mong như thế để được trở lại thành phố Hồ Chí Minh gặp người yêu; không tham gia vào công việc chính trị nguy hiểm. Số tiền được thưởng sau khi hoàn thành công việc anh sẽ dùng vào lễ cưới.

        Về tới nhà, sau khi ăn cơm, tắm rửa, anh dùng xe máy đến địa điếm hẹn gặp, đó là một gian nhà ở phía Đông Nam thành phố. Nghe thấy tiếng gọi cửa, một người đàn ông từ trong nhà đi ra.

        - Xin lỗi, đây có phải là nhà ông Chính không ạ?

        Người đàn ông lấy kính lão đeo lên.

        - Vâng. Anh cần gì?

        - Ông làm nghê bán sách báo?

        - Cũng tham gia cho vui.

        Người đàn ông đứng ưỡn người, nét mặt cứng nhắc:

        - Ông có đặt mua lịch ở phía Nam?

        Người đàn ông thay đổi sắc mặt, nói nhỏ hơn:

        - Vâng, tôi mua hai loại.

        Duy thầm nghĩ, đúng là con người mình cần gặp đây rồi. Anh chủ động nói:

        - Ta vào trong nhà, tôi cho xem mẫu.

        Duy đi trước theo dọc tường đã cũ. Chính khép một cánh cổng, trông ra phía ngoài cổng một lượt, khi chắc chắn không có ai theo dõi mới khép tiếp cánh cổng rồi chốt ngang. Ông ta đi rón rén theo sau Duy như đang lắng nghe xem có tiếng động nào lạ không. Tự nhiên ông ta sợ toát mồ hôi, hơi có tiếng động cũng dừng lại, bởi vì biết mình bắt đầu vào công việc nguy hiểm: rải truyền đơn kêu gọi mọi người đứng lên biểu tình chống chế độ.

        Sau khi truyền đạt toàn bộ chỉ thị của Ba Thăng. Duy lại lặng lẽ ra đi như một bóng đen đi vào đêm tối không để lại hình hài, dấu vết.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 25 Tháng Mười Hai, 2020, 08:12:32 am

       
*

        Đêm đó, Chính trằn trọc suốt đêm không ngủ được. Con đường dẫn ông ta đến tội lỗi cứ như một bộ phim dài hiện lên trước mắt.

        Vào những ngày kháng chiến chống Mỹ, ông cùng đồng đội đi vào Trường Sơn để tăng cường xuống miền Đông Nam Bộ. Nhưng rồi đi được nửa đường, trải qua những hòn núi đứng sừng sững hách dịch như một chúa tể làm ông sợ. Rồi những trận mưa rừng như ai dội nước từ trên trời rơi xuống làm áo quần ướt hết, người rét run. Không nói lên lời. Lại còn vắt rừng, muỗi a-nô-phen ngày đêm theo ông hút máu căng mọng. Không chịu cực khổ, ông quyết định đào ngũ.

        Một hôm trời đang yên lặng bỗng đùng đùng sấm chớp, gió vù vù lay động cả rừng cây, ông và hai người bạn bí mật rời đơn vị. Nhưng rồi càng đi càng lạc, gần sáng thì sa vào ổ phục kích của thám báo địch, chúng đưa ông về trại giam ở bìa rừng. Không chịu được tra tấn nhục hình, ông đã ký giấy làm việc cho chúng.

        Năm 1975, đất nước giải phóng, ông được trao trả trở về, yên chí rằng từ đó trở đi sẽ yên phận làm ăn chạy trốn tội lỗi, rũ bỏ cái nghề làm tay sai cho Mỹ.

        Vào một chiếu Đông giá lạnh, ông vừa chở báo về đến cổng, có một người trung niên bước đên lạnh lùng:

        - Chào Hát bảy ba!

        Chính sợ hãi quay lại:

        - Ông là ai?

        Người lạ bình tĩnh trả lời:

        - Cấp trên của anh.

        Chính thực sự hoang mang. Thế là từ nay cơ quan tình báo trung ương Mỹ lại cho người bước vào cuộc đời ông ta một lần nữa.

        - Ông ở đâu đến?

        - Không hỏi. Đó là nguyên tắc.

        Người lạ mặt kia đã gửi cho Chính một khoản tiền làm vốn buôn bán sách báo văn hóa phẩm -  một công việc giúp cho việc đi lại rải truyền đơn dễ dàng.

        Năm tháng lại bình thản trôi đi, không có cấp trên nào giao chỉ thị tiếp. Nhưng hôm nay bỗng Duy xuất hiện cùng các chỉ thị rải truyền đơn ở các tỉnh phía Bắc làm ông ta hoang mang, lo sợ. Đúng là cơ quan tình báo Mỹ đã bám chặt cuộc đời mình một cách phũ phàng.

        Ông ta nằm xuống giường. Hình ảnh Duy và các chỉ thị mang theo như một thứ thuốc độc ngấm vào cơ thể làm toàn thân run lên, mệt rã rời.

        Duy lặng lẽ bước ra khỏi nhà Chính trở về nhà. Anh bước vào phòng mình ở, tâm trạng rối bời. Anh lo công việc do thiếu tá Mạnh giao cho không hoàn thành, lại nhớ tới người yêu. Anh thao thức không sao ngủ được. Đêm đó trong giấc ngủ, anh lại chìm đắm trong giấc mơ quen thuộc, đi chơi với Diệu Hương ở Đầm Sen, Tân Cảng, cùng nhau sống qua đêm ở nhà rông Vũng Tàu. Anh nhắm mắt lại, qua làn mi lại hiện lên cô bạn gái có búi tóc quấn ngược lên như chiếc tháp đang nhớ mong anh trở lại Sài Gòn. Anh lo cho số phận Diệu Hương. Nếu như mình không đến bệnh viện Chợ Rẫy thì có lẽ giờ đây Diệu Hương đã đi xa rồi. Ôi, nếu xảy ra như thế thì em ở dưới nấm mồ sẽ nguyên rủa anh mãi mãi. Còn giờ đây em đang làm gì? Em đã khỏe chưa? Em hãy tha thứ cho anh, và cám ơn chị Bảy nhé! Anh kêu lên: Diệu Hương ơi! Diệu Hương ơi! Anh chỉ biết có em thôi. Em là hạnh phúc, là tình yêu của anh.

        Sau những khoảnh khắc xúc động, Duy lại nghĩ đến công việc thiếu tá Mạnh giao làm anh lo, đầu căng thắng tương như vỡ ra từng mảng. Nỗi lo sợ cứ đè nặng lên anh. Đêm đó, cũng như các đêm sau, anh ngồi bên cửa sổ nhìn về phương Nam, nơi có Diệu Hương của anh đang ớ đó. Chẳng lẽ mình cứ làm việc cho công an để rồi nói dối Diệu Hương mãi hay sao? Anh ước ao sớm trở lại Sài Gòn để cùng Diệu Hương về Gò Công Đông. Nơi ấy anh chưa đến bao giờ, nhưng anh hình dung đó là miền đất lành. Mặt trời trùm lên những rặng dừa thì đồng lúa, hàng dừa lại ánh lên màu xanh nước biển. Anh và Diệu Hương sẽ ngồi trên con thuyền chòng chành giữa dòng sông Tiền nặng đỏ phù sa. Anh sẽ sánh vai cùng Diệu Hương về thưa chuyện với má cưới xin. Nhưng khi nghĩ đến công việc mình đang làm theo ý thiếu tá Mạnh làm anh buồn lo. Nhiều lần anh nghĩ, giá không có công việc đó, anh sẽ mua vé trở lại ngay Sài Gòn để gặp Diệu Hương.

        Những ngày ở Hà Nội, nằm trong căn phòng rộng khoảng 12m2, anh không sao ngủ ngon. Mỗi khi gió từ phía sông Hồng thổi tới, hay một tiếng đập vào cửa, anh lại tưởng Công an đến trao đổi việc gì hay người cơ quan tình báo đối phương đến bắt. Sau một thời gian dài cộng tác với thiếu tá Mạnh, giờ đây anh đã trở thành hội viên của tổ chức “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do", anh thấy lo có điều gì sơ suất, chúng sẽ thủ tiêu. Trong giấc ngủ nửa tỉnh nửa say, anh lại thấy một kẻ lạ xuất hiện nói lạnh lùng:

        - Này, anh Duy. Tôi biết anh là tai mắt của công an. Chúng tôi sẽ giết anh!

        Duy nhìn người lạ thách đố:

        - Ông cứ giết tôi đi.

        - Không phải thách. Ta sẽ giết cả Diệu Hương.

        Cả một chuỗi thời gian dài anh ước ao sẽ đưa Diệu Hương rời nhà hàng “Miền Quê” về mở sạp bán sách báo, đã chắp cánh cho anh cuộc sống hạnh phúc, có một cuộc sống gia đình bên đứa con gái Hương Giang. Một luồng gió từ phía sông Hồng luồn qua các đường phố, đập vào cánh cửa không mạnh, nhưng anh tưởng đó là tiếng nói của kẻ lạ đến tìm Diệu Hương. Anh thét lên:

        - Không được giết!

        Sau tiếng thét trong mơ, anh bừng tỉnh. Xung quanh anh chẳng có ai, chỉ có chiếc giường một, bộ sa-lông kê góc phải, góc trái đặt chiếc tủ con. Cửa vẫn đóng. Anh cười thầm: tại mình hoảng loạn. Rồi anh tự nghĩ: kiểu này mình không làm công an mật được.

        Duy kéo chiếc khăn bông trùm kín người. Trọng đầu anh lúc đó bùng nổ bao ý nghĩ. Anh Mạnh, đại diện cho cơ quan an ninh Việt Nam nói với mình rằng tham gia vào tổ chức “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do” để giúp công an điều tra âm mưu, thủ đoạn của chúng là bảo vệ hạnh phúc cho mình và Diệu Hương. Mình đã chấp thuận. Ừ, đã chấp thuận thì làm cho tốt. Nhưng sau lần này, mình chỉ cần có Diệu Hương và sạp báo là đủ rồi. Số tiền kiếm được sẽ cung cấp cho con gái Hương Giang ăn học. Có vậy thôi, Duy ạ!

        Bởi vì, thiếu Diệu Hương mình sông sao nổi.

        Bỗng có tiếng gõ cửa. Duy lật chăn đi ra mở cửa. Chính đứng sừng sững trước cửa. Duy im lặng nhìn ông ta quên cả việc mời vào nhà.

        - Anh phải mua vé máy bay đi ngay thành phố Hồ Chí Minh.

        Sau câu nói lạnh lùng, Chính lại vội vã đi ra. Duy đứng như cây gỗ giữa cửa nhìn theo.

        Trỏ lại thành phố Hồ Chí Minh là trở lại nơi nguy hiểm? Anh lo. Song trở lại thành phố lại được gặp Diệu Hương xem em béo khỏe ra sao. Anh mừng. Mừng lo cứ lẫn lộn đã đưa anh trở lại với tấm chăn bông để chờ sáng hôm sau đi mua vé máy bay.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 25 Tháng Mười Hai, 2020, 08:13:43 am

CHƯƠNG MƯỜI BẢY

        Diệu Hương bình phục nhanh chóng. Chỉ ba tuần sau khi Duy đi Hà Nội, cô đã được xuất viện. Chị Bảy đến bệnh viện đưa em về chung cư và đã làm một người hộ lý tận tâm.

        - Em uống thuốc đi!

        - Thuốc với men gì. Em khỏe rồi!

        - Chị sợ em nhớ cái anh chàng Hà Nội quá lại sinh bệnh.

        Mặt Diệu Hương chợt nóng ran khi nhắc tới Duy, cô cảm thấy lòng lâng lâng như được chắp cánh, cuộc sống như thế là vẹn toàn. Đêm đó, cô nằm nghĩ về Duy mà không sao ngủ được. Cô thương anh, mong anh chóng trở lại thành phố.

        Diệu Hương là một cô gái trẻ, chưa được hưởng lạc thú của tình yêu, mới chỉ được nếm mùi tình yêu trong khoảnh khắc ngắn ngủi của cái đêm ở Vũng Tàu. Bây giờ cô muốn sớm gặp Duy để hai đứa bàn lễ cưới, để được lặn ngụp trong tình yêu cho đến choáng váng. Cô quyết tâm từ bỏ cái nghề tiếp viên bia ôm để Duy không bao giờ gặp cảnh người ta ôm hôn cô nữa, để cho anh khỏi khổ tâm.

        Những lúc nằm nghỉ một mình như thế này Diệu Hương lại thấy bàn tay Duy vẫn còn sống động khi anh kéo cô về phía mình. Diệu Hương kêu lên: Anh ơi, em chẳng đáng sống nếu em không nhìn thấy anh nữa. Anh ơi! Sớm trở lại đi để chúng mình mở sạp báo bán hàng, để anh chở em đi khắp thành phố trao đổi sách báo đem về cho quầy hàng chúng mình phong phú, đa dạng như anh đã bàn. Anh ơi, anh bảo rằng em nghe anh thì anh sẽ thương yêu em mãi mãi. Bây giờ em đã nghe anh rồi đấy thì anh sẽ vĩnh viễn là của em, của em. Diệu Hương sung sướng cười một mình. Rồi cũng bằng giờ này sang năm, em sẽ sinh cho chúng mình con gái Trần Diệu Hương Giang đàng hoàng chứ không phải đánh cắp của nhau như cái đêm ở Vũng Tàu nữa. Một năm nữa thôi, em sẽ vừa bế Hương Giang nựng nịu đu đưa nó trên tay, vừa bán sách báo. Đúng là bây giờ em mới đồng ý với lời anh nói, nếu cứ chọn nghề tiếp viên bia ôm, đến lúc sức tàn, phai sắc, chẳng gã đàn ông nào dẫn xác đến.

        Càng nghĩ, Diệu Hương càng thấy nhớ anh, nhớ từng điệu đi, giọng nói, cô vùng dậy chạy ra trạm điện thoại công cộng đăng ký nói chuyện với Hà Nội để được nghe tiếng anh nói. Hôm đó, chủ nhật, đúng 2 giờ chiều, khi biết chính xác anh cầm máy, cô chỉ nói được một câu duy nhất: “Anh ơi, vô đi, em nhớ anh quá trời!” rồi không sao nói được nữa, đẻ mặc cho Duy hỏi.

        Đặt ống nghe xuống, cô nghĩ mình buồn cười thật, bao ý định sắp xếp trong đầu, khi nghe tiếng anh, cô quên tất cả. Cô sung sướng ngắm nhìn mình trong tấm kính của buồng máy đàm thoại, cười thầm.

        Rồi hai ngày sau, Diệu Hương đang nằm ở chung cư xem các tấm hình chụp chung với Duy, Tư Đương đến báo Duy đang đợi cô ở nhà hàng “Miền Quê”. Cô bật dậy như lò xo, đi như chạy xuống cầu thang gọi xích-lô.

        Đêm thành phố nhấp nháy muốn ánh điện, tuy mùa khô nhưng tiết trời dịu êm. Gió mơn man da thịt, xô vào tà áo dài làm vạt áo bay nhẹ nhàng hòa với tiếng cười, tiếng nói, tiếng xe. Trên tầng ánh điện những dải sao lung linh điểm ngay giữa những dải mây như những xâu chuỗi ngọc. Diệu Hương xuống xe bước về phía nhà hàng. Chính chỗ này anh hay để xe máy, mình hớn hở chạy ra đón anh hoặc tiễn anh ra về. Chỗ này là chỗ anh hay đứng bật lửa hút thuổíc.

        Một gã đàn ông chuệnh choạng men theo tường đi ra, miệng nghêu ngao một bài hát rẻ tiền. Chắc chắn gã ta vừa mới nhậu nhẹt đi ra. Nhìn thấy Diệu Hương, gã dang tay định ôm hôn, nhưng cô né sang bên làm hắn ngã dúi dụi, may thay bám được vào thành ghế nên không bị nằm lăn xuống đất. Gã ngưng bặt câu hát, rồi đứng sững lại, chửi đổng:

        - Đù mạ! Mày tưởng có giá lắm hả? Chúng mày chỉ là những con đĩ, có tiền là xong hết!

        Tim Diệu Hương như thắt lại, cô cúi đầu bước tiếp theo lối vào chật hẹp. Diệu Hương nhìn khắp các phòng nhưng không thấy Duy, cô thất vọng bước tiếp vào gian trong cùng. Nhưng rồi khi bước sát tấm màn gió, cô đứng lặng nhìn trân trân vào đôi tay người con trai đang quàng lấy cổ người con gái, những ngón tay cô gái thọc vào tóc, bàn tay kia đặt lên cô người con trai kéo về phía mình hôn.

        Thật khó nhận ra Diệu Hương lúc đó, toàn thân cô run lên, mắt lóe tia xanh biếc chẳng còn là Diệu Hương dịu hiển như trước nữa. Tròi ơi, thế mà bao tháng ngày qua mình cứ tin anh ấy hết lòng thương yêu, thủy chung với người mình yêu. Nhưng không, đó chỉ là những lời lừa lọc, phỉnh phờ. Sự căm giận, hôi hận, mất lòng tin bùng lên trong cô thật dữ dội, bất ngờ tương phản hoàn toàn với vẻ bề ngoài vài phút trước khi vào nhà hàng. Cô nhận xét một cách cay độc: tất cả bọn đàn ông vào nhà hàng này đều là quân đểu cáng.

        Còn Duy, sau đợt bị hôn, anh ngẩng đầu nhìn thấy bóng Diệu Hương đang đi ra, anh hoảng hốt rụt tay khỏi cô Họa Mi. Trong phút chốc, mọi vật đều chết lặng và rồi không rõ sức mạnh gì đẩy anh đứng lên đi nhanh ra cửa.

        - Diệu Hương! - Mãi sau anh mới thốt ra được, giọng lạc hẳn đi.

        Diệu Hương không quay lại, vẫn lầm lũi bước.

        - Em đừng hiểu lầm - giọng Duy đau khổ, phân trần - anh bị Họa Mi hôn mà.

        Diệu Hương nhăn mặt đau đỏn khi nghe thấy tên Họa Mi. Cô dừng chân quay lại. Nhưng trong khoảnh khắc, cô từ từ lùi xa rồi đứng lặng người.

        - Đồ lừa đảo lại còn dùng lời hoa mỹ.

        Duy đau khổ thốt lên:

        - Em, đừng hiểu lầm.

        Anh định bước đến cầm tay Diệu Hương của anh ngày trước nữa!


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 26 Tháng Mười Hai, 2020, 10:07:34 am

        Duy dấn bước lên, cầm tay Diệu Hương:

        - Hãy nghe anh. Đó không phải là lỗi tại anh, lỗi tại người khác...

        - Buông tay ra. Buông tay tôi ra!

        Diệu Hương dùng hết sức bình sinh giật ngay tay mình lại, xòe tay tát mạnh vào má anh:

        - Đồ phản bội!

        Diệu Hương đứng lặng người, mắt mở to nhìn những vết ngón tay còn hằn đỏ trên má Duy rồi lại ngửa tay mình nhìn. Mắt cô tự nhiên tối sầm lại, hối hận, sợ hãi.

        Sau phút giây bàng hoàng, Diệu Hương như một cái bóng đen lầm lũi trên đường, nhiều lúc tưởng như đầu gối muốn khuỵu xuống. Cô lê đi một cách chậm chạp về tới chung cư. Chị Bảy đã lên giường nằm, nghe rõ tiếng chân Diệu Hương bước lên cầu thang đang lẫn với âm thanh đang phát ra từ miệng người em gái không phân biệt được là tiếng khóc than hay chửi mắng: Đồ phản bội! Tiếng khóc mỗi lúc một to hơn: Đồ phản bội! lừa đảo!

        - Diệu Hương! Kẻ nào phản bội hả em?

        Tiếng khóc nấc to hơn.

        - Anh ấy!

        Chị Bảy bật dậy như lò xo:

        - Ai?

        Thấy Diệu Hương vẫn khóc, chị giục:

        - Nói đi!

        Diệu Hương nói trong tiếng khóc:

        - Người mà em thương nhiều nhất!

        - Trời ơi, lại đến thế kia ư? - Chị Bảy nói một cách rành rọt. Song chị nghĩ rằng, không thể như thế được. Duy thương em chị hết lòng cơ mà, lẽ nào lại xảy ra chuyện như thế? Nếu tình yêu này tan vỡ, chị lo rằng em chị không sống nổi. Chị sốt ruột, giục Diệu Hương:

        - Em nói đi!

        - Chị ơi! Chị. Chị ơi! - Nước mắt Diệu Hương chảy qua gò má, làn môi - Anh Duy lừa dối em!

        - Em! Bình tĩnh lại! - Giọng nói chị Bảy run run - Không thể như thế được!

        - Chị ơi! Anh ấy luôn miệng khuyên em bỏ công việc bia ôm thì anh ấy lại đi ôm người khác. Ôi, con người lừa lọc!

        - Bỏ ngay ý nghĩ ấy đi! - Chị Bảy nghiêm sắc mặt - Kẻo lại lầm lẫn rồi chuốc lấy ân hận!

        - Không lầm lẫn được - Diệu Hương khóc một cách đau khổ - Chính mắt em nhìn thấy anh ấy và Họa Mi ôm hôn nhau mà. Chị Bảy ơi, chị bảo em giờ đây phải làm gì - Diệu Hương khóc một cách đắng cay - Không có anh ấy thì em sống hết nổi, chị ơi!

        Chị Bảy nén nỗi tức giận Duy, đau xót thay cho Diệu Hương, cố gắng tìm lời an ủi em:

        - Diệu Hương. Em đừng khóc, đừng đau đớn như thế. Chị em mình sẽ từ bỏ cái nhà hàng bia ôm, từ bỏ cái lũ đàn ông lừa lọc sẽ nhẹ nhõm hơn. Chị em mình sẽ về Gò Công sống với má.

        Chị Bảy nói như thế để kéo Diệu Hương chạy trốn nơi kỷ niệm, chạy trốn nơi khố đau. Nhưng em chị đâu nghĩ thế. Diệu Hương cho rằng về với má lúc này là mình lừa dối má, không thực hiện lời hứa bỏ nghề bia ôm đi học may. Cô nói một cách yếu ớt chậm chạp:

        - Không thể về với má lúc này được, chị ạ!

        - Thế em cứ ở đây để gặp thằng cha khốn kiếp đó nữa hay sao? - Chị Bảy nhìn Diệu Hương chứa đựng một nỗi xót đau, thương, giận - Em nè, hãy coi Duy là người chồng đã chết.

        - Chết ư? - Diệu Hương hỏi lại - Chết ư? - Cô đau đớn úp tay lên mặt, giọng nghẹn ngào - Người mà mình thương nhiều nhất chết ư? - Diệu Hương bỏ tay ra, tim đau nhói. Tự nhiên cô thấy lại hình bóng Duy tay chống cằm ngồi bên li bia buổi đầu tiên gặp tại nhà hàng “Miền Quê”. Đó là hình ảnh phá vỡ trái tim mình, nhưng cũng chính nó in một dấu ấn đau khổ mà cuộc đời Diệu Hương phải gánh chịu. Cô rú lên đau xót, một tiếng kêu của tình yêu tan vỡ - Vâng, em sẽ coi anh ta đã chết!

        Diệu Hương thấy mình yếu hẳn đi, rũ người gục xuống chiếu, hai tay ôm đầu khóc nức nở. Chị Bảy nhìn em trìu mến, đồng cảm, bàng hoàng và xót đau.

        Đêm đó, Diệu Hương thức thâu đêm. Cô đi ra ban-công lầu năm chung cư nhìn thành phố. Ôi, sao ánh điện cứ đung đưa nhảy múa? Cô ngẩng mặt lên trời. Ôi, vì sao run rẩy. Cô nhìn xuống, đường phố như bị chặt làm đôi, đất nứt ra thành hố sâu không có đáy. Diệu Hương thấy mình như rơi xuống vực, sống trong tăm tối tới khi chết. Cô kêu lên: ôi má ơi, người mà con yêu nhất lại lừa dối con thì còn sống làm gì nữa? Phải chết để lìa bỏ cái lũ đàn ông đến nhà hàng bia ôm lừa dối con, để thỏa mãn dục vọng. Ôi má ơi, sao đời con khổ quá thế này? Má ơi, con không thể sống trong cảnh người đàn ông nào ôm con cũng nói rằng “Yêu em nhất” mà lại lừa dối, ác độc. Má ơi! Chính cái hôm ngồi trên thân cây dừa cổ thụ đổ ngang đó, con nghe má thì giờ đây con đâu đến nỗi khổ đau thế này!

        Nỗi đau xót vì bị người yêu lừa dối, uất ức căm giận những gã đàn ông đến nhà hàng ôm mình nói rằng “Yêu” nhưng chỉ là lời lừa phỉnh, quằn quại trong tình thương má đã hòa làm một, rời khỏi cô theo dòng nước mắt chảy xuống đôi gò má. Diệu Hương lấy khăn lau nước mắt, run run bước đến bên bàn viết thư vĩnh biệt Duy. Sau khi viết dòng cuối cùng: Thương anh thật nhiều. Hôn anh. Vĩnh biệt”, Diệu Hương gục xuống bàn bất tỉnh nhân sự.

        Gần sáng, chị Bảy thức giấc thấy em gái không hề cử động, chị run run bước đến, tay đặt lên trán Diệu Hương. Lạnh giá. Chị đặt tay vào ngực. Tim đập chậm. Chị cầm tay Diệu Hương. Lạnh toát. Chị xót xa, hoảng hốt cõng em xuống cầu thang gọi xích-lô đưa đi viện.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 26 Tháng Mười Hai, 2020, 10:09:59 am
         
CHƯƠNG MƯỜI TÁM

        Đã bao tháng ngày Duy che giấu tình cảm của mình với Họa Mi “yêu” nhưng “không lấy”. Những lúc anh nằm trong vòng tay Họa Mi hay Họa Mi ôm hôn anh là lúc anh lại nghĩ đến Diệu Hương. Những lúc hai cơ thể gần gũi, thú thực người anh cũng rạo rực và cũng là lúc anh muốn đoạn tuyệt. Song nếu như đoạn tuyệt vào lúc đó thì anh đâu có thể tiếp cận được, đâu có thể thực hiện được công việc thiếu tá Mạnh giao? Những lúc như thế, anh lại tự hỏi: Diệu Hương ơi, anh đâu muốn ôm hôn người con gái này mà do công việc anh đang làm. Em hiểu cho anh nhé. Lúc nào anh cũng dành tất cả tình thương yêu cho em và con gái Hương Giang.

        Nhưng cuộc đời chẳng bao giờ phẳng lặng, luôn có bất ngờ xảy ra. Kẻ đã có ý đồ thường lập mưu. Ba Thăng không giết được Diệu Hương và quả tình ý thức rằng giết Diệu Hương không có lợi, ông ta nghĩ cách ly gián cô với Duy vào đúng cái tối đầu tiên Duy trở lại Sài Gòn, bố trí cho Diệu Hương chứng kiến cảnh người yêu mình ôm hôn Họa Mi.

        Diệu Hương ngộ nhận Duy đã phản bội tình yêu, cô đau khổ bỏ đi. Còn Duy hết sức bàng hoàng. Tối đó, anh đi qua những đoạn đường nào, không rõ. Anh gặp những ai, không hay biết. Anh đi lang thang trên đường phố đến gần sáng mới về tới nơi ở.

        Ngày qua ngày, tuần qua tuần, anh sống trong nỗi đau khổ dày vò. Anh luôn luôn tự nhắc nhở mình cứ phải chấp nhận xa để rồi ngày mai mốt gần Diệu Hương hơn.

        Nhưng rồi, hình ảnh Diệu Hương trước đây vì lo buồn tình yêu chia ly đã định kết thúc đòi mình cứ đeo đẳng trong trí óc anh. Liệu rằng anh Mạnh hứa sẽ bảo vệ Diệu Hương đến cùng có thực hiện được không? Nếu như Diệu Hương tưởng mình bội bạc tình yêu mà vĩnh biệt cõi đời, thì ôi, chính mình đã giết Diệu Hương. Anh kêu lên: Diệu Hương ơi, em đừng chết.

        Anh bịt mắt, bưng tai trước lỗ huyệt đen ngòm định kéo Diệu Hương của anh xuống. Nhưng giơ phút đó, tất cả những điều nghĩ về Diệu Hương đều là ảo tưởng, làm xáo trộn tâm anh. Song, cũng chỉ trong giây phút, anh lại cảm nhận thấy: tâm hồn Diệu Hương đang lẩy bẩy trong tuyệt vọng. Tiếng khóc than “Ngày mai, ngày mốt, anh đi lấy vợ... để cho em gục khóc ở nơi này" cứ quằn quại, vật vã kéo dài lê thế. Anh kêu lên: Diệu Hương ơi, đừng chết. Anh sẽ mãi mãi là của em tất cả!

       
*

        Sau khi Ba Thăng xâm nhập vào Việt Nam, báo cáo về đã xây dựng cơ sơ Tư Đương, Họa Mi, Mười Nhỏ và Duy, tiến hành rải truyền đơn đợt một, tổ chức “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do" đánh giá cao chiến công này, tổ chức còn hết lời ca ngợi tài ly gián Duy với Diệu Hương của Ba Thăng. Phấn khởi với chiến tích, tổ chức “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do" quyết định cho nhóm SG.92 tăng cường hoạt động, tiếp tục cho Duy mang truyền đơn ra Hà Nội rải vào dịp tết Nguyên đán Nhâm Thân.

        Nhận được tin này, Duy hoang mang thực sự. Anh lo mình đi biền biệt liệu Diệu Hương có còn là của anh nữa không. Nỗi lo đó đã đẩy anh ra khỏi nhà tìm gặp người yêu. Diệu Hương buồn khổ giờ này đang ở đâu? Anh phóng xe đến Đầm Sen, vào khu vườn cây, anh sững người. Chiếc ghế bố mà anh và Diệu Hương nằm chơi, hiện có đôi nam nữ đang ngồi. Anh đứng một lúc lâu như kiếm tìm vật gì, song giây phút qua đi, anh thấy mình như bị mất hồn, tiếp tục lê gót ra lấy xe phóng về thành phố.

        Anh vào nhà hàng “Miền Quê”. Nhà hàng ban ngày thật ít khách. Anh ngồi đúng bàn hay ngồi với Diệu Hương, gọi hai lon bia. Anh ngả người vào lưng ghế và cứ ngồi như vậy nhìn vào bóng đèn mờ bằng đôi mắt lo âu, u buồn kiếm tìm Diệu Hương. Anh có cảm tưởng bà chủ hàng và mọi người xung quanh đang tò mò nhìn anh. Anh bẽn lẽn đứng dậy đến bệnh viện Chợ Rẫy, đến nơi Diệu Hương đã nằm điều trị, nhưng Diệu Hương của anh không còn ở đó. Luồng gió từ bên ngoài ô cửa lùa vào mang theo mùi cồn, mùi thuốc tiêm như đem đến cho anh sự chết chóc chia ly. Anh cảm thấy mình cô đơn, trơ trọi. Nỗi khố đau, sự hoang mang tấn công Duy, buộc anh phóng xe ngay đến chung cư kiếm tìm Diệu Hương. Nhưng đến đó, chủ nhà bảo chị em Diệu Hương vừa dọn đi cách đây ba ngày. Anh hỏi thăm người hàng xóm cũng không hay biết chị em cô dọn đi đâu. Thế là sau cuộc kiếm tìm không kết quả, Duy đành ôm nỗi đau buồn trơ về nơi mình ở.

        Cửa phòng vừa mở, anh thấy một bức thư do bưu điện quận Ba hay ai đó ném qua ô cửa vào nhà đang nằm trên sàn. Anh cúi xuống cầm lên. Những dòng chữ trên bìa thư: “Thân gửi dượng Tám Duy” bỗng nhòe đi. Anh xúc động tựa lưng vào bức tường bóc thư. Im lặng tràn ngập trong phòng. Anh hồi hộp mở trang thư và nhận ra chữ trong thư viết bằng chính mực cây bút bi Nhật anh mua tặng Diệu Hương trước ngày anh đi Hà Nội.

        “Anh thương thật nhiều!

        Em biết anh sẽ khổ đau khi đọc thư này. Vì lá thư thay em nói lời vĩnh biệt''



Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 26 Tháng Mười Hai, 2020, 10:10:54 am

        Những dòng chữ trong thư viết rõ ràng bỗng nhòe đi. Thê là sự hiểu lầm đã phá vỡ tình yêu của anh. Chiếc khăn tang trắng chi ly tình yêu như quàng lên cổ Duy. Tên gọi âu yếm, thân quen, Diệu Hương hiện ra lại phủ kín bằng chiếc khăn chia ly màu trắng. Toàn thân anh như bị trái đất này đè nặng.

        “Anh thương thật nhiều của em!

        Anh ơi, giờ đày anh chưa ngủ phải không anh? Em cũng đang cầm bút ghi thư cho anh mà không sao ngăn được dòng nước mắt. Những giây phút ấm êm, vui buồn bên nhau không còn nữa, nhưng nó đã để lại nơi em bao kỷ niệm.

        Anh Duy ơi, em còn nhớ như in cái tối đầu tiên anh đến với em ở nhà hàng “Miền Quế, tay chống cằm sao mà đáng ghét thế. Hôm đó, nghĩ về thân phận minh, em buồn nên đã ráng ca một đoạn trong vở cải lương “Nhứt kiếm bá vương". Và em cũng không ngờ, động tác không sàm sỡ, tay chống cằm của anh đã phá vỡ trái tim em. Và lời ca của em đã chiếm lĩnh tâm hồn anh.

        Thế là lần đầu tiên em đã chấp nhận yêu anh, một chàng trai xứ Bắc. Đêm nào em cũng tâm niệm trong đời em chỉ nuông chiều, âu yếm anh. Ôi, hạnh phúc quá, phải không anh. Bởi, trọn đời em chỉ yêu anh nên những gì cao quý nhất của đời em mà em tâm nguyện giữ và trao cho người yêu thương nhất thì cái đêm ở Vũng Tàu em đã trao cho anh. Cái tên Trần Diệu Hương Giang mà hai đứa định đặt cho con gái đầu lòng là kết quả tinh yêu tháng ngày giữa anh và em.

        Anh Duy ơi! Em biết anh muốn ở thành phố này, em là của riêng anh nên đã quặn đau khi thấy Tư Đương ôm hôn em. Nếu như anh có hỏi em, nụ hôn với anh có khác nụ hôn môi trường kia thì em trả lời anh đó là những nụ hôn bắt buộc. Mà đã là miễn cưỡng thì đâu có tình cảm, phải không anh? Thế nhưng anh không hiểu cho rằng em yêu anh không thật lòng nên em định vĩnh biệt cõi đời để giữ trọn lời hứa.

        Anh ơi! Trong những ngày khổ đau quằn quại đó, anh lại đến bệnh viện thăm em. Trời ơi, sao anh mộc mạc, chăn thành như cái đêm thu đầu tiên anh bước vào nhà hàng "Miền Quê”. Chính vì những tình cảm mộc mạc, chăn thành đó, mà em càng yêu thương anh, nghe theo lời anh, đồng ý từ bỏ nghề “tiếp viên bia ôm” mà em thấy cũng nên từ bỏ để chiều theo anh, dành tất cả tình thương yêu cho anh.

        Nhưng thật trớ trêu thay cho sự nhẹ dạ cả tin của em, cứ tưởng anh hết lòng thương yêu, ai ngờ anh lại ôm hôn Họa Mi trên chiếc ghế em đã ngồi với anh. Em bàng hoàng nhận ra mình bị lừa một cách cay đắng. Hóa ra, tất cả đàn ông đến nhà hàng “Miền Quê" đều là lừa dối và anh là người đứng đầu của sự lừa dối đó.

        Khi viết tới đây, chắc anh cũng đã tự hiểu vi sao em vĩnh biệt anh.

        Nhưng trước khi vĩnh biệt, em vẫn bị cái tát anh đêm nay giày vò. Càng nghĩ em càng khổ tâm, đau đớn lắm. Nhưng chính lúc này em lại nhận biết việc anh hôn Họa Mi kia lại là cái anh tát em đau đớn hơn nhiều, buốt đến tận tim.

        Thôi, anh thương thật nhiều của em! Trước lúc chia ly, chẳng nên trách cứ nhau làm gì. Anh hãy tha thứ cho em về cái tát đó.

        Trước lúc chia ly, anh hãy nghe em ca lần cuối cùng:

        “Rồi mai, rồi mốt, có Họa Mi là vợ,
        Xin cho em chia mừng hạnh phúc của anh.
        Em sẽ chẳng là ca nhi nơi quán gió,
        Chuốc rượu hầu trăm vạn khách ghé qua đây.
        Nhưng em có một tình yêu duy nhất tặng cho anh rồi
        Biết đời bại cách nào đây."
        Thương anh thật nhiều


Hôn anh       
Vĩnh biệt”       

        Duy buồn đau đưa lá thư lên bưng mặt rồi chầm chậm bước đến ngồi bên cửa số gục trán vào cánh tay đưa ra nắm chấn song. Anh ngồi như thế một cách đáng thương. Chẳng lẽ vì việc gì đó mà em vĩnh biệt anh hay sao? Chẳng lẽ Diệu Hương không nhận ra đó cũng là cái hôn bắt buộc ngoài ý muốn của anh hay sao? Trong phút chốc, mọi vật đều im lặng, rồi anh xòe tay để mặc lá thư từ từ rơi xuống. Anh quên bẵng thời gian lẫn không gian, cứ ngồi như thế hàng giờ. Diệu Hương ơi, chẳng lẽ đây là lá thư cuối cùng viết cho anh hay sao? Đọc thư em, sống với em tháng ngày, anh biết cái bể khổ của công việc bia ôm xô qua đầu em. Anh thương em, tối nào cũng đến “Miền Quê” với em cốt để em khỏi ngồi với người đàn ông khác, để cùng em dắt tay nhau ra khỏi nơi em chịu nhiều dằn vặt. Nhưng vừa mới bước ra ánh sáng, chuẩn bị chạy tung tăng trên đường phố Sài Gòn nhận sách báo đem về mở cửa hàng thì em lại định vĩnh biệt anh hay sao?

        Duy từ từ đứng dậy, run rẩy tấm thân như yếu đi. Anh lại ngồi xuống ghế. Trước mắt anh lúc đó là lá thư với những dòng chữ thương yêu và oán giận. Trời ơi, lá thư này sao nó như vực thẳm mà anh và em mỗi người một bờ. Chao ôi, lẽ nào em cũng cho anh là lừa đảo hay sao? Anh đã thương em được bao nhiêu mà xô em đến gần cõi chết? Tình yêu của anh với em đã được trả giá, em phải từ bỏ nhà hàng “Miền Quê”, ôi, chỉ một việc làm đó, anh hiểu em thương yêu anh thật lòng. Nhưng bên cạnh tình yêu, anh còn công việc ông thiếu tá công an Mạnh giao. Công việc này cũng đằng đẵng đeo đuổi anh.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 26 Tháng Mười Hai, 2020, 10:11:32 am
        
*

        Từ sau vụ Mười Nhỏ tham gia vào vụ chuyển băng nhạc đồi trụy về bí mật chiếu, công an thành phố đã tiến hành giám sát, phát hiện ông liên lạc với tô chức “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do". Từ đầu mới này, cơ quan phản gián Việt Nam tìm hiểu những người liên quan trong đó có Họa Mi, Tư Đương, Ba Thăng. Trung tá Hùng và thiếu tá Mạnh là người được phân công trực tiếp chỉ đạo vụ án.

        Qua thời gian theo dõi, hai anh vẫn chưa phát hiện ra âm mưu tổ chức của chúng. Rồi một hôm, đang ngồi họp, trung tá nhận được điện của Ban an ninh thành phố Hồ Chí Minh:

        “Trần Mạnh Duy, quê... công tác... từ Hà Nội vào thành phố có quan hệ VỚI Ba Thăng. Đề nghị xác minh".

        SG.92 là ai? - Trung tá suy nghĩ - Liệu rằng Duy có phải là người của chúng từ Hà Nội vào thành phố Hồ Chí Minh bắt liên lạc với SG.92 không? Sau khi xác minh làm rõ lai lịch Duy, trung tá Hùng cử thiếu tá Mạnh vào thành phố tham gia trực tiếp nắm tình hình.

        Và cũng chỉ trong tuần đầu, thiếu tá Mạnh điện báo cáo về Hà Nội, Duy là người thích đi thực tế tìm hiểu cuộc sống ở nhà hàng “Miền Quê”, quen thân cô tiếp viên Diệu Hương, cả hai người đang bị Ba Thăng tìm cách lôi kéo. Thiếu tá đề xuất, sử dụng Duy tiếp cận Ba Thăng, được cấp trên chấp thuận. Thế là từ đó trở đi, Duy và thiếu tá Mạnh thường xuyên gặp nhau tại một trụ sở ngoại ô thành phố theo một quy luật nhất định để Duy báo cáo tin tức thu lượm được và nhận ý kiến chỉ đạo. Trước khi đi đến quyết định này, Mạnh đã trực tiếp về Gò Công, quê Diệu Hương điều tra, biết rõ lai lịch Diệu Hương. Cô có tên khai sinh là Hà, còn tên Diệu Hương là tên gọi ở nhà hàng “Miền Quê”. Vì làm công việc “tiếp viên bia ôm”, Hà không muốn cho ai biết tung tích mình nên đã giấu kỹ tên thật. Khi thuyết phục Duy cộng tác với công an tìm ra tổ chức “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do”, anh nói tên thật Diệu Hương là Hà. Duy tham gia vào công việc là để bảo vệ Hà, người mà anh thương yêu.

        Còn Ba Thăng có ý định kéo Diệu Hương vào tổ chức, cho Họa Mi bí mật về Gò Công điều tra cũng hiểu được tên thật của cô là Hà. Trong một lần trò chuyện, để gây cảm tình, tạo môi quan hệ thân thiện hơn, Họa Mi đã tiết lộ, qua một người bạn ở Tiền Giang nên biết kỹ về Diệu Hương, có tên thật là Hà. Diệu Hương xin Họa Mi đừng nói với ai. Hai người đã thề thốt với nhau giữ kín.
        
        Nhưng rồi trong cái đêm ở Vũng Tàu, vì quá xúc động, Duy đã tiết lộ chi tiết này.

        Sự trùng hợp ngẫu nhiên đó khiến Diệu Hương nghi Duy có quan hệ với Họa Mi được Họa Mi nói tên thật của mình. Đó là nguyên nhân chính đẩy Duy và Diệu Hương xa nhau đến mức Diệu Hương buồn chán ngồi tiếp Tư Đương, đẩy tới chỗ hiểu lầm, sinh ốm vào điều trị tại bệnh viện.

        Còn Duy, không giữ đúng lời hứa với thiếu tá Mạnh, chót nói ra tên Hà nhưng anh giấu kín. Đến khi Diệu Hương vào viện, Duy lo sợ mới nói sự thực. Thiếu tá nghĩ cho Duy một câu chuyện ngụy trang nói với Diệu Hương tại bệnh viện, thời gian đi công tác các tỉnh Nam Bộ có rẽ qua thôn Vườn Trầu, nơi sinh ra Diệu Hương, được bà con nói tên thật của cô. Diệu Hương tin.

        Còn những quả quýt có thuốc độc kia, các sĩ quan hình sự đã bí mật thay thế bằng những quả quýt có thuốc độc nồng độ nhẹ, không đủ liều gây tử vong.

        Trong quá trình thuyết phục Duy làm theo hướng dẫn của công an, điều khó khăn nhất là thuyết phục anh đóng vai yêu Họa Mi. Anh là người có học, lại sống nặng về tình cảm nên không muốn lừa dối bất cứ người con gái nào. Thiếu tá đã dùng nhiều lý lẽ. Thiếu tá lý luận rằng, hàng vạn diễn viên trên sân khấu có phải vợ chồng đâu mà cũng ôm hôn nhau, mà hôn say đắm. Chẳng lẽ các diễn viên họ cũng tầm thường hay sao? Không. Họ nghĩ rằng họ đang đem lại cuộc sống tinh thần cho nhân loại, họ vui và lao vào vai diễn. Còn Họa Mi cứ coi là diễn viên phản diện. Duy ôm hôn cô ta để cô ta tin, tổ chức “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do" tin, giúp công an tìm ra tổ chức, hoạt động của chúng thì chính cái hôn đó là vì hạnh phúc của nhiều người, vì công cuộc đổi mới của đất nước. Không có lý lẽ nào bác bỏ lập luận đó, Duy đã chấp thuận.

       
*

        Gần một tiếng đồng hồ, anh ngồi dựa bên bàn nghĩ lại công việc anh Mạnh giao. Đối với anh, mọi việc đều không quản ngại, không sợ nguy hiểm, song chỉ có điều việc nào có liên quan hay có chiều hướng làm tan vỡ tình yêu với Diệu Hương là anh đắn đo, suy nghĩ, thậm chí anh chối từ.

        Giờ đây, nhận được thư với dòng chữ cuối cùng “Vĩnh biệt" đó là điều phân tâm, xót xa hơn cả.

        Anh cúi xuống nhặt thư đặt lên bàn. Bên tai anh. lại vang lên lời Diệu Hương như cật vấn anh: Ôi, anh nói những điều ấy ra mà làm gì? Làm sao mà anh lại đem công việc đó so với tình yêu của em đã dành cho anh? Nếu anh thực lòng yêu em thì có bỏ công việc để đến với em được không? Chính em mới là người có quyền chiếm ngự trái tim anh. Thế nhưng anh lại phản bội tình yêu đi với Họa Mi.

        Không. Không. Diệu Hương của anh đừng nói thế. Anh suốt đời yêu em mà.

        Duy định thét lên nhưng giọng nghẹn lại, ngồi như tượng đá. Không. Anh có quyền tự chọn giữa em và công việc.

        Bên tai Duy lại vang lên câu hỏi: Nếu anh yêu công việc hơn thì hãy đi với người ta, với anh Mạnh công an nào đó. Còn em, em không muốn anh đem đến cho em một đặc ân nào nữa. Anh phải chọn một trong hai. Hoặc là yêu em, hoặc là yêu công việc, chứ không thể vì công việc để rồi đầy ải em, lừa dối em.

        - Diệu Hương ơi, anh có đối xử tệ với em đâu mà em dùng lời nặng nề như thế - Một nỗi im lặng kéo dài úp chụp lên anh. Một cơn run rẩy xô đẩy Duy, tim như ngưng đập, người lạnh toát - Anh yêu em mà trên đời này không có tình yêu nào sánh nổi.

        - Còn em, ngay cả lúc anh xô em đến bên cõi chết, em vẫn yêu anh.

        - Thế thì em bảo anh phải làm gì?

        - Con đường duy nhất phải chọn một trong hai.

        Đột ngột, Duy ngồi bật dậy. Đúng, mình phải chọn một trong hai. Anh quyết định đến tìm Mạnh, bất chấp mọi quy ước mà anh Mạnh đã thống nhất.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 26 Tháng Mười Hai, 2020, 10:13:21 am

PHẨN BỐN

YÊU

        Nửa đời còn lại anh với em gắn bó mặn nồng
        Dù có hay không có hôn thú
        Nhưng củng là vợ chồng sau trước có nhau
        Người ta nghi ngờ đặt thành câu hỏi
        Nhưng làm sao hiểu được anh với em.


       
CHƯƠNG MƯỜI CHÍN

        Nghe tiếng chuông gọi cửa, thiếu tá Mạnh dừng bút, thầm nghĩ đồng đội lại đến tìm. Anh đi theo hành lang nhỏ rồi xuống cầu thang.

        Cửa mở. Thiếu tá giật mình, nín thở khi thấy Duy với sắc mặt đau khổ không còn thần sắc. Theo quy định, Duy không được đến nơi này khi không có ý kiến của Mạnh. Nhưng anh nghĩ, Duy đến đột ngột mà lại đến vào lúc nửa đêm này chắc có gì khẩn cấp.

        - Anh Duy, ngồi xuống đi!

        Thiếu tá Mạnh chỉ tay xuống chiếc ghế đối diện.

        - Chắc có gì hệ trọng lắm phải không anh?

        - Thưa đồng chí. Không.

        Bình tĩnh vốn là một thiên bẩm, hầu như lúc nào cũng ngự trị thiếu tá Mạnh nên lúc gặp công việc gấp, khó khăn, không ai có thể thấy anh tỏ thái độ vội vã.

        - Chắc cô Diệu Hương trách giận anh?

        Nét hốc hác, sắc tái lợt trên khuôn mặt Duy rất rõ. Anh nhìn thiếu tá nói nhỏ nhưng kiên quyết:

        - Tôi đã cộng tác với các anh được một thời gian đến giờ tôi xin từ chối.

        Thiếu tá cảm thấy đột ngột chưa biết vì sao Duy lại tỏ thái độ như vậy, song anh vẫn bình tĩnh:

        - Tôi biết Diệu Hương đang hiểu lầm anh.

        - Chính vì tôi không muốn cô ta hiểu lầm nên đến gặp anh đề nghị thôi không cộng tác.

        Thiếu tá biết Duy đang bị tình yêu hành hạ đau đớn nên anh nhìn Duy thông cảm, động viên:

        - Ngay từ buổi đầu, tôi đã nói với anh, anh tham gia vào vụ án này giúp chúng tôi tìm ra tổ chức phản động “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do” nhưng cũng là đã cứu Diệu Hương khỏi bàn tay ác độc của Ba Thăng - Thiếu tá ngả lưng vào thành ghê - Chính công việc anh đang làm là để bảo vệ hạnh phúc cho anh. Giờ phút này Diệu Hương đang hiểu lầm anh nhưng rồi một ngày không xa cô ta hiểu ra sẽ thương yêu anh hơn.

        - Anh nói như thế có lý. Song tôi hỏi anh có vợ con chưa?

        Thiếu tá nói như cởi tấm lòng:

        - Có. Vợ tôi là một kỹ sư chế tạo máy. Con gái đầu lòng đang học lớp Mười hai.

        - Vậy vợ anh và cả con gái anh bị một người khác, một người tốt khỏe mạnh chứ không phải người xấu, một tên bệnh tật ho long đòm, hen suyễn ôm hôn, anh có đau lòng không? - Thiếu tá hơi cúi mặt, Duy nhìn thẳng vào anh nói giọng to hơn - Có đau lòng không?

        Giọng nói của Duy lạnh lùng, cứng cỏi và uy nghi như giọng một quan tòa hỏi can phạm. Thiếu tá nắm chặt tay, chưa bao giờ Duy thấy thiếu tá trải qua suy nghĩ mạnh mẽ như vậy.

        - Khổ tâm chứ! - Thiếu tá buông từng tiếng.

        - Vậy thì tại sao anh cứ khuyên tôi phải ôm hôn Họa Mi như thật?

        Thiếu tá thấy đầu óc của mình đã được điều chỉnh sau câu nói của Duy.

        - Tôi biết anh và tôi đều là những người đàn ông có nhân cách, lương tâm không cho phép mình tự dối mình. Nhưng kẻ thù nó lắm mưu ma chước quỷ thì chúng ta cũng phải có thủ thuật để chúng bộc lộ nguyên hình. Trong trường hợp của anh, nếu không làm như thế sẽ bị chúng nghi.

        - Trong cuộc chiến đấu này, anh nói như thế là có lý. Song biết nói thế nào khi anh nói là để bảo vệ cho tình yêu giữa tôi và Diệu Hương, trên thực tế  lại đang dẫn hai chúng tôi đi đến đoạn tuyệt. Không. Tôi không thể làm việc với các anh để rồi mất Diệu Hương.

        - Anh Duy, hãy bình tĩnh - Giọng thiếu tá vẫn nhẹ nhàng - Anh không thấy chúng tôi bảo vệ cho tình yêu anh đó sao? Chính tôi mách bảo anh những âm mưu sát hại Diệu Hương sao? Khi mách bảo cho anh điều đó, chính là tôi vì anh.

        - Tôi biết, song không phải vì thế mà anh cứ yêu cầu tôi và Diệu Hương làm công việc mất nhân phẩm.

        - Tất nhiên tôi không bào chữa, biện bạch những lời anh đã đưa ra, song tính toán thấy đó là việc làm cần thiết cho anh và Diệu Hương đẹp hơn lên.

        - Tính toán như thế ư? - Giọng Duy gay gắt hơn - Tính toán để có lần dẫn Diệu Hương đến bên bờ vực thẳm làm bạn với tử thần? Tính toán ư? Đế lần thứ hai chuẩn bị đẩy cô ta vào cõi chết. Đó là việc làm nhân đạo, vì tôi hay sao? - Toàn thân Duy run lên.

        Thiếu tá lẳng lặng nghe lời nhắm nghiền mắt lại bộc lộ sự đấu tranh nội tâm, băn khoăn trước một quyết định lớn lao.

        - Hôm nay có điêu gì làm anh uất ức đến mức độ như vậy?

        - Đây anh xem!

        Duy lấy thư đưa cho thiếu tá. vẫn động tác thong thả không vội vã, thiếu tá mở thư xem. Duy im lặng mở mắt, tia nhìn thăm dò dán chặt vào thiếu tá. Sau khi đọc thư, thiếu tá không nói ngay và bật diêm hút thuốc.

        - Bây giờ tôi nói với anh không trên cương vị là một sĩ quan an ninh - thiếu tá nói nhỏ đủ cho hai người nghe - mà là tiếng nói giữa người với người. Tôi đã gần trọn đời theo đuổi công việc này cũng chỉ vì muốn cho mọi người được sum họp, anh hãy tin ở công việc của tôi như thế. Vậy thì có gì khi biết Diệu Hương hiểu lầm anh có thể chết mà chúng tôi lại làm ngơ? Những tháng ngày qua, anh cho tôi biết, anh là con người quả cảm, trung thành và có một tình yêu cao thượng đẹp đẽ mà tôi phải thán phục. Từ những điều cao quý ấy, tôi tha thiết kêu gọi anh, trân trọng đề nghị anh hãy tin ở chúng tôi có thể bảo toàn tính mạng Diệu Hương, anh yên tâm mang tài liệu của chúng tôi ra Hà Nội đúng kế hoạch.

        Lời nói của thiếu tá nhẹ nhàng, quyết đoán, định hướng rõ tương phản hoàn toàn với sự thản nhiên bề ngoài. Gần nói hết câu cuối cùng, thiếu tá đứng dậy nhìn xuống Duy đang cúi gục. Duy không biết rõ ngọn nguồn cách nào bao vệ được Diệu Hương nên anh cúi đầu hoang mang. Thiếu tá chầm chậm bước đến bên Duy, ngồi xuống bên cạnh, nắm tay anh:

        - Có thế anh chưa tin, song với anh, tôi có thế nói một phần để anh hiểu..

        Sau khi nghe thiếu tá nói, nỗi lo trong Duy có giảm đi đôi chút, song anh vẫn chưa tin hoàn toàn nên nói một câu nghi ngờ:

        - Tôi tạm tin như thế.

        Duy ngẩng lên thì ánh sáng buổi sớm đã xuyên ngang qua cửa sổ. Thiếu tá và Duy nói chuyện quên cả không gian, thời gian. Khi thấy ánh sáng, họ mới nhận biết mình đã nói chuyện qua đêm, Duy đứng lên yếu ớt và chậm chạp. Lòng tin vào lời thiếu tá như đẩy anh bước ra cửa, nỗi lo sợ một sơ suất nhỏ nào của công an, Diệu Hương có thế chết như kéo bám chân anh chậm lại. Rồi cuối cùng anh cũng bước ra tới cửa:

        - Chào anh, tôi về.

        - Chúc anh thượng lộ bình an.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 29 Tháng Mười Hai, 2020, 01:38:06 pm

       
*

        Sau khi hoàn thành nhiệm vụ chuyến giao truyền đạt cho Chính, nhóm điệp viên SG.92 đã bị bắt, Duy được trung tá Hùng mời đi chiêu đãi.

        Ông Hùng đưa Duy vào nhà nghỉ Hồ Tây, trên bàn có cắm một cành đào Nhật Tân. Hôm đó, một ngày gần cuối Đông, ông Hùng mặc com-lê màu ghi, còn Duy vận chiếc áo bu-dông màu cỏ úa.

        Cuộc chiến đấu chống lại âm mưu của tổ chức “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do" thắng lợi, đã khẳng định kẻ thù không thể phong tỏa, bao vây Việt Nam, nhưng nó cũng đắng cay với Duy lắm. Nghĩ về mới tình giữa Duy và Diệu Hương, trung tá thở dài.

        - Tham gia trận đánh vừa qua mệt lắm, phải không anh Duy? - Trung tá hỏi.

        - Không - Nhưng em nhớ tới Diệu Hương.

        Duy đăm đăm nhìn xuống hồ nước, thả mặc cho suy nghĩ của mình và Diệu Hương.

        Trận gió mùa ào qua gây cho Duy cảm giác lành lạnh. Trung tá Hùng nghĩ và mong rằng sau tháng ngày Duy tham gia chiến đấu vất vả, ở nhà nổi Hồ Tây, nơi ánh điện lung linh và nước hồ xanh biếc gặp nhau này, ông trò chuyện để cám ơn Duy và để Duy giãi bày những tâm tư. Nhưng nghe câu nói của Duy và giọng nói, ông thấy Duy đang nhớ Diệu Hương ghê lắm. Qua tháng ngày chiến đấu, đã từng tham gia vào an ninh Miền thời kỳ kháng chiến chống Mỹ, từng tham gia phá mấy chục vụ án, trung tá Hùng hiểu ngay nỗi đau của Duy khi thấy người yêu mình suy nghĩ quá nhiêu phải đi viện, có lúc chỉ sơ suất nhỏ của người điều khiển có thể họ vĩnh viễn không nhìn thấy nhau nữa. Ông thở dài. Đúng là một mới tình bất tử.

        Còn Duy, nhìn xuống hồ nước, anh lại nhớ tới biển Vũng Tàu mênh mông, nơi đó, lần đầu tiên Diệu Hương đã hiến dâng cả cuộc đời cho anh. Hình ảnh Diệu Hương vổi cái mũi tẹt, tóc vấn đứng như tháp chùa bắt đầu thu hút anh. Từ ngày ra Bắc để tham gia vào trận cuối của kế hoạch phá vỡ tổ chức của địch, giờ đây, lần đầu tiên anh nhớ Diệu Hương da diết nhất. Nỗi nhớ người vợ chưa cưới đang ốm đi viện và những nghĩ suy chưa phương hướng, rồi đây cuộc sống của anh với Diệu Hương sẽ ra sao cứ ào ào vào tâm khảm anh.

        Đêm. Gió Hồ Tây vẫn rì rầm như ngàn năm nó đã có. Ông Hùng đoán biết được suy tư của Duy nên để cho anh phút giây hồi niệm, cốt sao Duy khuây khỏa tấm lòng. Nhưng càng để câu chuyện thinh lặng, thả mặc cho Duy nhìn xuống nước, thả mặc cho gió phóng đãng lướt trên mặt hồ thốc vào Duy làm anh càng liên tưởng tới cái đêm ở Vũng Tàu, càng nhớ tới Diệu Hương. Lời ca “Ngày mai, ngày mốt anh có Họa Mi là vợ... đề cho em gục khóc ở nơi này” cứ như trận gió mùa Đông Bắc ào đến. Không. Em đừng hiểu lầm như thế. Đó là một mối tình giả, còn tình yêu với em mới là rung cảm của con tim, mới là hơi thở, cuộc sống của anh. Diệu Hương ơi, đừng nghĩ như thế về anh mà tội nghiệp.

        - Cám ơn anh Duy đã giúp chúng tôi trong vụ án này - Câu nói của trung tá làm tan vỡ quãng thời gian vừa ngưng đọng.

        - Đó là nghĩa vụ của mọi người - Duy dừng một lúc lâu - Em chỉ trách các anh dàn dựng một vở kịch để đem đến cho Diệu Hương và em nỗi đau to lớn quá.

        Trung tá thấu hiểu nỗi buồn tội nghiệp của Duy qua câu nói. Song vốn là người nghĩ suy, từng trải, ông bình tĩnh nói:

        - Anh nghĩ xem còn có cách nào tốt hơn? -  Trung tá bật nắp lon bia Trúc Bạch rót vào ly cho Duy - Nếu không có vở dàn dựng đó, chắc Diệu Hương sẽ sa vào tay chúng. Vậy điều đó có dày vò anh hơn nỗi đau vừa qua không?

        Duy im lặng. Câu nói của trung tá đưa anh trở lại với kết luận thực tế. Đúng. Nếu không thì mình sẽ mất cả Diệu Hương. Anh quay lại nhìn trung tá như thầm cám ơn ông.

        Sự mặc cảm là công an chỉ lo động viên mọi người cộng tác mà xao lãng việc chăm lo gia đình người cộng tác với mình tan dần. Anh nhìn trung tá hỏi:

        - Bây giờ Diệu Hương của em ra sao, hả anh?

        Gió Hồ Tây lại vượt qua ô cửa nhà nổi ào đến nơi hai người ngồi như thúc trung tá nói lên những điều Duy vừa hỏi. Song trung tá vẫn sử dụng thói quen ngồi im suy nghĩ trước câu hỏi của một người khác. Ông bật diêm hút thuốc.

        - Cô ấy khỏe, đang học may.

        - “Học may!” - Duy nhắc lại hai từ đó mà cứ như reo lên sung sướng.

        Trung tá nhìn Duy thông cảm:

        - Chúng tôi đã mua vé máy bay cho anh đi thành phố Hồ Chí Minh chuyến mười giờ ngày kia.

        - Thật ư? - Duy nắm tay trung tá lắc mạnh, song tự nhiên có điều gì như chặn đứng niềm sung sướng lại - Nhưng liệu cơ quan em có cho đi không?

        - Tôi đã làm việc với tổ chức cơ quan anh rồi. Họ đồng ý. Âu cũng là thưởng cho anh một đợt công tác vất vả.

        - Vậy thì em cám ơn các anh nhiều.

        Duy nói trong hơi thở, nhẹ nhõm. Anh nhìn ra mặt hồ phẳng lặng có mảng sáng điện và mặt nước xanh giao nhau chạy vòng quanh hồ mờ ảo, lung linh. Trung tá nhìn cánh hoa đào như thôi miên. Hai người đêu im lặng theo đuôi ý nghĩ riêng.

        - Lần này vào miền Nam, anh định mua quà gì cho Diệu Hương? - Trung tá hỏi với giọng trìu mến. Và chính câu hỏi bất chợt này làm Duy hết sức lúng túng. Một lúc lâu không thấy Duy trả lời, trung tá chủ động nói:

        - Sắp đến Tết cổ truyền rồi nên khi nào vào trong đó tôi nhờ anh chuyến cho Diệu Hương cành đào mà chính tôi chọn ở làng Nhật Tân.

        Duy nhìn trung tá thầm cảm ơn ông đã quan tâm đến người vợ chưa cưới của mình.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 29 Tháng Mười Hai, 2020, 01:39:01 pm

       
CHƯƠNG HAI MƯƠI

        Diệu Hương vào viện được ba ngày bệnh đã giảm, song ít ăn, ít ngủ, người gầy hẳn đi. Cô hay ngồi ở ô cửa nhìn về hướng Bắc, có khi hàng giờ, hàng buổi, có khi thâu đêm, không nói một lời. Thỉnh thoảng cô lại ca một lời ca duy nhất: “Anh đã có Họa Mi là vợ. Để cho em chia mừng hạnh phúc của anh..."

        - Diệu Hương! Chị Bảy nhìn em gọi nhỏ - Em đừng ca như thế nữa.

        Nhưng Diệu Hương hầu như không nghe thấy, vẫn tiếp tục ca: “...Có đêm nào trăng treo đầu ngõ, là lúc em gục khóc ở nơi này”.

        Sự thay đổi tính tình của Diệu Hương làm chị Bảy càng buồn lo. Chị đã hết lòng khuyên em, song Diệu Hương vẫn không nghe lời chị. Nhiều lúc Diệu Hương thét lên giận dữ: “Bọn khách hàng đến “.Miền Quê” đều là đồ đi đực". Cô lại cười, lại khóc, lại kêu lên: Anh Duy ơi! Anh mới là người lừa đảo có hạng. Và từ nay em sẽ vĩnh viễn từ bỏ anh, từ bỏ cái nơi toàn những lời ngọt ngào dối trá. Trời ơi, cái nghề “uống bia để kiếm tiền" sao mà nó khó nhọc, đắng cay thế này ?" Diệu Hương gục bên cửa số khóc nức nở.

        Má Diệu Hương nhận được tin con vào viện, vội vã xách túi lên thăm. Cùng đi với má có chú Năm Tính. Má đi không vững, lật đật như nhịp võng chao nghiêng. Má thấy Diệu Hương tiều tụy, má thương, má khóc và Diệu Hương cũng khóc theo.

        - Chị Hai, cháu Diệu Hương, đừng khóc nữa! - Chú Năm Tính lựa lời khuyên giải - Âu cũng là số phận mình rồi, buồn mà làm chi, nếu như cháu Diệu Hương muốn từ bỏ cái nghề“uống bia kiếm tiền” thì em sẽ giúp chị.

        Nghe chú Năm Tính nói, má Diệu Hương cầm đầu khăn rằn ri lau nước mắt.

        - Ba nó bỏ mẹ con chị đi rồi, bây giờ chỉ trông cậy nhờ nơi chú.

        - Trước lúc di xa, anh Hai có dặn em trông nom các cháu. Nhưng rồi mải lận đận kiếm miếng cơm manh áo đã để cháu Diệu Hương đến nông nỗi này. Thôi, từ nay chị cho cháu về nhà em, để em dạy cháu nghề may.

        Má Diệu Hương hết nhìn con lại nhìn chú Năm Tính cho đến khi nước mắt như những giọt nhựa xương rồng khô rơi xuống ngực con.

       
*

        Một tuần sau, Diệu Hương ra viện, cô về chung cư cùng chị Bảy xếp đồ đạc, chào hàng xóm để đi nơi khác, nhưng không nói đi đâu. Hai chị em đến ở nhờ nhà chú Năm Tính từ giữa mùa khô.

        Nhà chú Năm Tính ở một ngõ hẻm, có ba gian, xung quanh đan bàng những tấm dừa, bên trên lợp tôn. Trong nhà kê hai chiếc giường, đặt bốn máy khâu. Quần áo may gia công xếp từng đống quanh nhà.

        Vợ chú Năm Tính cùng hai con máy từ tảng sáng, thậm chí không ngàng đầu lên khi thấy ông Năm Tính về. Diệu Hương nhìn thím Năm Tính hết sức mủi lòng. Quần áo nhầu nát, manh áo ở lưng thẫm một mảng do mồ hôi thấm ướt.

        Ông Năm Tính chỉ cho chị em Diệu Hương nơi để đồ đạc, nơi ăn nghỉ rồi đến bên chiếc bàn bắt đầu ngay công việc.

        Bài đầu tiên, ông dạy Diệu Hương cách đo:

        - Dài: đặt thước từ chân cổ xuôi qua đầu vai xuống cổ tay.

        - Vòng cổ: vòng thước vừa sát qua vòng cổ.

        Ông Năm Tính đứng làm mẫu cho Diệu Hương thực nghiệm. Trong giây phút đầu tiên, Diệu Hương đã hiểu công việc nhẹ nhàng này thật thích hợp cho phụ nữ. Cô ngẩng đầu, cầm dây thước kéo dài đặt theo chiều tay ông Năm Tính.

        Ông Năm Tính nhìn Diệu Hương, giọng vui vẻ:

        - Khá đấy. Ngày đầu đã học thành thạo cách đo dài áo, dài tay, vòng cổ, vòng ngực, vòng eo, vòng mông, dang ngực, hạ eo... là không xoàng đâu.

        Chiều tôi, cả gia đình ông Năm Tính và chị em Diệu Hương ăn một bữa cơm có thịt bò nấu khoai tây, thịt lợn kho, rau muống luộc, cá nấu dấm. Mọi người sau một ngày lao động cực nhọc đã ăn hết sạch các món ăn. Đêm đến, ba mẹ con bà Năm Tính ngủ một giường, chị em Diệu Hương nằm một giường, còn ông Năm Tính nằm dưới sàn nhà, và thoáng chốc đã ngủ say.

        Sáng hôm sau, ba mẹ con bà Năm Tính tiếp tục công việc may, còn chị em Diệu Hương lo học cách ni ao, tính vải, thân sau, thân trước, tay áo...

        Đúng như ông Năm Tính dự đoán, một tuần sau, Diệu Hương đã thành thục trong việc đo và cắt rồi cắt rồi cách ráp áo. Hai tuần tiếp theo cô bắt đầu học máy.

        Đêm đến, Diệu Hương thấy cơ chân tay mình đau ê ẩm, đau vô cùng, tưởng như không chịu nổi. Cô xoa dầu, bóp tay chân rồi dắt màn nằm dài trên giường nhắm mắt lại. Cô nhận thấy công việc này cũng mệt nhọc không kém gì công việc “uống bia để kiếm tiền”, song nó thảnh thơi đầu óc hơn. Điều rõ ràng là công việc mệt nhọc này làm cho hình ảnh Duy bị mờ đi không sống động như lúc ngồi ở nhà hàng “Miền Quê”, không còn sức đâu quằn quại trước nỗi đau người chồng sắp cưới đi lại ôm hôn cô gái khác.

        Một tháng trôi qua, Diệu Hương đã cắt may được một vài kiểu áo, đường chỉ thẳng, đều hơn vượt xa chị Bảy. Sáng sáng cô ngồi vào ghế, cúi đầu, chân đạp, tay đẩy vải... lại đạp, lại đẩy vải... một nhịp điệu đặc biệt. Nhưng rồi càng máy, cô càng thấy đạt đến trình độ hoàn hảo này cũng không dễ dàng. Và khi Diệu Hương máy thành thạo, tay nghề khá hơn, cô bắt đầu ý thức rằng trong nghề may của cô có cả vẻ đẹp của người lao động và sự đắng cay, khổ đau của một cuộc tình duyên dang dở.

        Gần hai tháng trời Diệu Hương không nhìn thấy Duy, nhưng khi nghề may đã thành thạo, quen dần với công việc, người đỡ mệt, tối đến có thời gian đi chơi, cô lại nghĩ nhiều đến anh. Chị Bảy và chú Năm Tính thấu hiểu sự khô đau, thất vọng của Diệu Hương trước người con trai đã định cưới làm chồng nhưng không thành. Thực ra lúc đó Diệu Hương không hẳn mong gặp Duy, nhưng dù sao anh cũng đã từng có ngày tháng là của Diệu Hương và Diệu Hương là của anh nên Diệu Hương cũng mong muốn gặp lại anh. Chỉ nghĩ đến giờ phút Duy ôm hôn Họa Mi, không nghĩ đến Diệu Hương trong khi ngày lại ngày cô mong được gặp anh, điều đó làm Diệu Hương tức giận, xót xa, tủi nhục, thậm chí có lúc càm ghét. Và tự nhiên Diệu Hương trách mình, giá như cái đêm ở Vũng Tàu, mình cứ thức trắng đêm để dạy cho anh ấy nói giọng Nam Bộ, tạo cho anh vui hơn, để hai đứa có chung một đứa con thì đâu đến nỗi cách xa, đau khổ thế này.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 29 Tháng Mười Hai, 2020, 01:39:39 pm

       
*

        Rồi một buổi chiều sau hai tháng học may, ông Năm Tính gọi có khách. Diệu Hương dừng chân ngoảnh mặt lại. Trước mặt cô, một người trung niên, tóc đã điểm muối tiêu đứng ngay trước cửa.

        - Chào cô Diệu Hương!

        Diệu Hương ngạc nhiên hỏi:

        - Dạ, xin lỗi, anh là ai?

        - Tôi là Mạnh, bạn Duy.

        Nghe thấy tên người yêu, Diệu Hương hồi hộp nhưng không hỏi vì tức giận.

        - Thế ra anh Duy cũng còn nhớ đến em?

        Cái nhìn thấu suốt của thiếu tá Mạnh dừng lại trên khuôn mặt chứa nhiều nỗi đau của Diệu Hương.

        - Không những thế, còn biết cả cô học may - dừng một lúc thiếu tá hỏi tiếp - Công việc đó đối với cô thế nào?

        - Dạ. Rất thích hợp với em - giọng Diệu Hương có vẻ tự hào.

        - Thế sao anh Duy nói với tôi cô mở sạp bán sách báo?

        Thiếu tá nhìn Diệu Hương như dò hỏi.

        - Dạ. Anh hỏi như vậy có nghĩa là không tin em chọn nghề may kiếm sống phải không?

        - Tôi tin chứ, nó thích hợp với sức khỏe, trình độ khéo tay của phụ nữ.

        - Dạ, còn anh Duy? - Diệu Hương bắt đầu thăm dò - anh ấy ghét nghề này lắm.

        - Không đâu, anh ấy rất thích. Anh ấy ước ao Diệu Hương từ bỏ cái nghề “uống bia để kiếm tiền” là anh ấy vui lắm. Một ngày không xa, Duy sẽ trở lại thành phố này gặp Diệu Hương.

        Thiếu tá vừa nói vừa theo dõi diễn biến trên khuôn mặt có đôi mắt đen của Diệu Hương. Còn Diệu Hương không tin vào tai mình. Chẳng lẽ anh ấy vẫn đến tìm mình hay sao? Cô thầm kêu lên: Anh Duy ơi, em mong đợi anh quá trời. Không, không nên gặp con người lừa đảo. Diệu Hương phủ định ngay suy nghĩ của mình.

        - Chiều mai thứ hai, đúng mười một giờ, Duy sẽ đáp máy bay từ Hà Nội vào thành phố. Duy điện cho tôi báo Diệu Hương ra đón.

        Người Diệu Hương run lên vì giận uất và yêu thương. Cái hình ảnh tay chống cằm khi vào nhà hàng “Miền Quê” và hình bóng ma quái Duy ôm hôn Họa Mi đều ẩn hiện trước mắt Diệu Hương. Cô nhắm mắt lại để xua đuổi cái bóng ma nhưng hình ảnh quái đản kia cứ đến. Cô mở mắt ra để được nhìn rõ người yêu nhưng nỗi đắng cay người yêu đã đi với người khác lại bủa vây. Cô mỉm cười một cách tàn nhẫn, rồi nhìn thiếu tá với đôi mắt giận uất, xót đau:

        - Xin nhờ anh nói dùm, em không ra đón!

        Diệu Hương từ chối đón Duy, vì cô nghĩ hai người sẽ không thể sống bên nhau, xa lánh là phương cách tốt nhất để tránh khổ đau. Cô biết rằng nỗi đau này còn dai dẳng hơn nỗi đau thế xác, nhưng từ lần bắt gặp Duy hôn Họa Mi, cô quyết tâm đoạn tuyệt mối tình. Thêm nữa, hơn hai tháng học may, công việc mới này là nguồn vui xua đuổi nỗi buồn, dẫn cô đến ý định quyết tâm không ra đón Duy.

        Dường như đã chuẩn bị từ trước, Diệu Hương mơ túi xách:

        - Em nhờ anh đưa cho anh Duy gói này.

        Đó là một gói hình vuông, bên ngoài bọc giấy trắng dày, chằng tám sợi dây thun. Thiếu tá đưa tay đón, lòng ái ngại. Còn Diệu Hương, tay vừa buông gói, nỗi đau chia ly bất thần ập đến, cô khựng lại. Nhỡ anh ấy không hiểu ý mình thì sao? Cô gượng trấn tĩnh, nhắm mắt nghĩ rằng âu củng là số kiếp.

        - Tôi rất lấy làm tiếc - Tiếng nói của thiếu tá cắt ngang suy nghĩ của Diệu Hương - Tôi có trách nhiệm đến báo cho cô một tin vui nhưng đã bị từ chối.

        - Tin vui ư? Đôi vỏi em bây giờ, đó là tin đau xót.

        - Thực lòng mà nói, tôi cho rằng tình yêu của Duy với cô là bất tử. Nhưng không rõ vì sao cô lại khước từ.

        Một âm thanh chưa thành lời “đại lừa đảo”, “thực lòng yêu” buột ra từ môi cô. Tiếng nấc bật lên dữ dội:

        - Vẫn nghe tôi nói đấy chứ, cô Diệu Hương?

        - Vâng, thưa anh.

        - Vậy thì cô nên ra đón Duy.

        - Không! Em không thể gặp con người lừa đảo - Tiếng nói của Diệu Hương đứt quãng - Người ta đã yêu người khác rồi.

        - Rõ ràng là cô chưa hiểu về Duy.

        - Em hiểu, nên em phải vĩnh biệt.

        Trước mặt Diệu Hương lại hiện lên đôi tay chống cằm với gương mặt thân yêu nhất trên đòi.

        - Cô Diệu Hương, hãy bình tĩnh lại - Giọng nói của Mạnh rành rẽ từng lời - Tôi chỉ có nhiệm vụ đến đây báo cho cô tin vui nhưng đã bị chối từ nên trở về với tâm trạng không vui của người bạn chưa làm tròn nhiệm vụ. Tôi tin rằng sự thật bao giờ cũng là sự thật. Chiều mai Duy gặp cô sẽ nói cho cô hiểu. Bây giờ có việc phải ra về. Chào cô!

        - Dạ! Chào anh!

        Thiếu tá Mạnh quay gót đi ra trong sự yên tĩnh chết chóc. Còn Diệu Hương, sau khi Mạnh đi rồi, cô đứng lặng với tâm trạng bồn chồn, buồn giận, nhớ thương. Cô tự nhủ rằng, cô không bao giờ gặp lại cái chàng trai Hà Nội, một chàng trai mà cô cô gắng quên đi.

        Trong giây phút đó, sự vĩnh biệt tình yêu thật là khủng khiếp. Từ bỏ tình yêu với Duy là tự dập tắt một tình yêu say mê nồng cháy. Nhưng càng nghĩ đến vĩnh biệt hình ảnh Duy lại cứ đi vào cuộc đời  Diệu Hương và cả cơ thể cô chìm ngập trong trạng thái tê dại với ý nghĩ trong vòng luẩn quẩn: “Vĩnh biệt” hay “tiếp tục yêu”?

        Khi ý nghĩ “vĩnh biệt” chiếm ưu thế, Diệu Hương thu xếp áo quần về Gò Công sống cùng má. Song giây phút cuối cùng định xách túi về quê thì cô lại sợ không đủ can đảm nhìn vào thân gầy còm, đôi mắt u buồn của má. Nếu nhìn vào mắt má thì cô không thể giấu được má nỗi đau xót về mối tình chia ly của mình. Chẳng lẽ gần sáu mươi năm má khổ vì năm người con mà giờ đây mình lại đem đến cho má nỗi đau nữa hay sao? Bên tai Diệu Hươnẹ nghe rõ tiếng nói của má khi tuổi già đang đến. Ở Gò Công, má mong con sớm thành thạo nghề may để trở về với má có phải không? Má ơi, con cũng không muốn sống ở nơi sầm uất này để gặp lại con người phản bội, lừa lọc tình yêu. Diệu Hương kêu lên: Má ơi, con đợi nhìn mặt anh ấy lần cuối cùng rồi con sẽ về với má.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 29 Tháng Mười Hai, 2020, 01:40:44 pm

       
CHƯƠNG HAI MƯƠI MỐT

        Chiếc máy bay của hãng hàng không Việt Nam rời khỏi đường băng của sân bay quốc tế Nội Bài lao vào không trung. Duy tháo dây bảo hiểm, nhìn qua ô cửa kính. Mây bồng bềnh. Anh ngả lưng vào thành ghế thả mình trong suy nghĩ về Diệu Hương.

        Từ cái buổi đầu gặp ở nhà hàng “Miền Quê” vào ngày đầu Thu cho đến giờ khi đối với anh, số phận Diệu Hương trở nên quan trọng hơn số phận bản thân. Nhưng từ khi nhận công tác với thiếu tá Mạnh, anh đặt công việc cao hơn. Còn bây giờ thì anh nghĩ, tình yêu với Diệu Hương cao hơn tất cả. Chính Diệu Hương đã cho anh thấy niềm khoái lạc mà trước đó anh chưa hề tưởng tượng nổi. Anh khát khao không bao giờ xa, không bao giờ mất cái mũi tẹt đáng yêu và búi tóc quấn như tháp chùa của Diệu Hương. Những ý nghĩ ấy như cắt bỏ đi mặc cảm về nghê “uống bia kiếm tiền” đã từng trĩu nặng trong anh để khấn nguyện trọn đời chung sống cùng Diệu Hương.

        Máy bay đã chỏ những ý nghĩ ấy từ từ hạ xuống sân bay Tân Sơn Nhất. Đó là một buổi chiều ngày 16 tháng cuối cùng của năm 1991.

        Cả sân bay chan hòa ánh nắng, loang loáng chiếu xuống máy bay và chiếu xuống mái nhà ga. Từ những cửa kính xung quanh nhà ga, ánh sáng mặt trời sắc tím vàng đổ xuống lại hắt lên không trung như múa nhảy.

        Duy tay xách va-li, tay xách cành đào đi ra cửa. Vẻ nặng nhọc không còn trên mặt anh nữa. Anh đảo mắt khắp sân ga kiếm tìm Diệu Hương, một lúc lâu không thấy, buồn chán ngồi xuống chiếc ghế phòng chờ. Ánh sáng từ phía ngoài chiếu vào khu vực phía trước mặt khiến anh có thể quan sát thoải mái hơn. Anh hy vọng khi bước qua cửa vào nhà ga sẽ nhìn thấy Diệu Hương đầu tiên với tiếng gọi thân thương: “Anh Duy!” Nhưng đó chỉ là ý nghĩ. Duy nhíu lông mày thất vọng và cảm nhận có việc gì xảy ra trong quan hệ giữa anh với Diệu Hương. Anh cúi đầu một cách tội nghiệp.

        Cô gái mặc chiếc váy đen, mắt đẹp khá sắc sảo nhưng hoang thô và không sáng sủa ngồi đối diện nhìn anh một cách soi mới. Duy ngẩng đầu lên bắt gặp cô đang nhìn mình làm anh có cảm giác bực bội.

        Thiếu tá Mạnh từ đâu không rõ bước đến bên Duy đặt nhẹ tay lên vai anh.

        - Anh Duy!

        Hai người vui mừng xiết chặt tay nhau, chào hỏi rồi đi xe hơi về nhà. Dọc đường, thiếu tá Mạnh nói hết chuyện này tới chuyện khác nhưng Duy hầu như không nghe chỉ hỏi về tình hình sức khỏe, công việc làm ăn của Diệu Hương và cật vấn thiếu tá vì sao Diệu Hương không ra đón. Thiếu tá không dám nói sự thực về thái độ của Diệu Hương, muốn cắt đứt quan hệ với anh.

        Tôi đó, anh rủ Duy đi dạo để lựa lời nói chuyện. Họ đi dọc đường Nguyễn Đình Chiểu.

        - Tôi muốn biết chính xác bây giờ Diệu Hương có khỏe không?

        - Khỏe! - Thiếu tá trả lời một cách sắc gọn.

        - Bây giờ cô ấy ở đâu?

        - Anh cứ nghỉ đi đã, ngày mai tôi sẽ cho địa chỉ.

        - Không. Tôi muốn ngay tối nay gặp Diệu Hương xem cô ấy thay đổi thế nào từ lần cuối cùng tôi chia tay để ra Bắc đến nay.

        Thiếu tá im lặng như sợ phải nói sự thực lúc này. Duy bước chậm và mỗi khi ngang qua quán cà phê nào, anh lại đăm đăm nhìn. Thiếu tá không dám nhìn vẻ mặt, dáng điệu Duy lúc ấy.

        - Anh Duy! Anh cứ để tâm đến các quán cà phê ôm đó làm gì?

        - Nhưng chẳng phải ai cũng để tâm đến những quán cà phê này - Duy mệt mỏi, đau buồn trả lời rồi lại nhìn vào những ngọn đèn mờ, nơi mà anh đã gặp Diệu Hương - Hễ nhìn vào nơi đó tôi lại tương tượng Diệu Hương - Duy ngước mắt nhìn thiếu tá - Như cô ta đang bị người đàn ông nào đó ôm hôn.

        Vài phút sau, Duy lại nói:

        - Sao lời hát của cô ấy lại làm tôi rung cảm mà cả quãng đời tôi đã qua chưa bao giờ gặp phai.

        - Tôi cho rằng ý lời ca hay nói đúng hơn cả công việc nặng nhọc, khổ tâm của người “uống bia kiếm tiền” đã cho Diệu Hương xúc cảm đó.

        - Vâng đúng thế - Duy tiếp lời thiếu tá - Cứ mỗi khi bước qua cửa quán cà-phê nào lại nhớ đến kỷ niệm với Diệu Hương. Ngoài ý nghĩ lời ca, giọng hát còn một bí quyết khác nữa. Đó là cô ta không tự buông thả mình để cho những người đàn ông si tình thỏa mãn dục vọng. Tôi đã đi nhiều quán cà-phê ôm nhưng tôi chưa tìm ra cô gái nào lại giữ được nhân cách khi làm nghề này như Diệu Hương.

        Hai người dừng bước.

        - Cộng tác với anh mấy tháng nay mà tôi chưa bao giờ kể cho anh nghe về nỗi khổ tâm, dằn vặt của Diệu Hương khi nghĩ tôi đã đi yêu người khác.

        Duy bắt đầu kể về giờ phút Diệu Hương hấp hối ở bệnh viện Chợ Rẫy, về cái tát ở nhà hàng “Miền Quê”...

        - Tôi biết. Anh đã nói ra thì tôi cũng nói thật. Chính có mối tình với anh hay nói đúng hơn có anh mà cô ta đã không rơi vào tay mụ chủ quán tú bà, không trở thành món hàng cho khách làng chơi. Trong phút thành tâm, thư thái này tôi sẽ kể cho anh nghe - Thiếu tá quay nhìn Duy - Chính vì muốn bảo vệ cho Diệu Hương an toàn tính mạng, từ bỏ công việc “uống bia kiếm tiền”, tôi đã đến gặp ông Năm Tính, một cơ sở cũ của an ninh Miền thời chống Mỹ, thuyết phục ông cưu mang chị em Diệu Hương. Hiểu được ý nghĩa việc làm, ông Năm Tính đã về Gò Công gặp má Diệu Hương thuyết phục cho Diệu Hương học may. Công việc này giúp chúng tôi bảo vệ được tính mạng cho Diệu Hương trong thời gian anh ra Bắc, đồng thời cũng kiếm cho cô ấy ổn định công ăn việc làm. Đến giờ nhóm điệp viên “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do" hoạt động ở nước ta đã bị bắt, anh có thể gặp Diệu Hương giải thích sự việc mà trước đây chưa nói hết được.

        - Nhưng bây giờ cô ta đang ở đâu? - Duy quay sang phía thiếu tá hỏi.

        - Tôi sẽ đưa cho anh địa chỉ.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 29 Tháng Mười Hai, 2020, 01:41:22 pm

        Duy yên lặng cầm tờ giấy thiếu tá đưa, vừa có vẻ vội vã lại vừa có vẻ lạnh lùng nghĩ suy. Chợt anh kêu lên thảng thốt.

        - Tôi sẽ đi ngay bây giờ.

        Duy rảo bước nhanh hơn về nơi ở, lấy xe máy phóng thẳng đến nhà ông Năm Tính. Anh xả hết tốc độ cho chiếc xe Honda phóng trên những con đường người xe như mắc cửi. Các chàng trai đèo các cô gái với quần áo đủ màu sắc, những hàng cây sừng sững bên đường, đèn nhấp nháy từ các nhà hàng như sao sa hắt ánh sáng xuống lòng đường phơi ra với tất cả vẻ đẹp. Nhưng dù cảnh đẹp thành phố cuốn hút tới đâu cũng không thuyết phục được Duy. Trong đầu anh lúc đó chỉ nghĩ đến Diệu Hương. Chính Diệu Hương đem đến cho anh tình yêu. Ngày anh đang công tác ở Hà Nội, anh chỉ nghe bạn bè nói, tình yêu ở những quán bia Sài Gòn chỉ là những mới tình bơ vơ. Không. Không đúng. Trong hàng trăm mối tình bơ vơ cũng có tình yêu chân thật. Anh nghĩ như thế. Chỉ có qua thực tế nhà hàng “Miền Quê”, anh mới hiểu được nỗi đau của các cô tiếp viên đặc biệt. Cuộc đời là như vậy. Sự suy nghĩ đó của anh, lời ca của Diệu Hương chính là bước chuyển tiếp đế anh đến với tình yêu mà anh sẽ không bao giờ để nó tuột khỏi tay mình. Hãy phóng xe nhanh lên, mở hết ga, bắt xe làm việc quá công suất để được sớm về với Diệu Hương.

        Rồi anh đến nhà ông Năm Tính. Anh tắt máy, dựa xe bước vào nhà. Vợ chồng con cái ông Năm hình như có ai bảo đều đã vắng nhà, chỉ còn một mình Diệu Hương đang ngồi máy.

        Nhìn thấy Duy, Diệu Hương dừng chân không đạp.

        - Diệu Hương! - Duy xúc động định gọi to lên, song sợ người khác nghe thấy nên anh thấp giọng. Chính cái âm thanh có cả âm điệu thét to và nhỏ ấy đã làm Diệu Hương lúng túng. Cô ngước mắt nhìn Duy.

        - Em có khỏe không?

        Giọng Duy hạ thấp, không giấu nổi niềm vui, xúc động. Diệu Hương lặng lẽ nhìn anh không nói, nỗi giận thương cứ va nhau trong đầu khiến cô không sao phát thành tiếng.

        - Em học may đã thạo chưa?

        - Dạ. Mới bắt đầu - Diệu Hương ngạc nhiên không rõ từ nguồn tin nào nói cho Duy. Lẽ nào anh cũng còn quan tâm đến mình ư? Cô nhìn anh rồi cúi xuống, thấp giọng - Anh làm thế nào tìm được em?

        - Anh Mạnh chỉ cho anh địa chỉ, phần còn lại anh phải lo hỏi đường là tìm ra.

        Hai người im lặng hồi lâu.

        - Anh tương rằng sau tháng ngày xa cách gặp lại em, vui mừng. Thế mà sao em...

        - Em không ngả đầu vào lòng anh như ở “Miền Quê” chứ gì? Anh thật trung thành với tình yêu nhưng anh lại thích đi ôm hôn người con gái khác.

        Lời nói của Diệu Hương hàm ý chua cay, song giọng nói lại đáng ghét hơn, khác hẳn với những lần gặp trước, Duy hiểu điều đó. Trước mắt anh như có một màn đen phủ kín. Anh kêu thầm, chẳng lẽ Diệu Hương lại quên đi tất cả những kỷ niệm rồi sao?

        - Lẽ nào em lại quên đi kỷ niệm nơi Vũng Tàu, Đầm Sen, Tân Cảng...

        - Không. Em không quên mà còn nhớ hai con số 16.

        Duy hết sức bàng hoàng. Phải rồi, cái đêm anh đến chia tay Diệu Hương để đi Hà Nội là 16 và hôm nay trở lại Sài Gòn gặp lại cô ta cũng là đêm 16. Như thế có nghĩa Diệu Hương đã tính từng ngày. Ôi, nếu vậy thì Diệu Hương đâu có thể quên mình. Anh sung sướng quay lại:

        - Anh cũng tính từng ngày để được trở lại bên em.

        - Nhưng anh ra đi để rồi thay áo cơ mà.

        - Không. Anh van em, đừng nói thế. Chiếc áo cộc tay màu be em gửi anh Mạnh tặng, anh sẽ mặc trọn đời. Nếu sau này có thế sang thế giới bên kia, lời trăn trối cuối cùng cho người đi sau, hãy mặc chiếc áo xanh cho anh.

        Diệu Hương và Duy đã ngồi xuống giường từ lúc nào, hai khuỷu tay anh chông lên bàn máy khâu. Diệu Hương hơi nhìn xuống, cô ghi lại trong ký ức cái buổi đầu gặp Duy. Đôi tay anh ta chống cằm sao mà đáng ghét lại đáng thương. Và bây giờ, trước mặt cô, đứng ngay trước mặt đôi tay ấy vẫn như thế, vẫn động tác như thế mà mình bảo anh ta sẽ thay đổi ư? Tự nhiên ý nghĩ dứt khỏi anh bị lung lay, làm sắc mặt Diệu Hương thay đổi. Cô quay mặt đi nơi khác để tránh cái nhìn của Duy cho tới khi cô thấy chủ động được giọng nói của mình.

        - Anh Duy ạ. Em đã nghe theo anh từ bỏ nghề “uống bia kiếm tiền” để học may. Như thế là em đã phải trả giá rồi có phải không anh? Nhưng em vẫn chưa hiểu được anh. Trong anh có cái gì bí hiểm hơn cả tình yêu. Điều gì thì em chưa biết. Em chỉ biết rằng anh viện hết lý do này, lý do khác để ôm hôn người khác, để đi Hà Nội, bỏ em bơ vơ. Anh không dám từ bỏ tất cả để đến với em như em đã bỏ nghề “tiếp viên” hay sao?

        - Chính vì điều đó, hôm nay anh mới đến tìm em. Em có thể cùng anh đi dạo chơi, anh sẽ nói để em hiểu. - Giọng Duy hết sức ôn tồn.

        Trong những ngày khổ đau, Diệu Hương viết thư “vĩnh biệt” để bước vào công việc mới và cô cũng không hề có ý nghĩ trả thù. Trong tình yêu, nhiều người chia tay bằng sự trả đũa thậm chí tàn bạo. Còn Diệu Hương, cô nghĩ, có lẽ cũng nên đi dạo với Duy để rồi có chia tay thì “quan tòa thiện chí” sẽ là người giám sát. Song bây giờ cô cho ràng mình đã là người lớn. Cô thấp giọng:

        - Trước đây vài tháng, em còn trẻ con lắm, thích làm “tiếp viên” là làm, không cần hỏi ý kiến ai. Bây giờ má em đã gửi em cho chú Năm Tính, em phải chờ ý kiến chú.

        - Nghĩa là em không muốn đi chơi cùng anh?

        - Dạ. Anh hãy tạm coi như thế. Mà đã là tạm thì không phải vĩnh viễn.

        Đã bao ngày xa người yêu, Duy không được nghe những lời âu yếm, tối nay câu chuyện lại buồn tẻ, nặng nề làm anh bắt đầu không vui.

        - Bằng giá nào thì có ngày anh sẽ về Gò Công thăm Vườn trầu, thăm má.

        - Không. Nếu như anh đã đi với người khác thì anh còn về đó làm gì cho tâm hồn đau khổ? -  Diệu Hương gằn từng tiếng đau xót.

        - Nghĩa là em không yêu anh nữa?

        Duy nhìn vào mặt Diệu Hương chờ đợi. Còn Diệu Hương buông thõng tay bặm môi trong vài phút, dáng vẻ đăm chiêu. Cô nhìn khắp gian nhà, đột nhiên thấy bộ ấm chén và những cái ly lúc bấy giờ cô mới biết mình đang quên chưa mời anh uống nước. Châm trà mời nước, đó là công việc phải làm ngay cho dù muộn màng còn hơn không. Cô bước đến bên bàn cầm bộ ấm chén mà cứ tưởng như lần đầu tiên, Duy nhìn tay Diệu Hương và nhớ lại sự đụng chạm của đôi tay ấy khi hai người đã hiểu nhau. Tại sao cuộc sống lại rắc rối thế này, thương nhau mà cứ phải nhìn nhau, dò xét.

        Diệu Hương đặt bộ ấm chén xuống bên Duy, lạnh lùng:

        - Cho đến giờ phút viết thư “vĩnh biệt”, em vẫn yêu anh.

        - Còn bây giờ?

        Tay Diệu Hương vẫn đặt trên bộ ấm chén.

        - Em không yêu anh nữa!

        Như một luồng gió mùa Đông Bắc lạnh ào tới, buốt tận tim, Duy lặng lẽ ra về.

        Trên đường phố, người và xe thưa thớt hơn nhưng vẫn ồn ào như vốn nó đã có.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 30 Tháng Mười Hai, 2020, 09:21:43 pm

       
*

        Một lúc sau, khoảng 10 giờ, vợ chồng ông Năm Tính và các con đi chơi về, chỉ nhìn thấy mình Diệu Hương, ông tưởng Duy không tới. Nhưng khi thấy chén còn nước trà mới pha, ông bỏ ngay ý nghĩ ấy.

        - Cháu có khách phải không?

        - Dạ.

        - Khách quen hay lạ?

        - Cái anh ấy mà chú.

        - Anh Hà Nội phải không?

        - Dạ.

        - Cháu kể cho chú nghe sự tình đã ra sao.

        Ông Năm Tính chủ động xách hai chiếc ghế ra khoảng trống hẹp trước cửa ngồi nói chuyện. Ông chăm chú nghe Diệu Hương kể lại rồi phân tích vì sao má Diệu Hương lại cùng ông lo cho cô học may. Ông nói: Ba má sinh con đâu nỡ sinh lòng. Khi biết cháu hành nghề “uống bia kiếm tiền”, má con buồn, má khóc, má con không hề có ý nghĩ sinh ra một người con làm việc bán nhan sắc rồ dại đó. Nếu con đi con đường đó thì đấy không phải là mất mát của riêng người mà con thương yêu nhất mà còn là sự mất mát của má con, của cô bác, chú dì. Từ ngày con về đây học may, má biết chuyện con với anh Hà Nội, má mừng lắm... Má thương anh ấy đã cương quyết không cho con tự hành nghề “uống bia kiếm tiền”. Má con tự nguyền rủa mình đã có lúc chấp thuận cho con làm nghề đó. Khi con bỏ nghề “uống bia kiếm tiền” tức là con đã hy sinh đời con cho má. Má mừng và thương anh chàng Hà Nội đã hết lòng thương yêu con. Nếu con chưa hiểu được tấm lòng người mà con thương yêu nhất, thì con hãy suy nghĩ cho kỹ. Chú thấy con học may nhanh hiểu nhưng tình yêu với Duy, con lại chậm hiểu. Quả thật, đời con đã ngồi với hàng trăm khách, song chú tin chưa có một người khách nào lại có đức tính như Duy. Chẳng lẽ con không hiểu điều đó hay sao? Thế mà bây giờ con cự tuyệt tình yêu với anh ta ư? Thế thì đau đớn cho chú, cho má con và cho cả Duy. Tình yêu là sự hòa hợp giữa hai con tim nên chú không nói trước cho con biết việc tối nay Duy đến để con nói những gì mà con nghĩ. Nhưng buồn thay con chưa hiểu được việc làm của Duy như chú hiểu. Nhưng điều đó chú cũng không nói ra lúc này mà để Duy nói cho con rõ rồi tự con và Duy quyết định cuộc đời của mình. Con đã lớn rồi chứ còn bé bỏng gì nữa đâu, có phải không?

       
*

        Diệu Hương xách ghế vào nhà với những ý nghĩ dằn vặt. Cô buông màn lên giường nằm nhưng không sao ngủ được, nghĩ miên man.

        Những ngày đầu mới yêu - Diệu Hương tự nói với mình - Mỗi khi xa nhau gặp lại, cô muốn đâm bổ đến anh bằng cả thể xác và tâm hồn. Bây giờ muốn chống cự lại sự cuốn hút ấy, cô cảm thấy khổ sở làm sao. Nghe chú Năm nói, cô thấy thương Duy, muốn đi chơi cùng Duy. Song, trước mắt cô hiện lên hình ảnh Duy và Họa Mi ôm hôn nhau. Phải rồi, lạnh lùng và xa lánh anh ấy là đúng. Mặc chú Năm nói, mình tự đấu tranh với bản thân, vĩnh biệt mới tình, dập tắt đi ngọn lửa đầu tiên, tất cả ý nghĩ ấy tràn ngập làm cả tấm thân tê dại.

        Nhưng nghe chú Năm Tính nói, cô lại có ý nghĩ thử gặp lại xem anh ấy nói gì, có yêu mình nữa không.

        Gần hai tháng học may, Diệu Hương cố gắng quên hình ảnh con người vào nhà hàng hai tay chống cằm, còn khi xuất hiện trở lại thì chỉ là một hình ảnh người đàn ông bạc tình đáng ghét. Nhưng khi gặp Duy, mọi dự kiến định nói đều biến đi đâu hết và giờ đây, sau khi nghe chú Năm Tính nói, sự giận thương cân bằng, lòng bồn chồn. Ý nghĩ, hình như anh ấy vẫn yêu mình làm Diệu Hương dễ chịu. Cô tự nhủ: Cứ đi gặp Duy xem sao.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 30 Tháng Mười Hai, 2020, 09:23:18 pm
         
CHƯƠNG HAI MƯƠI HAI

        Suốt đêm đó Duy không sao chợp mắt được. Anh nằm nghĩ miên man. Thời gian nặng nề kéo lê thế, cho tới khi chuông nhà thờ ngân nga, anh tự chất vấn: Chẳng lẽ tình yêu với Diệu Hương lại chết yểu hay sao? Không. Không bao giờ chết yểu. Đến bây giờ anh không cần gì nữa, chỉ có em thôi. Anh có thể tuyên bố với mọi người: Anh yêu em, trọn đòi chỉ ôm hôn em. Nhưng không. Anh sẽ không gào lên ngôn từ “Anh yêu em” nữa, bởi vì ngôn từ đó có hàng trăm khách hàng đến “Miền Quê” đã nói và còn nói ngọt ngào hơn anh là khác. Vì thế anh không sống bằng ngôn từ hoa mỹ mà sống bằng tình yêu đế em nghe được trong hàng vạn tiếng “Anh yêu em” phát ra từ miệng hàng trăm người đàn ông đến nhà hàng đâu là tiếng nói chân thật. Anh thở dài. Thế mà em vẫn chưa tin lời anh. Thôi được. Diệu Hương thương yêu, anh sẽ kiên nhẫn tìm em cho tới khi chính em là người làm cạn kiệt tình yêu, thậm chí không bao giờ cạn kiệt của anh.

        Bỗng có tiếng gọi của. Duy vận bộ đồ ngủ đang nằm trên giường đứng dậy. Cửa mỏ.

        - Chào anh - Giọng Duy buồn bã - Anh lại tìm tôi tiếp tục công việc.

        - Lần này thì không - Giọng thiếu tá Mạnh quả quyết - Tôi đến tìm anh để báo tin vui, ông Năm Tính nói rằng Diệu Hương đồng ý đi chơi với anh lần cuối trước lúc cô ấy trở về Gò Công Đông.

        “Lần cuối”. Duy thấy hai từ đó nặng nề như trái đất đè xuống người, anh nhìn thiếu tá.

        - Gặp ở đâu hả anh?

        - Ở nơi lần trước đi Vũng Tàu ấy.

        - Quán cà phê “Dạ Hương”!

        - Đúng. Nơi đó.

        Tim Duy nhói đau. Chang lẽ nơi hò hẹn đó là điểm xuất phát cho chuyến đi để lại đêm nhớ Vũng Tàu rồi lại trở thành điểm chết yểu cho mới tình hay sao? Anh buồn bã hỏi:

        - Mấy giờ hả anh?

        - Bảy giờ sáng!

       
*

        Duy đến quán cà phê “Dạ Hương” đúng hẹn, nhưng Diệu Hương lại chậm gần một tiếng đồng hồ, câu đầu tiên lạnh buốt đến tim:

        - Anh đến sớm nhỉ?

        - Anh muốn giành giật lấy thời gian để nói chuyện với em được nhiều hơn.

        Diệu Hương hơi cúi xuống, vẻ hối hận về câu hỏi của mình, giọng cô thay đổi:

        - Đi anh.

        Hai người lên xe. Trên đường đi, Diệu Hương không hề nói còn Duy cứ thao thao kể về cuộc sống, phong tục ở ngoài Bắc. Anh chở Diệu Hương đến hồ Bình An, hy vọng nơi đó xa thành phố, hai người không bị cảnh vật quấy rầy cho câu chuyện liên tục.

        Diệu Hương im lặng bỏ túi xách xuống mặt bàn. Im lặng kéo dài sau đó, và cô nhìn lên thấy hai tay Duy lại chống cằm. Một mối cảm thương buồn bã dâng lên khi phải xa con người có đôi tay vừa đáng ghét lại đáng yêu này. Mấy chục phút đồng hồ trôi qua, không ai nói một lời. Bỗng Duy gọi khẽ:

        - Diệu Hương em!

        Diệu Hương ngẩng mặt lên, tay vẫn đặt trên túi xách:

        - Từ nãy tới giờ em không nói với anh một lời?

        Diệu Hương bình tĩnh đáp:

        - Vì hôm nay em chỉ muốn nghe anh nói.

        - Em muốn nói về chuyện gì?

        - Chuyện anh đã bịa đặt.

        Hai tiếng “bịa đặt” như đè nén Duy đến ngạt thỏ, không thốt ngay được nên lời, anh nghiến răng nói lí nhí:

        - Chuyện bịa ra như có thật. Em muốn nghe chuyện nào?

        - Về tất cả mọi chuyện. Hãy bắt đầu từ câu chuyện trong đêm nhớ Vũng Tàu.

        Diệu Hương giọng ngọt ngào như ra lệnh rồi lại tiếp tục nhìn ra mặt hồ Bình An. Còn Duy thấy tim mình vỡ ra một nửa vì bị Diệu Hương hiểu mình là người bịa chuyện để lừa gạt, nhưng nửa kia đem lại cho anh sự nhẹ nhõm.

        - Đó là câu chuyện phiêu lưu không thể có mặt trong tình yêu nhưng có nó anh mới được gần em hơn. Lẽ ra, anh không được phép nói nhưng chuyến phiêu lưu đó đã qua rồi, anh nói để em hiểu, nó là nguyên nhân chính khiến tình yêu giữa anh và em mang thương tích, ngang dọc. Nào anh có biết tên em ở Gò Công gọi là Hà đâu, chẳng qua anh thiếu tá công an Mạnh nói với anh. Khi anh bước vào nhà hàng “Miền Quê” được vài ngày, anh Mạnh tìm gặp thuyết phục anh tham gia giúp các anh ấy tìm ra tổ chức phản động “Liên minh vì một nước Việt Nam tự do" để cứu em ra khỏi cạm bẫy của chúng. Thú thực khi đó anh nghĩ, vì thương yêu em muốn tình yêu trọn vẹn anh đã chấp thuận. Em có biết không, anh có tội vì quá thương yêu em mà tiết lộ biết tên em là Hà, còn cái tên Diệu Hương là tên cho khách chơi đến nhà hàng gọi. Nhưng cũng lần đó em đã khám ra điều anh nói dối có thật. Ngay sau đó anh thấy mình đã lỡ lời, song không thể giải thích được. Nếu nói thật, em biết anh đang cộng tác với anh Mạnh sợ hỏng việc, mà không nói thật thì em càng nghi ngờ. Anh đành phải chấp thuận dối trá để được gần em chứ đáu dám phụ một mới tình.


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 30 Tháng Mười Hai, 2020, 09:23:40 pm

        Diệu Hương cúi xuống. Một nỗi cảm thương buồn bã dâng lên khi cô bắt đầu biết một phần sự thực của việc nói dối. Im lặng kéo dài sau đó và cô nhìn lên, nhận thấy đôi tay đang chống cằm run run một cách tội nghiệp.

        - Hình như anh thích lãng phí năng lực sáng tác ra lời nói dối đó để được ôm hôn Họa Mi. Đó không phải là đã phụ một mới tình sao?

        - Tròi ơi, sao em lại hiểu anh như thế - Giọng Duy nghẹn lại đau xót - cái hôn của Họa Mi với anh, của Tư Đương với em đều nằm trong mưu đồ sắp đặt của Ba Thăng mà em không biết...

        Duy nắm tay Diệu Hương thật đau, giật mạnh, nhưng Diệu Hương vẫn kiên nhẫn ngồi im nghe hết câu chuyện kể về cái hôn bắt buộc.

        Diệu Hương kín đáo nhìn Duy, giọng đau xót:

        - Ôm hôn được việc cho người ta đế rồi đẩy em vào bệnh viện, đến gần cõi chết. Đó mới chính là điều sỉ nhục em trước nhà hàng, điều đau buồn thế thảm nhất.

        Duy lắc đầu nói:

        - Không. Đó không thế là điều sỉ nhục được, có cái hôn đó anh mới có em vĩnh viễn. Còn cái hôn của em với hàng trăm khách hàng - giọng Duy gay gắt - với những gã ho lao, long đờm, hen suyễn, gã tay khèo, mắt lác, chân đi khập khiêng... là sự mua bán sắc đẹp, là phá vỡ đạo lý của tố tiên, ba má em đã hàng ngàn đời xây đắp cho những người con gái xứ Gò Công, là cướp đi tình cảm thiêng liêng mà em nguyện giữ để trao cho anh. Điều đó mà em vẫn cho là...

        - Thôi. Em van anh đừng nói nữa.

        Diệu Hương ngơ ngác, đau xót nhìn Duy. Duy đưa bàn tay vẫn còn run lên vuốt ngược tóc ra sau nhìn Diệu Hương, tiếp tục nói:

        - Diệu Hương ơi! Em lớn lên trong một gia đình nông dân Nam bộ, được ba má “nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa”, cho em ăn học, chưa va chạm cuộc đời đến nỗi khi vào nhà hàng hành nghề “uống bia kiếm tiền” chỉ toàn thấy lời “Anh yêu em”, em cứ tưởng rằng họ yêu em thật, tưởng rằng họ tôn thờ em thật nên cứ tưởng thế giới toàn bằng tơ lụa hồng. Đến khi anh đến với em thì em khám phá ra tất cả những gã đàn ông đến chỉ mua vui qua thể xác đàn bà - Diệu Hương giật mình, cúi xuống. Duy vẫn hổn hển, xúc động.

        Diệu Hương gục đầu xuống, bịt tai lại. Duy ngừng nói, nhìn Diệu Hương thấy nước mắt cô đã trào ra. Anh hối hận, tự nguyền rủa: “Tại sao mình lại ngu xuẩn nói những điều đó ra vào lúc này”.

        Diệu Hương ngoảnh mặt, để mặc cho nước mắt lăn trên má nhìn về phía nhà thủy tạ, khi quay lại thấy Duy tựa lưng vào ghế, tay che mặt. Diệu Hương lặng lẽ đưa tay lau nước mắt, chậm rãi nói:

        - Em muốn hỏi anh một điều?

        - Em cứ nói đi - Duy tay vẫn che mặt.

        - Sao em đã bỏ nghề “uống bia kiếm tiền” mà anh cứ nói cay độc như thế?

        Duy ngước mắt nhìn Diệu Hương, tay phải cầm tay Diệu Hương siết chặt. Im lặng trùm lên cả khu hồ Bình An, tưởng như bất tận. Duy nén được xúc động nói tiếp:

        - Đến khi em từ bỏ nó, anh mừng. Nhưng...

        Diệu Hương nhận ra ý nghĩ ngập ngừng trong Duy, cô giục:

        - “Nhưng”... Ý của anh chưa nói hết, còn sót lại chữ “nhưng”.

        - Anh đau buồn khi thấy em đến giờ phút này vẫn chưa phân biệt được cái hôn giữa anh và Họa Mi và những cái hôn của khách hàng với em.

        - Nếu như phân biệt được, thì...

        Duy nắm chặt tay Diệu Hương, nhìn về khu nhà rông phía sau nhà thủy tạ rồi lại nhìn về khu nhà rông bên kia hồ.

        Duy càng siết chặt tay Diệu Hương im lặng kéo cô về lòng mình. Diệu Hương không phản đối.

        Gần một ngày trời ngồi nói chuyện, bây giờ Duy mỏi dám nhìn Diệu Hương lâu và cũng là lần đầu tiên anh thấy Diệu Hương có nhiều đổi khác so với lần gặp đầu tiên ở nhà hàng “Miền Quê”.

        Từ ngày gặp gỡ đó tới nay chưa đầy sáu tháng mà Diệu Hương và cả Duy nữa đểu đã già hơn trước. Khuôn mặt Diệu Hương không hề đổi khác, nhưng đanh lại, vẻ mặt đăm chiêu, trầm tư, tinh thần vững vàng, kiên định hơn. vẫn như trước, Diệu Hương đẹp lạ thường, đôi mắt sáng trong, cái nhìn tỏ ra dứt khoát, kiên nghị, búi tóc vẫn được vấn ngược lên như tháp rùa.

        Không chịu được cái nhìn như thôi miên của Duy, Diệu Hương quay mặt về phía hồ.

        - Khi viết thư “vĩnh biệt” anh, em thấy lòng mình còn gì ân hận không?

        Diệu Hương không trả lời mà gục đầu vào lòng Duy, giọt nước mắt ấm tay anh. Duy hơi cúi đầu ghé vào tai Diệu Hương giọng thiết tha:

        - Nói đi, em.

        Diệu Hương càng gục đầu vào lòng anh, giọng hối hận:

        - Có. Em đã làm một việc đau lòng nhất đối với anh. Em trót tin lời Tư Đương, không hiểu việc anh làm, nghi anh là người phản bội tình yêu, lừa dối... nên đã tát anh...

        - Thôi đừng nhắc lại chuyện đó nữa. Cũng tại cả anh nữa mà.

        Duy không dành lòng khoét sâu vào nỗi đau của Diệu Hương, anh bắt sang chuyện khác:

        - Ngồi nói chuyện từ sáng tới giờ em có mệt không?

        Diệu Hương giọng thành thật:

        - Mệt!

        - Thê thì mình vào nhà rông nghỉ đi em!

        Diệu Hương ngẩng đầu lên hơi nhắm mắt, khẽ gật đầu:

        - Vâng!


Tiêu đề: Re: Hai người tìm nhau
Gửi bởi: Giangtvx trong 30 Tháng Mười Hai, 2020, 09:25:34 pm

       
*

        Duy và Diệu Hương đi qua cầu gỗ vào nhà rông, một trong sáu ngôi nhà rông dựng trên mặt hồ sau nhà hàng Thủy Tạ. Đó là ngôi nhà như một lưỡi búa khổng lồ nằm giữa hồ chĩa thẳng lên trời xanh mênh mông như thách đố với thời gian mưa nắng.

        Thực ra, Công ty du lịch Sông Bé dựng nhà rông ở khu hồ Bình An cũng như các nhà nghiên cứu nhà rông đều chưa rõ nó ra đời từ bao giờ mà chỉ biết từ ngày xửa ngày xưa, nó đã đi vào huyền thoại, vào ca dao, tục ngữ. Nó như là một sức sống bền dai trong tâm thức của các cư dân trên Cao nguyên đất đỏ. Mặc cho mưa nắng phôi pha, nhà rông mới lại mọc lên như một sức sống mới. Đất nước chiến tranh, năm tháng của thời gian biết bao nhà rông đã bị phá hoại cùng với buôn làng nhưng rồi nó vẫn tái sinh. Cứ như thế, như thế nhà rông vẫn tồn tại và cái cốt cách cổ truyền đó còn được đem về tận thủ đô, thành phố Hồ Chí Minh, Vũng Tàu, Bình An...

        Cánh cửa từ từ mơ.

        Một căn buồng nhỏ đầy đủ tiện nghi tổi thiểu xuất hiện trước mặt họ: giường, quạt, chăn, đệm...

        - Nằm xuống đi em!

        Diệu Hương nằm xuống, ngước mắt nhìn Duy, một cái nhìn chứa đựng tình thương và hối hận.

        - Đố em biết đây là lần thứ mấy chúng mình sống ở nhà rông - Duy vừa nói vừa nhìn ra mặt hồ lăn tăn gợn sóng. Ôi thanh bình quá, hạnh phúc quá. Anh quay lại nhìn Diệu Hương giục - Nói đi em.

        -Hai

        Một tiếng nói cộc lốc nhưng nó đã đi suốt tháng ngày Diệu Hương và Duy quen biết.

        - Và em có hiểu vì sao anh thích chúng mình sống ở nhà rông không?

        Diệu Hương không trả lời chỉ lắc đầu trên gối. Duy cầm tay người yêu đặt ngang đùi mình, giọng kể chuyện cổ tích: Trong chuyện Chàng Cua (T’đăm K’tăm) của dân tộc Ba Na có kể rằng: “Có một đôi vợ chồng chàng Cua và Rang Hu. Trước khi lên nhà rông uống rượu cần, chàng dặn Rang Hu: “Em Rang Hu, trong khi anh đi uống rượu ở nhà rông, nếu em thương anh thực lòng thì em phải ở nhà cho ngoan nhé. Nếu có chàng trai nào đẹp đến chơi với em, em củng đừng nên chuyện trò với người đó!".

        Diệu Hương ngoảnh mặt đi kéo tay anh kẹp giữa đôi bàn tay của mình.

        Cô thầm nghĩ, chắc anh ấy đang nói về công việc “uống bia kiếm tiền” đây. Cứ để nghe hết xem sao. Cô giục:

        - Kể tiếp đi anh.

        Giọng Duy trầm hắn xuống:

        - Tiếp sau đó... để anh nhớ đã... Chàng Cua vào buồng Rang Hu, nói với nàng: Này Rang Hu em, đêm nay các chàng trai khác đến với em phải không? Dù ở nhà riêng nhưng tai anh vẫn nghe thấy các chàng trai đó nói chuyện với em...

        Tay Duy nồng nàn siết chặt tay Diệu Hương, mắt nhìn ra hồ. Chiếc thuyền nhỏ có đôi trai gái ngồi lướt chầm chậm. Anh choàng tay qua eo lưng Diệu Hương nhìn thẳng vào mặt cô nói:

        - Em biết không. Vợ chồng ở nhà rông thì người vợ không bao giờ để chàng trai nào tán tỉnh, người chồng đi xa vẫn biết được mọi việc của vợ làm. Nhà rông sẽ che chở cho gia đình hạnh phúc.

        Diệu Hương quay đi, mở to mắt nhìn mặt trời đang lặn ở phía ngoài cửa sổ. Thuận tay cô kéo tấm rèm. Đột nhiên từ chiếc thuyền giữa hồ vang lên giọng ca cải lương của một cô gái trẻ, trong trẻo tươi mát, sâu đậm tình thương:

        “Nửa đời còn lại anh với em gắn bó mặn nồng
        Dù có hay không có hôn thú.
        Nhưng cũng là vợ chồng sau trước có nhau..."


        Duy ngừng nói cúi đầu xuống và môi anh gắn với môi Diệu Hương, cô cảm thấy không thể xa anh được. Ngoài hồ, tiếng ca vẫn vọng đến:

        “Người ta nghi ngờ đặt thành câu hỏi
        Nhưng làm sao hiểu được anh với em..."


        Diệu Hương cảm tưởng như lời ca, nâng cánh tay cô giơ lên quàng lấy cổ Duy kéo đầu ghì xuống để được tận hưởng say sưa đến ngất ngây nụ hôn kỳ diệu. Duy nâng đầu Diệu Hương gối lên tay mình rồi từ từ nằm xuống bắt đầu vuốt búi tóc như tháp chùa trên đầu, tiếp đó hôn lên má - đôi má mịn màng như mặt hồ, rồi lại hôn lên cổ Diệu Hương, da mềm mại, mát rượi, cuối cùng anh hôn đôi mí mắt nhắm lại, đôi lông mày cong vút, hôn đôi môi có nét cong mềm mại đỏ tươi như cánh hoa đào. Lưỡi Duy chạm phải lưỡi Diệu Hương, làm cô bàng hoàng, chần chừ một lát... ừ, nó khác hẳn với hàng ngàn cái hôn môi trường mà cô đã từng tiếp xúc. Diệu Hương không kêu lên nhưng toàn thân như bủn rủn.

        Sau một đợt hôn như điên dại Duy và Diệu Hương đều nằm ngửa nhìn lên mái nhà rông.

        - Anh thương thật nhiều của em! Chúng mình cưới đi thì hơn - Giọng Diệu Hương có vẻ lo lắng - Chắc chắn má em và các anh ở cơ quan anh sẽ không khen ngợi nếu biết hai đứa mình đã làm gì ở đây.

        - Ừ, rõ ràng như vậy hay hơn. Duy thấy ý kiến đó rất phù hợp - Tết nay, anh sẽ cùng em mang cành đào xứ Bắc quê anh do chú Hùng gửi tặng về Gò Công ăn Tết và thưa chuyện với má.

        - Anh thương thật nhiều! Thế là chúng mình có tội đồng tình đánh cắp của nhau trước ngày cưới.

        Câu nói của Diệu Hương đúng vào lúc không còn bị ru ngủ về cái hôn môi trường, khám phá ra được khi chỉ dành tình yêu cho một người thương yêu nhất, hôn ra hôn thì ngọt ngào như thế nào. Còn Duy, ý nghĩ bị cơ quan bạn bè biết chuyện giữa anh và Diệu Hương sẽ dị nghị đều chạy trốn, im bặt. Anh ghì chặt người Diệu Hương vào lòng mình:

        - Chỉ có tội hai đứa mình quá thương nhau. Hai người cứ ghì chặt lấy nhau trong trạng thái bàng hoàng, chờ đợi và khao khát...

Khởi thảo tại Vũng Tàu, đêm 13-10-1991         
Viết tại Hà Nội và Tp. Hổ Chi Minh, mùa Đông.       
Viết xong đém 25-2-1992 tại Mỹ Tho.             
       
HẾT